後來有一天，道士到獵人家，獵人遠遠看見他來了，告訴自己的妻子說：“這個不祥的人來了，我讓你準備食物，你慢慢地假意應付，拖過中午，他就不會吃咱家的飯了。”妻子看見道士，很不高興，假意留道士吃飯，虛談著過了中午，道士走了。回到山中去看烏鴉，呼它的名字缽，烏鴉來問他：“從哪裏來？”回答說：“從獵人家來。”烏鴉問：“吃過飯了嗎？”回答說：“他準備的飯還沒做好，日已過午，這時間已經不應該吃午飯了，所以我走了。”烏鴉說：“違仁背恩是大的凶逆。我沒有飲食，無法招待您，請等片刻，我去去就來。”說罷就飛到般遮國，進入國王後宮。看見王後躺在那裏，首飾中有明月珠。烏鴉銜了明月珠飛回，將這寶物奉送給道士。王後失去了珍寶，怎麼也找不到，就告訴了國王，國王通知臣民，有得到明月珠的，送進宮來，賞金銀各千斤，牛千頭、馬千匹。得到明月珠隱匿不報的，就犯了重罪，全族處死。
道士得了明月珠，把它送給了獵人，獵人卻把道士捆綁起來向國王告發。國王問：“你從哪裏得到這件寶物？”道士非常為難，說是烏鴉給的吧？那全國的烏鴉都要被殺光。說是偷的吧？那就不是佛的弟子了。隻好默不作聲，忍受拷打。不知挨了多少杖，他也不怨國王、不恨獵人，還說：“這樣就讓我感受到佛度眾生的各種苦了。”
國王命令說：“把道士活埋了，隻露一顆頭，等明天砍頭。”道士身體被埋，便呼蛇的名字說：“萇！”蛇聽到了，說：“天下知道我名字的人隻有道士，高聲呼我一定有原因。”急速爬到道士那裏，見道士這個樣子，叩頭低聲問道：“因為什麼落得這樣？”道士把事情的原委告訴了蛇。蛇流著眼淚說：“您的仁如天地一樣，還遇到這樣的橫禍……那個國王隻有一個太子，沒有別的王儲。我將進宮去咬死太子，再用我的神藥給他敷上又可以複活。”
夜裏，蛇進入王宮，咬死了太子。國王十分悲痛，命令停屍三天，下令說：“誰能救活太子，我願把國土分給他一半，讓他治理。”
三天過去了，國王沒顧得上殺道士。太子的屍體被載往山間，準備火葬，經過道士旁邊的時候，道士問：“太子得了什麼病死的？不要葬，我能讓他複活。”從者報告了國王，國王悲喜交集，說：“我赦免你的罪，分國土給你，讓你當國王。”道士把蛇的神藥給太子敷上，太子醒來，忽然哭著說：“我為什麼在這裏？”從者告訴他事情的經過。太子回宮，大家都很高興。國王要分國給道士，道士不肯接受。國王這才明白了，說：“分給他國家都不受，怎麼會當盜賊呢？”就問道士：“你是哪國人？為什麼現在當沙門？怎麼有了殺身之禍？您這樣的仁者，為什麼遇到這樣的災難？”道士原原本本把實情告訴了國王。國王通知獵人說：“你對國家有功勳。把你的親屬全部叫來，我要重重賞賜你們。”獵人和他的近親、遠親，全都來到王宮門前。國王說：“不仁和忘恩負義是最大的罪惡。”就把獵人和他的親屬全殺掉了。
佛告訴出家人說：當時的那個道士就是我自己。烏鴉就是?鷺子，蛇就是阿難，獵人就是調達。獵人的妻子就是懷?女子。
蛇是這個故事中的重要角色，是它救了道士（佛）。佛又點明，它是阿難。阿難是釋迦牟尼的叔父斛飯王的兒子，釋迦牟尼的堂弟。釋迦牟尼回鄉時，他跟從出家，侍從釋迦二十五年，是“十大弟子”之一。為佛教的重要人物。由此也可以看出故事中那條名叫“萇”的蛇地位是何等重要了。它是佛的助手。
故事中所稱“道士”，實際上是佛教的出家人。《六度集經》原是印度佛經，吳康僧會譯經時，譯為“道士”。道士也稱道人，是通曉佛教哲學的僧人，是和尚的舊稱。宗密《盂蘭盆經疏》卷下：“佛教初傳北方，呼僧為道士。”
（三）道教中的蛇
道教中與蛇有關的內容有些與佛教中的同類內容互相影響和滲透，以至於合一。也有一些獨具特色、源於中國本土的原始宗教與習俗。
1.崇蛇內容
道教信奉的神有真武帝君，真武本為玄武，是龜蛇之交，龜蛇相合。演變為真武帝君，就成了人形，但身旁有龜和蛇，或者腳踏龜蛇。傳說中，玄武大帝（或真武大帝）主宰著北方。手下有龜、蛇二將。龜蛇二將本來是水、火二魔，分別有坎、離二氣，曾擾亂天下，玉皇大帝派玄武大帝率眾神將和他們作戰，玄武大帝擒住了化為龜、蛇的水火二魔，將他們收為自己的部下。
六丁六甲神也是道教的神，分別與十二生肖之一對應。六丁中有一位是蛇，為丁巳，屬陰神。
北京的白雲觀內，有元辰殿，內有六十甲子神像，其中有五位是蛇相。他們分別是：己巳太歲郭燦大將軍，執鐵棍。辛巳太歲鄭但大將軍，持紙軸。癸巳太歲徐單大將軍，持盅。乙巳太歲吳遂大將軍，執槍。丁巳太歲楊彥大將軍，端坐。
每一個人出生年的幹支，叫做他的本命元辰。道教認為，每一本命元辰有一位相應的保護神。供奉、禮拜本命元辰神像，修真煉性，才能長生久視。上述五位蛇相的神，就是供屬蛇的人們尊奉的元辰星宿神。六十甲子神的姓名前麵以天幹和地支循環相配而稱，肖蛇人的本命元辰神的稱謂中都有“巳”。其他屬相的人也各有五位本命元辰神。
2.《抱樸子》中的蛇
東晉葛洪的道教論著《抱樸子》一書，分內外篇，內篇二十卷，內容是“神仙方藥，鬼怪變化，養生延年，禳邪卻禍之事”。外篇五十卷，講“人間得失，世事臧否”。內篇和外篇中都多次談到蛇。