但是，如果遇到自我意識差、依賴性強、不明說不行的人，也可以用嚴肅的態度、較尖銳的語言直接警告他。
春秋時期，秦國準備襲擊鄭國，軍隊走到魏國時，這個消息被鄭國的商人弦高知道了。弦高原打算到周圍做買賣，但他不忍自己國家蒙受損失，便打算勸秦國主將改變主意。
弦高如果以硬對硬，肯定會適得其反。於是他帶了千張熟牛皮，趕了百頭牛作禮物，犒賞秦軍。他故作恭敬地說：“我國國君聽說您將行軍經過敝國所以．敝國已準備好糧草招待，還特地派我來犒勞您的隨從。”
秦將一聽這話便了解到鄭國已對他們有所防備，不易攻擊，便打消了攻擊，鄭國的念頭。
弦高對秦國的警告收到了最佳的效果，即未動一兵一卒，便保全了自己的國家。“綿裏藏針”式的批評在這裏發揮了極大的作用。
然而，人與人之間以和為貴，如果好話當做惡話說，即便不至於導致事業失敗，至少也落個不會說話的罵名。假如你麵對的聽話對象是你的頂頭上司，或是與你的事業興衰成敗密切相關的對手，那與他們說話就更應該十分講究。
卡耐基教人不要亂批評他人，這是人立身處世的信條，雖然不值得大家去完全照搬，但也要引以為戒。不過事情有時並不那麼簡單，我們有時候也不能不批評，比如父親批評兒子，主管批評下屬，甚至相當知己的朋友，有時候也免不了要批評幾句。所以絕不批評別人是不可能的。我們要研究的是怎樣去批評他人。
首先，要有同情心。這樣你不僅不會犯吹毛求疵的毛病，而且對他人犯錯誤的原因也會加以分析，給予諒解的。你要時時想著自己和他是站在一起的，而不是和他對立的，說話時先要對他人所犯錯誤表示理解和同情，使對方減少不安，然後再用溫和的態度指出他的錯誤。說話要委婉和藹，不要用過分刺激的或使人聽了不舒服的字眼。“你真糊塗，這件事完全搞錯了！”用這種語氣說話是沒人可以忍受的。無論父親對兒子、主管對下屬，後者或許懾於前者的威勢不敢吭聲，但心裏肯定是不服氣的。
指正的話越少越好，能用一兩句使對方明白就行了，然後把話題轉到其他地方，不要嘮叨個不休，使對方陷於窘境，產生反感。對方做一件事情，其中有錯誤的地方則應該指出，但做得正確的地方則應該加以讚揚，這樣對方就會因為你賞罰分明而心悅誠服。
戰國時，齊景公的一匹心愛的馬突然死去，齊景公非常傷心，一定要殺掉馬夫以解心頭之恨。眾位大臣一起勸阻齊景公不可為一匹馬而濫動刑罰，而齊景公卻已鐵定了心，說什麼也不聽勸告。
這時，國相晏嬰走了出來，眾臣都以為晏嬰也有勸誡齊景公的意思，誰也沒有料到，晏嬰卻明確地表態說：“這個可惡的馬夫，該殺！”
齊景公十分高興，就把那個心含冤屈的馬夫喊來，聽晏嬰解釋他的罪過。
晏嬰曆數馬夫的三大罪狀：“你不認真飼馬，讓馬突然死去，這是第一條死罪；你讓馬突然死去，卻又惹惱君主，使君主不得不處死你，這是第二條死罪。”
聽晏嬰痛說馬夫的前兩條死罪，齊景公心中真是樂滋滋的。可晏嬰話鋒一轉，說出了馬夫的第三條罪狀：“你觸怒國君因一匹馬殺死你，使天下人知道國君愛馬勝於愛人。因此天下人都會看不起我們的國家，這更是死罪中的死罪，罪不可赦！”
聽娘訴說馬夫的第三條罪狀，齊景公開始還連連點頭咧著嘴笑b當晏嬰—說到“使天下人知道我們國君愛馬勝過愛人”時，他張開的嘴卻定在那裏，臉上的表情也一陣紅一陣白。晏嬰又吆喝一聲：“來人，按大王的意思還不推出去斬了！”這時齊景公如夢初醒，趕緊對晏嬰說道：“相國息怒，寡人知錯了。”
晏嬰沒有正麵批評齊景公，卻達到了勸諫救人的目的。可見，“綿裏藏針法”的確效果非凡。在像這樣的場合中，一方麵，該說的話不能不說，根本利益不能犧牲，原則不可放棄；但另一方麵，關係又不可弄僵，彼此的麵子與和氣不能傷害。所以，這就需要首先承認對手的實力、地位、權威，甚至他的道理，然後突然插入你的話鋒，你的話雖委婉動聽，但實際上卻是對對手徹底的否定。這種綿裏藏針的口才比直來直去、當麵鑼對鼓的否定他人效果要好得多，當然也需要你有更高的修養和智慧。
唐朝的王矽身為侍中，便深諳此道。