這句話看似輕巧，其實十分沉重，是明顯地針對著葉遠水剛才那一大段話而言的。常委會不是理論教育課！葉遠水身子斜著，禿頂在燈光下發亮。他看著桌子，仿佛要看出桌子木頭裏的原始的紋路來。而令狐安則壓低了聲音：“湖東現在最需要的就是穩定，就是和諧。尤其是幹部隊伍的和諧。我希望從常委們開始做起。雖然因為礦業經濟問題，有個別幹部出現了違紀違法現象。但這僅僅是極小的一部分，我們的大多數幹部是好的，是正派的，是為人民幹事的。相反，我們對一些成天打著反腐敗旗號的人倒值得懷疑。像那個舒適豐開順，還有滿東北，我覺得就很……好，不展開了，大家都忙，大家要是沒有意見，就散會！”
鮑書潮和秦鍾山已經站起身收拾筆記本了。葉遠水卻坐著。王楓問令狐安：“到北京的時間定了嗎？”
“就十號下午吧！”
“那好，我讓了邊準備。”
令狐安邊點頭邊出了會議室，葉遠水和陸向平還在後麵。陸向平有點輕蔑地笑著，說：“遠水縣長，也就別再……”接著，他又吟了句聞一多的《死水》：“不如多扔些破銅爛鐵，看它能開出個什麼世界！”
葉遠水歎口氣道：“不是什麼世界？這可是湖東哪！”
回到政府，葉遠水立即召開了縣長辦公會。鮑書潮是常委，但也是副縣長。在縣長辦公會上，他得聽葉遠水的。葉遠水布置了三條：一，緊密關注老街居民的情緒。二，責成永和公司停止一切非法行為。三，請建設局對拆遷補償進行重新審核。
然而，九號早晨，老街上依然漫溢著糞臭。
一堆堆的垃圾堆在居民的門口，特別是像饒天、方大好、莫新這樣的有影響的居民門前，垃圾堆得像座小山，裏麵盡是些殘茶剩飯。惡臭氣味，將還居於角落的蒼蠅們也喚醒了，圍著垃圾和糞水，飛舞著。方大好站在門口，罵開了。其它人也都附和著，一時間，老街上爆發著濃烈的火藥味。吳剛也戴著口罩，站在街心上，喊著：“這也太欺負人了吧？政府這不是要我們老街上的人無法生活了嗎？以前一期工程，到現在還在拖著。現在又搞二期，還不是那些當官的，想從中撈好處。走，我們到政府去，找政府評理去！”
有些人就從屋裏出來了，街心上的人越聚越多。方大好雖然憋著氣，但這時候，他還是清醒著的。他趕緊給鎮裏打電話，說吳剛帶著老街的居民，要到政府鬧事了。胡吉如一接到電話，也慌了神，馬上向鮑書潮彙報。鮑書潮說：“這事，我得給令狐書記彙報下，馬上答複你。”
五分鍾後，鮑書潮傳達了令狐安的指示：請機關幹部到老街出口，控製老街居民到政府。請公安介入，對為首的分子，經教育後堅持不改的，可以實施強製措施。
與此同時，葉遠水也接到了城關鎮打來的彙報電話。葉遠水隻說了一點：立即派人對老街上的垃圾和糞水進行清理。可以動用環衛隊，要全員上，爭取以最短的時間最快的速度，還老街清潔與幹淨。
就在令狐安和葉遠水分別就老街的事情作出指示時，記者們也得到了可靠情報，開始向老街移動。但是，他們還是晚了一步。老街裏到處是機關幹部，居民們大都已被勸導回家了。街上的大的垃圾和明顯的糞水，被環衛隊迅速給予了清理。唯一能證明昨天晚上發生一切的，是空氣。而空氣是看不見的。記者們也敏銳地感覺到了，他們想進入居民家中進行采訪，結果悉數被拒絕。老街居民們說得最多的話是：沒有什麼可說的。沒事的嘛！
果真沒事的嗎？
記者們在離開老街回到賓館後，竟然都接到了一份信。信中夾著十幾張老街堆滿垃圾與潑著糞水的照片。這會是“饒家大屋”送來的嗎？還是……
晚報記者專程找到了饒曉天的家，大門緊閉。家中電話亦無人接。而且，記者們發現，在饒曉天家的四周，不時會有些神色異常的人員出沒。記者們忽然興奮了。湖東老街，點燃了他們職業神經。回到賓館，賓館裏也四處可見公安人員。雖然並不詢問記者們什麼，但是，這陣勢，這氣氛，明明白白地讓人感到：還有真相正在一點點地展開！
夜色降臨。
老街也沉進濃重的黑暗中了。淩晨五點，老街上突然一片喊叫聲。接著是撕打聲，哭泣聲。所有的燈光都亮了，老街如同白晝。在燈光之中，吳剛、饒曉天，莫新，還有方大好，一大群人正和十幾個穿著夜衣的人糾纏著。老街上的人畢竟太多了，結果很快出現：十幾個黑衣人全部被當場拿下。饒曉天的手被刺了一刀，鮮血直流。而方大好，頭上也流著血。那些黑衣人當中，也有好幾個受傷了的。圍攏上來的人越來越多，有的人衝著就向黑衣人打去。方大好喊著：“都別打的。他們也是被別人雇傭了的。對這些人怎麼辦？”
吳剛正在抽煙，大聲道：“怎麼辦？先打死一兩個再說。看看政府到底管不管？”
方大好道：“別胡說。這些人是永和公司的，不是政府的。我們幹脆把他們押到政府，看看政府怎麼處理？”
天剛剛亮，湖東縣政府的大門前，一下子被老街上的人給圍住了。保安一看陣勢，來頭不小，趕快向齊樸成進行彙報。齊樸成匆匆忙忙地穿好衣服，就趕了過來。一問情況，齊樸成也愣了。十幾個黑衣人都是永和公司李天行李總請來的，他們正在向老街傾倒垃圾時，被隱蔽在暗處的老街居民們一舉擒獲。方大好對著齊樸成道：“政府不管，我們自己來管了。人，我們給捉住了，就看政府了。齊主任，還有人受了傷，正在醫院裏。這事到底怎麼辦啊？齊主任？”
齊樸成支吾著：“這事……太複雜了。我得請示領導。”說著，就到門房裏給鮑書潮打電話。鮑書潮說他在市裏，剛剛起床。齊樸成隻好找葉遠水縣長。葉遠水正在散步，一聽齊樸成的話，趕緊道：“首先要穩住。千萬不能出人命。我馬上就到。”
十分鍾後，葉遠水滿頭大汗地出現在政府門口。剛才還在叫嚷議論著的人群，一下子靜了。葉遠水找到方大好，問了下情況。方大好說：“這事也太欺人了。剛才要不是我阻擋著，他們都得被打死了。這幫混蛋！”
“責任也不在他們！太不像話了。簡直是胡鬧！”葉遠水一生氣，臉色就開始發紅，手也在顫抖著。齊樸成拉住他，說：“葉縣長先上去吧！我看這樣，先請公安機關過來，將人帶走。然後再調查處理。對於傷者，請醫院迅速救治。”
王二保也在人群之中。本來，上次動員會後，他的油條店就關門了。他一直不太出門。一出門，就有人在背後指指點點。他甚至有些後悔了。當初也許真的不該到台上去說那些話。雖然那些話，就是到現在，他也不認為是錯誤的。他是想政府早早拆遷，有新房子住，總比現在這破房子強。“五一”以後，老街上的垃圾，還有糞水，也沒少倒在王二保的門前。老婆也在家罵了，老婆說：“你個死鬼！還上台說支持呢。你看人家做的多絕，這不明擺著是在逼我們嗎？”
想想也是。所以昨天下午方大好安排晚上“捉鬼”人員時，王二保也參加了。不想，他剛一參加，還就真的碰上“鬼”了。不過，他的胸部在隱隱作痛。剛才在同那些人糾纏中，似乎被打了幾拳。他用手按著胸部，那痛是針刺般的，一下一下，從骨頭裏往外痛。痛著痛著，王二保的臉色開始發白了。他靠在政府大院的圍牆上，看著吳剛正在人群裏穿來穿去。然後，又走到齊樸成主任麵前，說：“今天，正好領導也在。我們老街的居民們，就要把這事搞清楚了。還要把拆遷的有關問題也談定了。不然，明天早晨我們起來又是垃圾又是糞水，我們還能活嗎？大家說，是不是啊？”
“要說清楚！要說清楚！”大家回應著。
人越來越多，一部分是老街的居民，一部分是早起的行人。到上班時，公安來了。齊樸成找到方大好，要公安將人帶走。方大好看看人群，問：“大家同意不？”
“不同意！”吳剛帶頭道。
齊樸成說：“到公安去再調查，不然怎麼搞得清楚？他們帶走後，大家也就散了吧！”
“不同意！我們要解決問題！”吳剛喊著，後麵人群中有人在大聲地附和著。王二保靠在牆上，胸口的痛更厲害了。頭上也開始出汗。他看見人群後麵來了許多小年輕人，有些是他早見過的。比如經常到他店裏拿著油條不付錢的小痞子，還有一些是在車站一帶專門敲詐外地客人的小混混。這些人怎麼來了？他心裏嘀咕著。而且，他發現這些人正在不斷地串聯，氣氛在他們的挑動下，越來越緊張了。
王二保想上前一步，拉住方大好。他想告訴他：再不能鬧下去了，會出大事的。但是，他沒有移動步子，整個身子就向牆底下癱過去了。