這裏正在說話，不料探春來找湘雲，被他聽見了，笑著嚷進來道：“錯怪了人怎麼樣？正要他錯怪了人才好呢。”於是大家一笑，讓坐。探春向湘雲道：“這件事你告訴了林姊姊，斬釘截鐵之後，又藕斷絲連起來，到底要替他想條出路，叫他怎麼樣呢？他們這樣辦雖然心狠手辣，好比砒霜、巴豆殺人之藥，隻要投得對症，亦可救人。我知道你這張嘴是快的，將來見了寶哥哥切不可吐露一半句話。明明一座火焰山已借鐵扇撲滅的了，經不得再去一挑，勢必複燃，又將何法救之？”岫煙道：“史大妹妹，你聽三妹妹的話不錯。翻騰出來，要落多少人抱怨？”探春道：“落抱怨沒要緊，破釜難以瓦全，公憤每多僨事，你細去想罷。”湘雲道：“這口氣怕按不住，我也再不到這裏來了。”岫煙、迎春聽了都笑起來。
少表紫菱洲眾人議論，再講黛玉那日出了榮府，順便過邢夫人處，並到東府裏辭了行，坐車至水路換船，一路行程迅速。
到了家裏和他嬸娘相見，自有一番敘話。又叫丫環引少爺來見了姑娘。黛玉把他兄弟撫摩一會，心甚歡喜。
當下揀了一坐院落，院內也有太湖石、金魚池，點綴精雅。
間植幾種翠竹、幾株桃杏，濃蔭軒窗，兩邊超手遊廊，欄杆曲折似有瀟湘光景。一進內室，見房屋精潔，鋪設整齊。朱漆架上擺著幾盆素心建蘭，幽香滿座。樓上三間，黛玉在西首一間內做了臥房，命將書籍一切擺在中間，以為坐落之處，留出東首一間，供奉大士畫像。對麵兩座廂樓，安頓了老媽子、丫頭，並放置箱籠等物。逐一部署停當，那邊又打發人過來，另立小廚房起火，便於呼應。榮府來的家人因南邊有應辦事件，同他媳婦暫且稟辭走了。留下兩個老媽子和黛玉的乳娘李媽，就在院內廊房安歇。
黛玉嬸母常過黛玉這裏閑話，深服黛玉心地明白，才幹宏通，自是閨秀中出色之人。是時，因有粵東任內帶來的賑濟抄冊，恐接手藩司挑剔糾纏，偶與黛玉談及此事，黛玉便叫把底冊一齊搬過，細細核算，並無錯舛。不久果有公文到來谘查，即便開具簡明清析，命管事家人具呈，由江都縣詳轉谘覆完結。
以是越顯黛玉長才卓識，凡有家務大事，無不與商。
黛玉回家後，經曆一切，並安葬林公夫婦，非無可記之處。
因黛玉這一個人，原是書中之主，如今離了大觀園，與寶玉諸人隔絕，卻又似主中之賓，所事皆非前書關鍵。若逐一鋪敘，未免寫成兩橛，似無趣味，不如一概刪除，俟到鬥榫合縫，峰回路轉之時再為接敘，以省筆墨。
且講賈母自黛玉去後，雖不免心中牽掛，細想事已如此，留在此間有許多關礙，不如走的幹淨。又見寶玉早晚過去請安，起居飲食如常，心中歡喜。鳳姐更以黛玉回家，一刀兩斷，陳平妙計已得收功，可以在王夫人麵前掙個滿臉。
一日，正在自己屋裏與平兒兩個開了箱子打東西，賈璉不知在那裏喝了酒，大醉回來，趔趄著腳步走進屋門，一屁股歪在椅子上。平兒聽見，因手內不空，小紅又支開他去了，不在跟前，就叫小丫頭去倒茶。那小丫頭托茶盤進來，被門簾一帶，幾乎把茶碗打翻。平兒看見連忙出空手來，去接了茶碗，送在賈璉麵前。賈璉豹著兩眼嚷道：“如今這班人，一個個都吃飯不管事的了。隻怕過幾天，連端茶遞水都要自己動手的日子還有呢。”一頭說話，吃了幾口茶，賭氣把碗摔在桌子上自去睡了。鳳姐聽了賈璉的話，便把箱蓋關上，東西也不找了，叫平兒進去說道：“這又是那裏來的這一股子邪氣？不知在什麼地方灌了一泡子黃湯，家裏來打悶葫蘆，這個日子還過得嗎？”
平兒聽了也不敢言語。
到了明日起來，賈璉酒醒。把上一天的事竟全彀兒忘了，反喜皮笑臉的向鳳姐道：“我有一句話和你商量，不知你依不依？”鳳姐道：“二爺有什麼吩咐隻管請說。”賈璉又陪笑道：“林妹妹回了家，聽說紫鵑沒有跟去，橫豎白閑著，我看屋子裏的人也不夠使，你去回太太一聲，何不把他叫到這裏來呢？”
鳳姐冷笑道：“原來為這句話，所以昨兒來裝下馬威壓派我們的。這有什麼要緊，也不犯先發這一肚子氣。紫鵑本不是林妹妹家帶來的人，林妹妹回去了，他現在沒有主兒。二爺要叫他過來，並不是一件難事，就聽見他病著，過幾天他病好了，我去回太太一聲，諒來紫鵑也沒有什麼不願意。”賈璉聽了甚是感激鳳姐，難得他那麼大方起來。停了一會，吃過早飯自出外去了。
接著林之孝家的進來回話。鳳姐吩咐了他幾件事，又問道：“林姑娘走了，那屋子裏上夜的老婆子們還在不在？”林家的道：“正要回奶奶這句話，他們都是經由那一帶歇息的，因是左近沒有可住的屋子，還照舊在那廂房裏歇著。他們倒來請過示，奶奶叫他們怎樣呢？”鳳姐道：“屋子盡閑著，就叫他們住在那裏看看門戶也使得，隻吩咐他別熬夜賭錢、吃酒。”說著，使問：“紫鵑還在那裏住嗎？”林家的答道：“就是林姑娘走的時候，搬到大奶奶屋裏去住了。”鳳姐道：“紫鵑家裏可還有他老子娘沒有？”林家的道：“他老子娘都已死過的了，隻有他一家子的叔子、嬸娘都在京裏。”鳳姐道：“紫鵑本來是老太太屋裏的人，伺候了林姑娘這幾年，如今退回去，倒叫老太太見鞍思馬，難免傷心。過一兩天，你叫他嬸娘進園子裏來，一徑到大奶奶那裏領了他出去，任憑他叔子去許人家。我見了大奶奶再提這話就是了。”林家的答應了一聲“是”，便起身走了。