酷熱的夏季終於收斂了它囂張的氣焰，被初秋的風一掃便消失的無蹤跡了。大地上到處都是收獲的喜悅，可是也讓天下才子們迎來了羽化國三年一次的秋考，即秋闈，這次考試會選出前二十名考生，這二十名考生會在來年的二月參見殿試，也就是由皇帝親自督考的最高等級考試了，最後會根據考生的殿試成績選出狀元、榜眼、探花，這前三名會由皇帝親自任命，剩餘的分發各部任主事等職，或以知縣優先委用，也就是說隻要在這秋考中脫穎而出的人，一生便走上了仕途之路，其造化不可言喻了，因此對於天下讀書人，這秋考就猶如龍門了，跳過了一生富貴，沒過的要不就是三年後再次重來，或者就此放棄。
但幸運的也就那麼二十名，每年落榜的又何以計算的清，很多人執著的終其一生都為之追求，考場上看到中年者或是年希者都不會覺得奇怪，可是若是看到年幼者倒是會讓人感到驚奇。
當周懷遠、周然、吳可喜三人一起出現在考場外時，還是引起了不小的騷動。
“喲，看這是哪家的公子哦，也不知道這家人是前世積了什麼福，這三位公子如此年輕就有了參加秋闈的資格，真是叫人羨慕啊！”
“是啊，這年紀輕，就算今年沒考上，隻要有了參加秋闈的資格，多考它幾次還怕考不上麼，最不濟弄個末尾的，這一生也是前途無限啊……”
周圍的人看到他們三人年輕俊美，都發出了陣陣議論的聲音。
今日正是周家三位公子參加秋闈的日子，大早的慕容昭雪就同他們一起來到了考場外。
這周幕作為禮部尚書本就管理有關國家科舉之事，自己的兒子和親戚來參加，為了避嫌他還是沒來送兒子進考場，早間臨走時，隻是淡淡的對周懷遠說了一句：“平常心對待，自己的要堅持，不要受外物的影響！”
此刻三人麵色還是有些沉重了，吳可喜的手心還冒著汗水，不時的在偷偷抹在衣角，周懷遠和周然則是一言不發的站在那裏。
來參加考試的考生們都按序在考場外排隊，等待進入考場考官為自己作檢查。
看著進去的三人，慕容昭雪心裏很平靜，對於她來說，這樣的考試是沒有意義的，她隻是不明白，為什麼世人總是要將聖賢們流傳下來的寶貴知識，隻作為一塊敲門磚。
不過當三人進去時，她還是安慰的看著他們說了句：“記得忘了自己，將心放在虛空……”
進入考場周懷遠、周然、吳可喜三人沒有分在一個考區，周懷遠跟著一位考官來到了一間屋裏。
“褪去你的衣衫……”考官冷冷的說道。
周懷遠知道這是為了防止那些考試作弊的人，要脫去衣服做全身的檢查，沒有猶豫，他很快了褪去了衣衫。
考官認真的檢查著，從內衣、鞋襪到外套，就連腰間的配飾都是沒有放過的，又檢查了周懷遠的全身，甚至不放過每一寸肌膚。
雖然周懷遠覺得很別扭，但是這是參加每次考試都例行的檢查，所以也隻能配合，因為從他很小開始參加童試時就是這樣的了。
一切檢查完畢後他被帶進了考間，每個考生的房間相連，但都是獨立的，裏麵有桌椅、木床、馬桶等，甚至還有棉被，在接下來的七天裏，他會是在這狹小的考間裏，隻有考完試或是中途放棄才能走出考間。