1940年6月，已經占領了捷克、波蘭、荷蘭、比利時、盧森堡和法國的德軍，開始對英國進行大規模的空襲，隨時準備攻占英國本土。在這危急關頭，一個聲音在英倫三島上空飄蕩：“不惜一切代價去爭取勝利，無論多麼恐怖也要去爭取勝利，無論道路多麼遙遠、艱難也要去爭取勝利，因為沒有勝利就不能生存。”溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill，1874-1965），這位剛上台一個月的英國首相的名字，也隨著這堅定的聲音一起迅速響遍世界。
丘吉爾1874年生於牛津附近的布萊尼姆宮。祖父馬博羅將軍在戰爭中立有赫赫戰功。父親拉道爾夫勳爵曾任英國財政大臣。他從小便被送入寄宿學校學習，曾就讀於著名的哈羅公學。但他生性執拗，學習成績不佳，隻喜歡曆史、文學和軍事遊戲。1893年勉強考入桑德斯特陸軍軍官學校後，由於與專業誌趣相投，畢業成績名列前茅，畢業後獲得了軍官資格。1895年，他以少尉軍銜編入皇家第四騎兵團。後來，他因渴望冒險的戰鬥生活，以誌願兵和隨軍記者的身份先後參加過西班牙對古巴的殖民地戰爭和英國軍隊在印度、蘇丹、南非的戰爭，並以作戰英勇、敢於履險犯難聞名。在印度駐守的兩年中，他還廣泛閱讀了曆史、哲學、宗教和經濟方麵的著作，彌補了自己在文化教育上的欠缺。同時，發表了報告文學《馬拉坎德遠征記》《河上的戰爭》《南非從軍記》和小說《沙普羅拉》等，廣受歡迎。
1899年，丘吉爾退伍參政，1900年當選為下議院議員。1906年以自由黨身份首次入閣擔任殖民副大臣，後出任商務大臣、內政大臣。第一次世界大戰前夕他擔任海軍大臣，戰爭期間擔任過軍需大臣。十月革命勝利後，他曾積極策劃反蘇。1924年，他又以保守黨身份出任財政大臣，直至1929年保守黨在選舉中慘敗而離開政府，賦閑十年之久。這期間他出版了五卷本回憶錄《世界危機》、傳記著作《我的早年生活》、四卷本《馬博羅傳》。
20世紀30年代，由於法西斯勢力的崛起，歐洲形勢日益緊張，丘吉爾堅決反對英法等國的綏靖政策，成為強硬派領袖。他到處發表演說，揭露戰爭的危險。他的演說威震一方，被公認為出類拔萃的大演說家。1939年，第二次世界大戰爆發，丘吉爾任張伯倫為內閣海軍大臣。1940年，他臨危受命，出任首相，領導英國人民保衛英倫三島，並積極展開外交活動，與美蘇結盟，形成國際反法西斯統第一次世界大戰線，為反法西斯戰爭的最後勝利作出了重大貢獻。
1945年，在反法西斯勝利前夕，因保守黨在大選中失敗，丘吉爾失去首相職位。1946年3月5日，丘吉爾在美國密蘇裏州富爾頓發表著名的“鐵幕演說”，主張美英聯合對抗共產主義，拉開了戰後東西方“冷戰”的序幕。其後，他用六年時間完成了六卷本《第二次世界大戰回憶錄》。1951年，保守黨在選舉中獲勝，丘吉爾以七十七歲高齡再次出任首相。1955年因年事高辭職退休，專心撰寫四卷本《英語民族史》。1965年1月因突發腦溢血辭世。