劉剛領在饅頭鋪裏幹了半年的工夫，工資從300元升到了每月320元，從打工仔變成了老板娘外甥女的秘密情人和“二老板”。饅頭很好吃，女朋友很可愛，愛情很甜美，生活很快樂。不過，就在這個時候發生了兩件意外的事情，使劉剛領命運的軌跡突然偏離了原有的方向。
一是女朋友的離去。對打工仔而言，尤其是十七八歲的打工仔，愛情生活基本上是他們精神生活的全部。雖然他們不懂什麼是愛情，然而越是不懂的東西吸引力就越大，而且這樣的愛情也更純潔，因為沒有添加很多功利的東西。小女朋友一走，劉剛領立刻像被寒霜打蔫了的茄子一樣，幹什麼都提不起精神了。
第二件事是劉剛領的老叔也從河南來到了大連。他老叔覺得饅頭鋪的生意不錯，投資少、用戶多、見效快，更重要的是劉剛領有現成的技術，自己有足夠的資金。於是，劉剛領的老叔想拉他入夥開饅頭鋪，老叔投資，劉剛領技術入股。
劉剛領的心被這兩件事鬧得亂亂的。他是舍不得這家饅頭鋪的，饅頭鋪裏有劉剛領人生的第一次愛情；饅頭鋪裏劉剛領享受到了人生最快樂的一段幸福生活；饅頭鋪裏劉剛領學到了人生第一份生存的本領……但是，天下沒有不散的宴席，總不能在饅頭鋪一輩子打工吧？再說女朋友也走了，再待在這裏觸景生情有什麼意思？常言道：情場上失意，賭場上得意。做生意還不和賭博一樣，誰知道賠賺？說不定我真的要得意了呢。
別人的饅頭鋪畢竟不如自己的饅頭鋪更有吸引力。就這樣，劉剛領最終還是辭職了。他和他老叔的饅頭鋪不久就開張了，地點就在大連市金州區和開發區結合部的楊屯。別看劉剛領年齡小，腦子還真靈光，饅頭製作的那點技術他掌握得還真不賴，設備安裝完畢之後一試成功。楊屯那地方離金州區和開發區的主城區稍遠，都是老房子，住在這裏的大多是打工仔和民工，大酒店一般去不起，饅頭還是吃得起的。尤其是這些打工仔很多都是單身在外，平時不大做飯，因此饅頭在這裏銷售得非常好。半年之後，劉剛領的老嬸也從河南老家來到了楊屯，這時每天饅頭出籠的數量不斷增多，銷售範圍不斷擴大，生意有聲有色，紅紅火火。饅頭機的成本、租房子的費用已經全部收回了，就等著在家大把大把地數鈔票了。
然而，劉剛領想在家數鈔票的夢想最終還是落空了。
自從劉剛領老嬸來了之後，饅頭鋪裏的氣氛變了。他老叔和劉剛領兩個人嘻嘻哈哈的勁頭沒有了，變成了老叔和老嬸之間的嘁嘁嚓嚓，而老嬸和劉剛領之間卻變成了橫眉冷對，無論劉剛領怎麼俯首甘為孺子牛，老嬸的臉也總是一臉烏雲，甚至什麼話都沒有，而且什麼活兒都不用劉剛領幹了，那用意很明顯——魚已經撈上來了，漁網沒用了；拉磨的活兒已經結束，驢也就沒用了。
可憐隻有18歲的劉剛領，一片真心撲在這個饅頭鋪上，所有技術都毫無保留地教給了老叔，最終卻落得個如此下場。親屬之間合夥做生意常常是這樣，打江山容易坐江山難，金錢的誘惑常常很輕易地就打斷親情的紐帶。