三天兩頭這麼著也罷了，天長日久的這麼傻，誰能不起個疑心哪？都是一樣的人，都吃五穀雜糧的，誰不想把自己的小日子過得好一點？可寶元這小子不為吃，不為喝的，老這麼裏裏外外地替別人瞎忙乎著，你算個啥道道呢？更讓人看不下去的是，有回縣上來了個收豬的，把個裝著5千來塊的錢包拉在李瘸子家豬圈裏。李瘸子喜滋滋地正數錢，讓給他送豬草的寶元撞上了；李瘸子咬牙拿出500塊堵他的嘴，寶元死活不肯要；還說人家豬販子正瘋了似地挨家找錢，非讓李瘸子還人錢。這算啥事呢？你不要就不要吧，人家李瘸子一沒偷二沒搶的，家裏窮得兩個女兒都上不起學，老婆還有類風濕，你幹嘛壞人財運？
莫不是他心裏藏著啥小九九？可看來想去，又不像。漸漸地，寶元這人少根筋，寶元的腦子是不是有點病，就成了村人的共識了。有幾戶人家原先還有個意思，想著寶元這人心眼這麼好，哪天請人說說，把女兒許給他，準是個好依靠；後來就絕了那份心。一個個要閨女離他遠點，生怕讓他給迷糊上了，往後跟著他受苦受累讓人笑的，多不值。
其實村人看到的，也還是麵上的事。牛村醫還覺得沒太那個啥的，這孩子打小就是心眼善嘛。可是他看到的，或者說感受到的，那才叫個怪呢，那才叫個讓人想上吊哩！
平心說，牛村醫也是個厚道人。雖說開著個小診所，為的就是養家糊口。但鄉裏鄉親來求醫問藥的，他從來不賺昧心錢。村人的雞嗬鴨的有什麼麻煩，來請他或者問問話的，他從來不收人家錢。給人看病時，能拔火罐的他決不打針。能用草藥的他決不用西藥，撲熱息痛能對付的，決不用百服寧；碰上那窮得抓不起藥的，他還常常不收人錢。凡是他覺得自己治得了的，就盡心盡力治，治不了的他決不糊弄人，趕緊讓人往縣上送。
但不管怎麼說，牛村醫畢竟是個開診所的，總也要考慮自個的利益。鄉下的土郎中也不能拿城裏的標準比。比如有時他也會進些個藥販子從城裏收來的便宜藥，有些藥離開保質期沒幾天，他估摸著能用也還是盡量用，為的也是為村人省幾個錢。可寶元卻沒少為此埋怨他。有時還偷偷把那些剛到保質期的藥給扔了。這倒也罷了，碰上那些老病號或者困難戶，寶元還常常自作主張地少要人家醫藥費。有時甚至還倒貼給人家。比如嶺頭的劉奶奶，那天提了10個雞蛋來看她的老爛眼，牛村醫給她掛的一瓶水就不止那10個蛋的錢，他還給了她一瓶眼藥水。沒曾想臨走時寶元硬讓劉奶奶把雞蛋拿回去不說，牛村醫還睃見他偷偷塞了她10塊錢！
這種事一回兩回也沒事，牛村醫不是那小心眼的人。然而三回四回地就不是個事了，到底咱不是白求恩哪，老這麼下去，不是救了青蛙餓死蛇嗎？
今兒下午出那事，差點讓牛村醫背過氣去。
村上有個人見人嫌的二流子叫小東。說起來也是個苦命人。是他娘在城裏洗頭房時落下的種，到現在也不知誰是他爹。他娘哭哭啼啼回村來，生下他扔給了娘家，從此村人就再也沒見過她影子，也不知她現在是死還是活。小東姥爺本來就是個孤老，拚老命把他拉扯到12歲就一病不起。從此小東就靠村委會和東家一口、西家一口地糊弄到了16歲。偏偏這孩子還不爭氣，村人要帶他出去打工他嫌苦不去，村裏就讓他看果園。哪知他成天弄一幫混混在山上玩紙牌，輸了就偷偷摘果子賣，還斷不了乘黑下山偷雞摸狗，搞得一村人都對他咬牙切齒。
昨夜小東又摸黑下山來，一腳踩空摔在崖溝裏，腿斷了動彈不得，直捱到中午才讓人發現抬下來。牛村醫一看他氣若遊絲、麵白如紙的就知道自己治不了。給他打了針治痛針，再吊上瓶水，讓人趕緊往縣上送。村長苦著臉找了輛農用車，又讓會計給借支了三百塊。可除了車主沒人願意去送小東，怕麻煩倒不是主要的，都知道這病吃錢，誰都怕到時候讓自己墊醫藥費。這時候就有人想到了寶元。悄悄告訴了正在山上剪枝的寶元。他趕回來水都沒顧上喝一口，就要往縣上送小東。車主跟他咬耳朵，說村上隻給了三百塊，去了也白搭。他竟又要牛村醫先墊錢救人。牛村醫聽說寶元回來就知不妙，早已躲到了鄰家茅房裏，卻還是讓寶元找出來，死磨硬纏地讓他掏了五百塊。
3
月隱星稀，杯殘酒冷。
寶元他們還沒回來。看樣子小東是有了大麻煩。
但是牛村醫和毛胡子村長還是一致認定，寶元的麻煩恐怕更大些。他的腦子一定是出了毛病，也得趁早治。起碼也得讓醫院查一查到底有沒有問題。
但毛胡子村長說寶元可不是小東，你讓他上精神病院怕是不可能。牛村醫說這事我早想過了，就是下不了決心。既然大家都覺得他有問題，我可要下狠招了。
村長問下什麼狠招，牛村醫支吾了半晌說，麻翻他。我給他飯水裏下足安眠藥，然後趕緊往精神病院送。
毛胡子村長吸了口涼氣，絲啦絲啦地摩挲了半天毛胡子，終於點了頭。說，我看這辦法行。反正你是他爹，反正咱也是為他好。
兩人正嘀咕著，外頭突突地響起了馬達聲。兩人慌忙迎出去，果然是寶元回來了。兩人異口同聲問寶元，小東怎麼沒回來？寶元沒答話，耷拉著腦袋進了屋，看見桌上的酒，端起一杯就一飲而盡。
就著燈光，兩人才看清寶元的神色，像是他得了啥大病似的，眼神散亂，麵色死白，坐那裏垂頭喪氣不出聲。喝了口酒身子還一陣陣遭涼似地打哆嗦。兩人迅速對了下眼色，心裏想的差不多是一回事，看樣子小東的傷情不輕。但怎麼說他也不是你親弟呀，至於惶急成這樣嗎？
寶元緩過氣來，才斷斷續續說了小東的情況。說是小東暫時沒生命危險了。隻是必須趕緊做手術，要不然還是有癱瘓的危險。他回來是為了籌錢的，少了4千塊押金，人家醫院可不給做手術。
毛胡子村長籲了口氣，安慰寶元說他早就估摸著會是這情況。小東算孤兒，這事鎮民政得管，天一亮他就上鎮去，讓他們想辦法解決。寶元還是不放心，說醫生說了，4千塊隻是個押金，真要治好還不止這個數，隻怕鎮上也對付不了。毛胡子村長說對付不了就讓鎮上給縣上打報告。反正治一步看一步嘛。實在治不了也是小東的命。誰讓他遊手好閑不學好來著？
屁話！這是你當村長說的話嗎？寶元像個炮仗樣炸開來，他一跳老高，一巴掌拍翻了牛村醫的酒杯，青筋暴突地吼：怎麼說小東也是個沒爹沒娘才16歲的孤兒呀，鮮鮮活活的一條人命，你就這麼輕描淡寫地打發啦？