【導讀】本章說明，要想保有被占領前生活在自己的法律之下的城市或君主國，有三種方式：1.摧毀之；2.禦駕親臨駐守在那裏；3.扶植一個傀儡政府。由於這樣的城市或君主國在叛亂的時候總是以自由或者古老的典章製度為名義，且這些東西極難遺忘，所以傀儡政府難以支持。如果被征服的是一個君主國，則由於舊的君主家族被消滅了，人民又不允許在自己中間再產生一個，反抗的過程就會比較緩慢。但如果是一個共和國，則由於人民已經習慣了自由，仇恨就更強烈，複仇的欲望也更多。所以，最好的辦法就是摧毀它們後駐守在那裏。
如果那些被征服的國家如上所述，習慣於生活在他們自己的法律之下而且是自主的，那麼要想保有它們有三種方式：第一種是摧毀這些國家；第二種是禦駕親臨駐守在那裏；第三種是允許他們生活在他們自己的法律之下，對他們收取貢賦並且在這些國家之中創建一個使之與你保持友好關係的寡頭政府。由於這樣的政府乃是由君主一手建立起來的，所以它很清楚若不依靠君主的友誼和力量它就無法站穩腳跟，它不得不竭盡全力擁護他。而且君主若想保持住一個習慣於自由生活的城市，那麼借助於這個城市自己的市民比采取其他任何方法都更容易。
斯巴達人和羅馬人就是例證。斯巴達人通過在雅典和底比斯建立寡頭政府來控製它們；但就是這樣他們還是失去了雅典和底比斯。羅馬人為了保有卡普阿、迦太基和努曼提亞而摧毀了它們，所以沒有失去它們。羅馬人企圖像斯巴達人那樣，以讓希臘享有自由並且允許它保持自己的法律的方式保有希臘。然而他們沒有成功；於是他們為了保有希臘不得不在這個地區毀滅了許多城市。因為要想占有它們，除了毀滅它們而外的確沒有什麼更好的辦法。因此無論是誰，如果他成了一個習慣於自由生活的城市的保護人而沒有摧毀它，那麼他就隻有等著被它所摧毀；因為這個城市在叛亂的時候總是以自由的名義和它自己古老的典章製度作為借口，而這兩者無論經過多長的時間或是施以恩惠都無法使人忘懷。除了使這個城市的居民四分五裂或是散落各方，否則不管你怎樣做或怎樣防備，他們都不會忘記那個名義和那些典章製度，而且一遇到什麼意外的事件就會馬上想起它們來，正如為佛羅倫薩奴役了百年之後的比薩那樣。但是，由於一些城市或地區習慣於在一位君主的統治下生活，而這位君主的家族後來被消滅了――由於一方麵他們習慣於服從，另一方麵他們又失去了舊日的君主，他們便既不會允許從他們自己中間推舉一位君主，又不知道如何自由地生活。所以，他們拿起武器進行反抗來得很慢，而一位君主輕而易舉就能夠得到他們，而且可以牢固地維持對他們的統治。但是共和國就不同了，它有著更強大的生命力，更強烈的仇恨，更多的複仇欲望；對他們舊日之自由的回憶不會也不可能使他們平靜下來，因此最穩妥的辦法就是毀滅他們或者駐守在那裏。