【導讀】本章主要以馬基雅維裏心目中的一個失敗了的英雄、教皇亞曆山大六世的兒子切薩雷?博爾賈為例，說明如何依靠他人的軍隊和幸運取得和保有一個新君主國。切薩雷?博爾賈在教皇亞曆山大六世的支持下，於1499年開始征服羅馬尼阿，繼而鏟除和削弱羅馬的奧爾西尼和科隆納兩大家族，爭取羅馬貴族並由此操縱羅馬教廷，同時進一步征服法恩紮、波洛格納、烏爾比諾等地。在這整個過程中，他一方麵充分施展陰謀詭計，靠欺詐、翻雲覆雨、背信棄義、挑撥離間等手法擴展權勢，另一方麵充分認識到依靠他人和幸運的不可靠，因而發展自己的力量並建立國民軍取代雇傭軍。馬基雅維裏詳盡地描述了切薩雷?博爾賈發跡的這一過程，認為“事實上為了在這個依靠他人的武力和運氣所取得的國家裏站穩腳跟，他曾經采取了一切手段，而且作為一個精明強幹的人所應該做的所有事情他都做盡了，但是這一切都無濟於事……但這並不是他的錯，而是命運之異乎尋常的和極端的惡劣所造成的。”在馬基雅維裏看來，切薩雷?博爾賈所犯的惟一錯誤，恰恰是一個致命的錯誤：當他的父親、教皇亞曆山大六世去世時，羅馬已在他的操縱之中，即令他無法推舉一個令他稱心如意的新教皇，但他也完全有能力阻止任何人當選教皇。然而，他卻讚同他曾經得罪過的聖?皮耶羅（即朱利奧二世）當選新教皇，從而最終導致了他的失敗。馬基雅維裏的結論是：任何人要是相信對那些大人物隻要給他們新的恩惠就可以使他們忘卻舊日的傷害，他就是在欺騙自己。馬基雅維裏本來認為在切薩雷?博爾賈身上發現了一個能夠創建強大的統一的國家、拯救意大利的統治者，最後卻陷入了失望。切薩雷?博爾賈成為《君主論》中一再頌揚的新君主的典範。
那些完全靠幸運從平民而成為君主的人們，他們登上君主的寶座並沒有什麼麻煩，但是當他們維持自己地位的時候麻煩就大了。他們在通達王座的路上沒有遇到什麼困難，因為他們是飛黃騰達一躍而崛起的，然而當他們就位之時，所有困難就找上門來了。這樣的君主獲得一個國家，或是依靠金錢，或是依靠他人的恩惠，在希臘就有很多這樣的事例，在伊奧尼亞和赫萊斯蓬的許多城市裏他們被大流士立為君主，為的是他們可以為大流士的安全和榮譽而保有這些城市；還有那些依靠賄賂軍隊而由平民躍登王位的皇帝們亦複如是。這些人所依靠的隻是把一個國家給予他們的那個人的善意和運氣，而這兩者都是變化無常和極不穩定的東西。他們不知道如何來保持自己的地位，也不可能保持住自己的地位：他們之所以不知道怎樣保持自己的地位，是因為如果他們不是具備卓越才智和能力的人，那麼這些通常過著平民生活的人竟會懂得如何發號施令，實在是不合情理的；他們之所以不可能保持住自己的地位，是因為他們沒有對自己友好和忠誠的軍隊。而且，突然之間建立起來的國家，就好像自然中其他一切迅速產生迅速生長的事物一樣，不可能根深葉茂，初遇惡劣的天氣就會毀了它們――除非如前所說，這些突然成為君主的人們具備如此之強的能力，以至於他們直接就懂得如何做好準備去保持住幸運之神投入其懷中的東西；並且在成為國王之後奠定好基礎，而這些基礎對他人來說乃是在成為君主之前就已經奠定好了的。
關於上述所說的或是依靠能力或是依靠運氣而成為君主的這兩種方式，我想引證兩個對我們來說仍然記憶猶新的事例：這就是弗朗切斯科?斯福爾紮和切薩雷?博爾賈。弗朗切斯科通過適當的手段和他自己卓越的能力由平民而成為米蘭公爵；他取得這個地位時經曆了千辛萬苦，不過保持這個地位就沒有什麼麻煩了。另一方麵，被老百姓稱為瓦倫蒂諾公爵的切薩雷?博爾賈就不同了，他是依靠他父親的好運而得到他的國家的，結果他亦由於同樣的原因失去了這個國家，盡管事實上為了在這個依靠他人的武力和運氣所得到的國家裏站穩腳跟，他曾經采取了一切手段，而且作為一個精明強幹的人所應該做的所有事情他都做盡了，但是這一切都無濟於事。因為如上所述，任何人如果開始的時候沒有打好基礎，事後當然也可以運用其卓越的能力來奠定基礎，但是要想完成這項工作，對於建築師來說是困難的，對於建築物來說則是危險的。因此，如果我們看一看公爵成敗的整個過程就會發現，他曾經為自己未來的權力奠定了巨大的基礎，我以為討論這件事並不是多餘的；因為我不知道除了這位公爵的所作所為而外，對於一位新君主我還能提出什麼更好的教訓，而且公爵的措施雖然對他來說是無濟於事的，但這並不是他的錯，而是命運之異乎尋常的和極端的惡劣所造成的。
當教皇亞曆山大六世決定提高他的兒子瓦倫蒂諾公爵的權力地位之時，他麵臨的是來自眼前和將來兩個方麵的重重困難。首先，他看不出有什麼辦法能夠使他的兒子成為任何一個不屬教會管轄的國家的君主；而且他知道，如果他決定拿走屬於教會管轄的國家，米蘭公爵和威尼斯人是不會答應的，因為法恩紮和裏米尼長期以來就已經在威尼斯人的保護之下了。除此之外，他知道意大利的軍隊，特別是可供他利用的所有軍隊，都掌握在那些懼怕教皇勢力擴大的人的手中；他們是奧爾西尼和科隆納家族和他們的追隨者，因此他不可能信賴他們。所以為了使他自己成為這些國家中的一部分的主宰，打亂這些秩序，使他們的國家陷入混亂，乃是極其必要的。對他來說這是再容易不過的事了。因為他知道威尼斯人為其他一些原因所驅使，正忙於將法國人召回意大利，對此他不但不反對，而且還通過解除法國國王路易以前的婚姻關係的方式使之變得更加容易了。於是法國國王路易在威尼斯人的幫助和亞曆山大教皇的同意之下進入了意大利，而路易一到米蘭，教皇就向他借兵去征服羅馬尼阿，而羅馬尼阿懾於法國國王的威名隻好向教皇屈服了。因此，當瓦倫蒂諾公爵取得了羅馬尼阿並且打敗了科隆納家族之後，他要保持獲得的地區並且繼續前進，就遇到了雙重的障礙：一重障礙是他的軍隊看起來對他並不忠誠；另一重障礙是法國的意願：即是說，他所借用的奧爾西尼家族的軍隊可能不再受他的控製，而且這支軍隊不但有可能阻礙他進一步征服其他地區，而且很可能奪走他已經贏得的一切；不僅如此，法國國王亦有可能以同樣的方式對待他。當他占領了法恩紮之後進攻波洛格納之時，發現奧爾西尼家族對這次進攻十分冷淡，由此他便檢驗出了他們對他的態度；至於法國國王，當公爵奪得了烏爾比諾公國之後進攻托斯卡內的時候，國王阻止他進行這次戰役，他也就看透了國王的心思。因此，公爵決定不再依靠他人提供給他的武力和運氣。他要做的第一件事就是削弱奧爾西尼家族和科隆納家族在羅馬的黨羽。為此他籠絡追隨這兩個家族的所有貴族們，所采取的辦法就是使他們成為他的貴族並且給他們重重的賞賜；他還按照他們的等級，以文臣武尉的權力地位作為給予他們的嘉獎，結果不出幾個月的時間，在他們的心目中對於原有黨派的感情就煙消雲散了，所有的感情都轉向了公爵。在此之後，當他瓦解了科隆納家族的黨羽的時候，公爵便等待著毀滅奧爾西尼家族的時機。不久他真的等來了一個好機會，他很好地利用了這個機會；因為當奧爾西尼家族終於覺察到――當然為時已晚――公爵與教廷勢力的壯大對他們來說就意味著滅亡，因此便在佩魯賈附近的馬焦內召開了一次會議。此後烏爾比諾的叛亂和羅馬尼阿的騷動就爆發了，然而在法國的幫助之下，公爵所麵臨的無窮無盡的危險全都被他克服了。當他的威望得以恢複之後，公爵既不信賴法國也不信賴其他的外部勢力了，為了不使他們明白這一點，他轉而采取了欺騙的手段。他深知應該怎樣來掩飾自己希圖讓奧爾西尼家族通過西格諾?保羅而與他修好的意圖。公爵全麵履行了他向西格諾?保羅承諾的各項義務，他給他金錢、服飾和駿馬，結果在西尼加尼亞，他們的天真單純使他們落入公爵的掌握之中。因此，當這些家族的頭目們被消滅了，他們的黨羽們變成了公爵的朋友之後，由於他擁有了連同烏爾比諾在內的整個羅馬尼阿，這就為他的權力奠定了非常堅固的基礎。尤其是公爵認為他已經得到了羅馬尼阿的友誼，而且贏得了所有這些地區的人民的支持，因為他們已經開始嚐到了幸福生活的甜頭。