【導讀】本章主要指出，那些沒有充足的人力和物力與來犯之敵決戰於沙場、隻能被迫躲在城牆背後進行防禦的君主，一定要為自己的城市鞏固防禦工事，備足充裕的糧草，處理好對他的臣民的其他管理事務，不用去考慮鄉村。這樣，一位擁有堅固的城市並且沒有積怨結恨於民的君主，是不會受到攻擊的；倘若真的有人想進攻他，一定會自取其辱，被迫撤退。
在研究這些君主國的性質的時候，它們還必須經受另一種考察；這就是，當一位君主必須獨立地統治國家的時候，他究竟是能夠充分獨立地統治一個國家，抑或總是需要處於他人的保護之下。為了更清楚地說明這個問題，我要說的是，我認為那些由於人口眾多或是財源豐富因而可以招集一支人員或糧草充足的軍隊，與任何來犯之敵決戰於沙場的君主，就是能夠獨立地統治國家的人；而且我還認為，那些不能與敵人決戰於沙場而隻是被迫躲在城牆後麵進行防禦的人，往往需要他人的援助。關於第一種情況我們已經討論過了，以後有機會我們還將談一談達到這種程度需要些什麼。至於第二種情況，我們隻能告誡這一類君主要為他們的城市鞏固防禦工事，備足充裕的糧草，不用去考慮鄉村的事情。如果誰已經為他的城市築好了防禦工事，而且按照我們前麵所說過的和後麵還將討論的方式，處理好對他的臣民的其他管理事務，那麼要是有人想進攻他，總會陷入非常的躊躇不決之中；因為人們對於他們要進行的事業可以預見到許多困難這件事從來是深惡痛絕的，而且他們可以預見，攻擊一位擁有防禦完善的城市並且不為他的人民所怨恨的君主，並不是一件容易的事。
德國的各個城市都是非常自主的，它們隻有極少的鄉村，什麼時候想服從皇帝就服從皇帝；它們既不害怕皇帝，也不害怕周圍任何其他的勢力，因為它們擁有堅固的城防工事，以致於每個人都知道要想攻占它們一定會非常艱苦並且困難重重。因為所有這些城市都築有適當的壕溝和城牆，還有足夠的火炮；通常它們在公共倉庫裏都儲備了足夠一年之用的糧草和燃料。除此之外，為了在不使國家受到損失的情況下保證老百姓的溫飽，它們總是有辦法在一年之中為老百姓安排在事關這個城市的中樞和命脈的職業和供給他們衣食的行業中工作，以保持充足的公共給養。另外，它們還以實行軍事訓練著稱於世，而且為保持這些軍事訓練而製定了許多製度。
因此，一位擁有堅固的城市並且沒有積怨結恨於民的君主，是不會受到攻擊的；倘若真的有人想進攻他，一定會自取其辱，被迫撤退，因為人世間的事情是如此的變幻不定，對一個人來說要讓他的軍隊什麼事都不做專事圍城整整一年，那幾乎是不可能的。或許有人會說：如果人民在城外有他們的產業，現在看著它們在燃燒，對此他們將無法忍耐，而且長期的圍困和他們的愛己之心將使他們忘掉他們的君主。我的回答是，一個強大勇敢的君主在這種情況下，一方麵要讓他的臣民們看到希望，相信災難是不會長久的，另一方麵要讓他們對敵人的殘暴感到恐懼，同時又巧妙地防備那些在他看來過於莽撞的人們，由此他完全可以克服所有這些困難。另外，當敵人到來之際人們的士氣依然旺盛並且決心進行抵抗的時候，敵人當然要焚燒和破壞城市周圍的鄉村；所以君主就更不應該猶豫不決，因為幾天過後，當人們的士氣已經消沉，損失業已造成，災難終於臨頭，那就無從挽救了。由於在君主進行抵抗的時候，人民的房屋被燒掉了，他們的產業被毀滅了，顯然他對人民負有責任，因而此時此刻人民就會與他們的君主更加緊密地團結在一起。施與恩惠正如接受恩惠一樣都會產生責任感，這乃是人類的本性。因此，對於一位英明的君主來說，如果他周密地考慮了所有這些情況，隻要不缺少生活和抵抗所必需的財物，那麼他在敵人的圍困之下自始至終使他的市民意誌堅定就不應該有什麼困難。