那些出城來接應糧草的兵士共有四、五百人之眾。他們本隸屬龍城守尉遲將軍手下左驃騎三營。營長姓祖，叫祖紹裘。
冷丁兒這時眉頭緊皺，在心底盤算著怎麼和三哥不致傷損士氣地平息掉這場突發的亂局。
陳寄得空卻在一邊打眼仔細望去，隻見那五、六百士兵站成圍攏之勢，被他們包圍在中間的，倒地呻吟的卻是一個白胖的運糧官。
陳寄拿眼仔細認了認——他剛才出來因為急著要回冷丁兒的話，隻糾住了一名士兵問了幾句，未曾細看，此時才有工夫將一切看個清楚。
這少年的心本來就細，又有個過目不忘了本領，凡見過的人沒有他記不住的。那送糧官此時雖滿臉是血，淡淡月光下，他整個人幾乎被打得脫了形，陳寄還是認出這送糧官就是以前在關中帥帳中見過的吳承平。
陳寄腦子裏搜索了下，已低聲把自己觀察到的一切告訴了九哥。
……這吳承平的底細他卻知道，據說這小子官階雖不太高，在朝中卻有大佬依靠，在關西帥帳中，連哥舒老帥好多時候都不得不被迫對他睜一隻眼閉一隻眼，因為朝中派下的高監軍正是他的靠山。而那高監軍，卻是哥舒老帥一向也不得不顧忌的。因此供應龍城的糧餉一向也就把持在吳承平手裏。偏偏這小子最是貪孌。哥舒老帥幾番想動他都沒敢動，因為，這裏麵本來就存在著一場交換——朝中對哥舒老帥耗費糧餉，令過萬大軍駐守龍城一事本多非議。如果不做這一點交換，也就換不來那個在朝中對皇上極有影響力的朝中大佬的支持，也換不來和高監軍平和相處的局麵，哥舒老帥在龍城這一件事上在朝廷中也就擺不平。
陳寄隻見到九哥臉上的憂色愈重，兩道挺直的劍眉糾結在了一起，九哥的眼睛本就有些深凹，這時那對眉毛在臉上象都遮出了一片陰影。
陳寄不由歎了口氣。他遊目四望，卻見到跟吳承平的兵士約共有兩百餘人，這時他們已大半被打倒在了中間的空地上，剩下的還有不少黑影遠遠的奔逃出了圈子外，這時都悄沒聲息地在遠處聽候動靜。
然後他才望向吳承平押送來的運糧車。
他看了一眼，才不由吃驚居然糧車是如此之少，幾乎隻要一眨眼間就可以數得清，拉車的也都是些老馬。
——照說關中帥府向龍城一年隻運送三次糧草，照這糧車的數量，怎麼能夠龍城中過萬將士四個月的支應？無論怎麼看，那糧食起碼三成中要缺上兩成，也難怪這些兵士要嘩變了。
他心中輕輕地歎了口氣。他隻是十七探馬中位居最末的十七弟，這些關乎大局的糧草軍用之事本無他置啄的餘地。他也一向不去想這些，隻把自己份內的事做好就算了。
但此情此景，卻也不由讓他一個才入伍不久的少年不能不憂心了。
接著，他卻把眼透過人群，向更開闊的官道兩側的大漠望去。
方才一眼望去，因為隻盯著近處，還覺得人圍如堵，這世間不得不爭鬥嘩變的紛爭是如此之多，人們因為怒氣而填充圍堵在那裏的身影是如此的擁擠，以致打眼望去，隻覺密不透風。
可隻要把眼稍稍望遠處點兒看去，就隻見，幾千裏的大漠就那麼平坦坦的舒展著它的荒涼與岑寂。這一點點人世的紛爭，哪怕抽刀濺血、潑灑出百丈方圓的險惡狂暴，但融入這樣廣漠的一片洪荒中，卻也不值什麼了。
——這想頭真讓陳寄覺得無情以至傷情。
戈壁荒涼，石磧冰冷，沙漠癱黃、那真是一大片一大片癱軟的黃。而他們這些邊關將士，所戍所守、所爭所鬥、勞乏筋骨，卻又是為了什麼呢？
那些兵士見到左堅走出來，個個都不由一陣驚懼。
這倒不是因為他現在是十七探馬中位居銀階副統領的三哥。十七探馬雖是尉遲將軍手下最倚重的消息來源，但與龍城中兵十並無統領之責，彼此一向也兩不相幹。
這恐懼是因為：左堅在加入十七探馬之先，曾在軍中主典軍法。而他威肅之名，一向傳播軍中，龍城中將士提起他來隻怕還少有不怯懼的。
——當日在左堅手下，隻要觸犯軍規，小則杖責難免，大則梟首示眾。他親手殺的同袍弟兄隻怕就不在少數。他也不過就是為了執法過嚴，得罪了尉遲將軍身邊親信，才被眾口鑠金，不得不轉入十七探馬隊中的……
……否則左堅如今也不會消沉鬱鬱至此。
左堅冷冷地環顧了那數百兵士一眼，冷冷地開口道：“誰是領頭的，說、是誰喊了第一聲？自己站出來吧。”
那些兵士一時鴉雀無聲。
忽有一人抗辨道：“可是……”
左堅一揮手，“快斬”胡三猛地一躍而起，飛竄到人群中，一把扭脫了那人的下巴，又飛快地退回左堅身邊，冷聲道：“在我三哥麵前，沒有‘可是’。”
他動如脫兔，那些兵士被他如此快捷的動作弄得都有些目不暇接了。直到他退回左堅身邊，那被他擰脫了下巴的兵士才在喉嚨裏發出慘哼。
接著卻另有一人抗聲道：“是他們苛扣太……”
話未說完，未等左堅開口，張百和已一躍而出，飛躍到那人身前，伸手在他頸側一斬，那人登時被打暈過了去。
以他們探馬中五人之力，要對抗鎮壓數百兵士，本無可能。可左堅當日在龍城軍中的積威在前，胡三與張百和出手又動如脫兔在後，一擊即中，也一擊即退，卻也立時鎮住了那數百兵士的勇氣。
隻聽左堅冷哼道：“好，沒人自認是不是？那好！”
他猛地提到，一眨眼間就已來到隊列之前，他舉步走到一名兵士身前，伸手一扣就扣住了那名兵士的肩胛骨，冷硬地問道：“你說是誰？”
那兵士痛得一張臉上五官已糾結到了一起，在月光下皺成一塊塊癬疥般的陰影，他不堪痛楚地哼聲道：“我不知……”
話沒說完，隻聽“咯”地一聲，左堅已掐斷了他肩胛骨。
那兵士痛叫一聲就暈了過去。左堅麵上全不改色地道：“夠義氣呀，夠義氣！我隻追首惡，但想逞義氣的，就隻管逞！”