巨大的波音747從北京機場呼嘯著衝天而起，向彼岸的日本飛去。
機上，五人坐成一橫排，施湧倒在座位上，閉目養神，曾敏則拿著本《大唐雙龍傳》，津津有味地閱讀。相鄰的張詳和林耀有一句沒一句的閑聊，帶隊的沈鴻則喝著紅茶，若有所思。
過了一會，沈鴻說：“小施，小張，小林，小曾，有件事和你們商量一下。”
林耀轉頭望向沈鴻，說：“沈院長，啥事？”
沈鴻說：“我想聽聽看你們對老龔推薦的蕭涵的看法。小曾，聽說你和他下過棋，你怎麼看？”
曾敏想了想，說：“他的棋很好，比業餘高手要高出一截。中盤計算力非常厲害，不比職業棋手遜色。”
沈鴻微一頜首，說：“小張，小林，你們看過他的棋譜嗎？”
張詳說：“我看過他的幾盤棋，就象小曾說的，他的戰鬥力不容置疑，但從棋的角度講，還不夠全麵，容易被人揚長避短。”
林耀扶了扶眼鏡，慢聲細氣地說：“我覺得他是個難得的棋才，我仔細研究過他的棋譜，很多招法都讓我有耳目一新的感覺。一個業餘棋手能下出這樣的水平來，已經足可證明一切。隻要給他一個發展的空間，前途不可限量。”
沈鴻瞄了瞄施湧，說：“小施，你這個諸葛亮怎麼看？”
施湧還是閉著眼睛，但終於說了一句：“他還有很大潛力可以挖。”
沈鴻微笑著說：“既然你們都認為蕭涵是個不錯的棋才，那就不能埋沒了。我打算破例給他搞個定段賽，根據他的表現直接授予職業段位。當然，前提就是他能拿下晚報杯的個人冠軍。”
聽了這句話，幾個人或多或少的都吃了一驚，林耀詫異地說：“定段賽？”
沈鴻說：“是的，按規定，蕭涵已經超過了入段的年齡，但他又有這個實力，所以我打算仿效日本，讓目前等級分前五的棋手讓先和他各下一盤棋，綜合他最後的戰績，給予定段。”眼光一掃，又說，“你們三人剛好都是前五的棋手，所以我要再聽聽你們的意見。”
施湧長長的伸了個懶腰，張開眼睛，悠閑地說：“院長，我猜這是龔老的主意吧？”
沈鴻嘿嘿一笑，說：“的確是老龔和我談起這事，希望棋院和協會能給予安排。不過這畢竟是國內有史以來的頭一遭，不能不慎重處理啊。”
施湧微微一笑，轉頭望向張詳，說：“小張是等級分第一，應該先表個態吧。”
張詳笑著說：“施老師把球踢到我這了。好吧，我先說，其實來之前龔老師有和我提過一點，既然蕭涵有實力，應該給他機會，隻要協會組織，我願意來當這個考官。”
林耀接著說：“我早就很想和蕭涵比比腕力了，有這種機會，那是求之不得，怎麼樣，施湧，徒弟已經出過馬了，這次也該輪到師傅了吧。”
施湧喝了口飲料，慢條斯理地說：“我想問問院長，開了這個直接定段的先例，以後要是再有其他業餘棋手要求依樣畫葫蘆的來一次，那等級分靠前的棋手不是得很忙？”
沈鴻說：“小施問得好，這個問題我已經考慮過了。一年隻有幾個定段的名額，一大群孩子都在擠一條獨木橋，很多有潛力的苗子一不小心就被埋沒，其實他們的才華並不比那些最後的優勝者差。這個問題存在已久，棋院一直就打算著手處理。這次剛好以蕭涵的定段賽為契機，建立起一套規範的製度，做到有法可依，也為那些確實有實力的業餘棋手敞開大門。”
施湧搖搖頭，說：“其實以蕭涵的實力，在業餘棋界實在是個異數，以前沒有這種棋手，以後有沒有，我不敢說，但並不看好。當然，出台一套規定，那肯定是件好事，至少給業餘棋手留下一條階梯，但如果這條階梯被濫用的話，那對辛辛苦苦打升段賽的棋手也不公平。”