良性應激（指適度應激）對人的心身健康有積極意義。不良應激（指過強或持續過久的應激）往往起著幹擾和妨礙作用，不僅可直接影響工作效率、事業成就和生活質量，而且還有礙於個體的心身健康。從這一角度看，心理應激必須加以控製，或者使用妥善的辦法加以應對。
一、避免與應激源接觸
自然界和社會生活環境中，應激源比比皆是。因此，想用完全消除應激源的方法防止心理應激是做不到的。但是，在某些情況下采用回避、不接觸的辦法，還是可以防止或減少某些心理應激的產生。例如，在發生爭吵時，某一成員可以暫時離開現場。對於身患“絕症”者，可不讓其參加朋友的遺體告別儀式，這樣可以避免勢必出現的心理應激。
二、心理防禦機製
（一）概念
心理防禦機製又稱為心理防衛反應，是指人們為了應付心理壓力或挫折，適應環境而使用的一種策略。這種心理上的策略，大多是在不知不覺中被運用的，它能使人心安理得，可以減輕人們由於心理壓力或挫折而引起的緊張不安、焦慮和痛苦。心理防禦機製是常見的心理現象，應具有以下特點：（1）無意識性。（2）特異性，即個體都有慣用方式，且這些方式成為個體的一部分。（3）本質上大都是自我欺騙，基本機製是偽裝和否認。（4）目的性，即防禦機製是有目的的，但不具有因果性，挫折和焦慮並非必然導致自我防禦。（5）多樣、交叉和協同性，強調各方式有一定交叉，且常以數種方式並用，以求協同效果。（6）可見於正常和異常心理活動，既可達到正常適應，也可導致病態。
（二）常見方式
1.否認
否認是一種比較原始而簡單的心理防禦機製。它把已經發生而又不能接受的不愉快事件加以否定，認為根本沒有發生，以逃避心理上的痛苦。如親人突然死亡，自己身患癌症，有的人根本不予相信，認為這樣的事不可能發生。這種否認，可以保持暫時性的心理平衡，減少心理痛苦，避免精神崩潰，但這畢竟是“自我欺騙”，最終還是必須承認現實。
2.轉移
由於某些原因，對某人或某事無法發泄自己的感情，便在潛意識之中，把它轉移到可以替代的人或物上去。例如“遷怒”，丈夫受上司批評，回家對妻子出氣，妻子打孩子，孩子踢小狗。
3.退化
指當人們遇到挫折或心理壓力時，便以比較幼稚的方式來應對現實，滿足自己的需要和欲望。退化機製在日常生活中比較常見，比如，一些成年女性在遇到挫折或疼痛難忍時會失聲痛哭。這就是運用幼稚的方式來應對，是一種退化現象。病人角色的強化，即軀體逐漸痊愈，但心理上不願退出病人角色也是退化現象。從醫學心理的觀點來看，退化機製主要是為了爭取別人的同情、幫助和照顧，減輕心理上的痛苦和壓力。
4.合理化
人們在受到挫折或行為表現不符合社會規範時，給自己找一些合理的借口來解釋，原諒自己，以得到自我安慰，這就是合理化。如“酸葡萄效應”，凡是自己得不到或者沒有的東西一律都不好。與此相反，在得不到葡萄隻有檸檬時，認為檸檬也是甜的。這就是“甜檸檬效應”，即凡是自己有的東西都是好的。“財去人安”、“知足常樂”等，就是合理化的典型例子。
5.壓抑
人們把一些不能忍受或引起內心痛苦的念頭、感情或行為，盡量抑製下來，不主動去思念，以保持心境的平靜，這就是壓抑的心理防禦機製。比如，人們常把痛苦的事件、不幸的經曆“遺忘”，別人問起時，總是說“不知道”、“記不起來”，這就是為了避免提起此事而引起痛苦。這種心理防禦機製對解決實際問題不一定有效，但可以使人們的心境暫時平靜。從心理治療的角度來看，壓抑情緒是有害的，適當地宣泄，才有益於心身健康。
6.升華
這是一種積極的心理防禦機製。人的某些行為或欲望，不能為社會所認可時，將其導向比較崇高的方向，使其具有創造性、建設性，有利於社會和本人，這就是升華機製。據說歌德年輕時，曾經遭受過失戀的痛苦，幾次想自殺，把匕首放在枕頭底下睡覺，但他終於抑製了這種輕率的行為，把自己破滅的愛情作為素材，寫出了震撼世界的名著《少年維特之煩惱》。而普希金在發覺自己的妻子另有新歡時，卻采用了與情敵決鬥的愚蠢舉動，結果中彈身亡，成為失敗的英雄。一個人遇到挫折，一味地生氣，灰心喪氣，是無濟於事的，精神振作，把憤怒化為力量，才是生活的強者。
7.幽默
這也是一種積極的防禦機製。當一個人遇到挫折時，常可使用幽默來化解困境，維持心理平衡。幽默是精神的消毒劑，一個得體的幽默往往可以使一個本來緊張的氣氛變得比較輕鬆，使一個窘迫尷尬的場麵在笑語中消逝，使憤怒、不安的情緒得以緩解。恰當的情境使用恰當的幽默，顯示一個人成熟的人格及其修養水平。