《短歌行》雲：“慨當以慷，憂思難忘；何以解憂，唯有杜康。”“慷慨”一詞，今皆連綿為用，如《說文》“心”部所謂“慨，壯士不得誌也”是也。此詩乃分而用之，因知“慷”、“慨”二字，固應自有本義。舊注於此從未涉及，願陳鄙見如下——
請先言“慷”。“慷”本俗體，正字作“□”。《說文》“心”部雲：“慨也。從心，亢聲。一曰：《易》：龍有悔。”徐鉉曰：“今俗別作慷，非是。”而“□”又通“亢”，《說文》“一曰”引《易》之說可證。“亢”訓“人頸”，本像人之頸脈形，字今作“吭”，所謂“引吭高歌”是也。“亢”引申訓“高”、“極”，均見《廣雅·釋詁》。王肅於《易·乾》“亢龍有悔”句注雲：“窮高曰亢。”現代漢語“高亢”猶為連文。又訓“仰”，見《經典釋文》引司馬彪《莊子注》。再引而申之，凡從“亢”之字多有“高”、“大”義。如《詩·綿》“高門有伉。”毛《傳》雲：“伉，高大也。”“沆”訓大水、大澤；“抗”亦有“高”、“極”及高舉、張大之義。他如舟行水上為“航”（古作“杭”、“□”），田間高埂為“□”，大阜為“□”（今或作“坑”，則“坑”固有虛空、低下之義，亦有“高”義，《莊子·天運》所謂“滿坑滿穀”，“坑”對“穀”而言，自當指較高之處），皆足為證。然則“□”者，蓋亦高舉、上揚之意。以狀心情，則當指激昂感奮，不可遏抑；以狀聲音，則當指引吭揚頸，仰天而嘯也。
再請言“慨”。“慨”訓歎息，並見《楚辭》、《文選》。字又作“□”（《詩·中穀有》：“其歎矣。”）；又與“愾”通（《詩·下泉》：“愾我寤歎。”）。《說文》“心”部雲：“愾，歎息也。”又“口”部“歎”下雲：“一曰，太息也。”“太息”，賈誼《治安策》謂之“長太息”，即長歎之意《史記索隱》雲：“太息，謂久蓄氣而大呼（大大地呼一口氣）也。”段玉裁雲：“太息者，呼吸之大者也。呼，外息也。吸，內息也。”“□”又轉為“喟”，今所謂“喟然長歎”，亦猶長太息也。
然後請釋“慨當以慷”之意。“當”即“對酒當歌”、“門當戶對”之“當”，與“對”同義，猶言匹敵、配合。此句言始而慨然長太息，以呼出心中積鬱之氣，然後又引吭揚聲，仰天高叫以配之，皆憂愁至極之表現也。