餘叔岩少年時期以“小小餘三勝”的藝名馳譽天津，因演出過度疲勞，倒倉後嗓音很久未能恢複，於是他乃致力於做工戲，有時還演武生戲。及20年代初他嗓音大好之後，仍不時演做工戲和以念白為主的戲。如《盜宗卷》、《審頭》、《失印救火》、《打嚴嵩》等，唱工都不繁重。但餘是有心人，雖一出戲中僅有幾句散板，他也精雕細刻；或以獅子搏兔的功夫，全力以赴，一定要博得彩聲。我生也晚，沒趕上餘氏全盛時期；隻從張伯駒、劉曾複諸先生處學了一點餘腔，並請貫大元先生傳授給我幾出餘派戲。我感到，餘派唱工戲固然應該大力鑽研，就是有些做工戲裏的小唱段，也值得仔細琢磨。這裏姑舉數例。
《審頭》的陸炳，照餘派唱法一共隻有六句唱詞：兩句散板，四句四平調。像馬連良所唱的“狗湯勤下堂喜洋洋”等四句搖板，餘派是不唱的。但這六句唱詞必須落三個滿堂彩，否則就不成其為餘叔岩。據貫大元先生說，餘、貫二人此戲皆學自名票恩禹之。第一句散板“號炮一響人頭落”的“落”字比《戰太平》的“撩鎧甲且把二堂進”的“進”字還要多兩層起伏，使的是一個必須唱足的大腔，不等唱完，彩聲就起來了。到了四平調的第二句“過往神靈饒過誰”，“神”、“饒”都走高腔，尤其是“饒”字，一定得滿宮滿調，又是一個滿堂彩。第三句開頭“戚賢弟”三字即馬派四平調“狗湯勤”三字所本，但馬把“湯”字容易唱倒，“勤”後須加“哪呀哦”，實不及餘腔大方。餘把“戚”字連拖三板，推出“賢弟”二字，輕墊“呀哦”二音，又是一個滿堂彩。所以貫先生的結論是：餘先生的小段唱工確是少而精，絕對不比大段唱工省力。
再如《戰宛城》的張繡，本武生應工，由於譚鑫培常唱，餘叔岩也以此戲擅長。這出戲也隻有八句西皮散板，餘氏演出，同樣也要落三個滿堂彩。第一句“聽一言不由我怒氣上升”的“升”字使寬音大腔，放得很長，唱得很響，比《打侄上墳》裏“掌爾的嘴”的拖腔還要長而用力，顯得有激情，自然落一個滿堂彩（1929年楊寶森在大中華公司錄有此段唱片，限於時間和自己的嗓音，此句未使腔，所以不大精彩）。然後第三句“叫人來帶坐騎前把路引”的“引”字後墊一“哪”，走高腔翻起，又得一滿堂彩。然後到第二段散板的第三句“前也思後又想無有計較”使一低長腔，有百折千回之態，再落一滿堂彩。李少春在四十年代也唱過這出《戰宛城》，但基本上宗楊（小樓）派，所以就沒有把重點放在唱工上。而楊寶森的唱片所錄的後麵兩句，基本上唱出了餘派的韻味，在台上我相信也會落滿堂彩的。
他如《回荊州》的魯肅，一共隻有一場戲六句唱，而且尺寸很快，不易討好。餘派的唱法則在第四句“過後方知失計謀”的“謀”字上使一哭腔，全走低音。據張伯駒先生說，同樣也能落得彩聲。
再如《打嚴嵩》和《盜宗卷》，都不是重頭唱工戲。《打嚴嵩》餘氏在長城公司錄有唱片，倒數第二句“從今後不把你當尊官敬”的“敬”字使低長腔，在台上唱肯定落彩聲。1936年我在北京看餘演出的《盜宗卷》，逢唱即彩聲不絕。又如《一捧雪》和《黃金台》，各有一嘎調。餘氏的意見是：如果嘎調唱不上去就別唱這出戲。可見唱工雖少也甚為不易，這就是餘派小唱段的特點。