半個世紀前，《金錢豹》是一出極普通、也極受觀眾歡迎的火熾武戲。俞潤仙的三個傳人，楊小樓、尚和玉、俞振庭，都以此戲擅勝場。時至今日，中央電視台隻存有張四全演的一出改編得麵目全非的《金錢豹》錄像。至於此戲比較規範的演法，幾乎已經失傳了。
這出戲的本事不見於《西遊記》小說，而且當時在舞台上的演出本也並非“全豹”，隻是頭、二本。第三本是豬八戒的戲，即《盜魂鈴》。王又宸昔年以譚派傳人的身份最愛演此戲，且錄有唱片。第四本才以金錢豹被降伏為結束，但舞台久已絕跡。通常演的頭、二本，是以孫悟空戰敗逃走終場的。可見此戲主角豹精具有非凡的法術和武藝，雖為反麵人物，必須演得與眾不同，一如《豔陽樓》的高登。楊、尚兩位大師和俞振庭三人演此戲風格各異。我未見過俞振庭，隻知他的特點是勇悍迅猛，飛叉出手，扮悟空者接叉稍一遲緩，輕則閃失，重則受傷。尚和玉以工力勝，一招一式皆重如泰山，與扮孫悟空者之矯捷靈巧恰成鮮明對照。天津名票朱作舟頗得其傳。而楊小樓則以氣魄勝，非但器宇軒昂，武技超群，而且身段、亮相以及念白無不精彩絕倫。如第一場念定場詩，後二句“洞中小妖千百對，烈烈轟轟占山崗”，瀏亮處鏗鏘有力，沉著處渾厚堅實，其“占山崗”三字向下低念，收以鼻音，不由觀眾不報以彩聲。念至“駕風前往”，從高台躍下，搬朝天鐙在台中央轉圈兒，盡管晚年點到而止，但仍見出其功底之紮實。次場回山，路見美女，邪念頓生，所念“拜罷聖母轉回歸，一見佳人魂魄飛”二句，末三字聲如裂帛，足使人魂悸魄動。下山招親時要變成英俊武夫，臨變以前高叫“閃開了”，直似晴空霹靂。這時豹精站在上場門台口向內翻虎跳下場，頭上的雉尾，腦後的蓬頭，身上的開氅，竟絲毫不亂，呈一整體的美的造型，確乎稱得起無懈可擊。接下來在洞房竄出帳子時，一聲由低而高的“哇呀呀”，與《別姬》異曲同工。但開打後力求穩健，飛叉時也極注意尺寸，雖快而並不險，讓人看了緊張過癮卻不必為之擔心。為楊老配悟空者，早年由遲月亭扮演，後來駱連翔也演過。1937年春在北京長安戲院，我所見乃楊老平生最後一場《金錢豹》，悟空由郭慶永扮。據說楊老在後台對郭頻頻叮囑，讓他放心，飛叉時決不會讓他接不住。故王金璐兄每言楊老板的飛叉，真顯得太“善”了。我則以為，隻要豹精扔叉的尺寸有準譜，悟空接叉能算準“時間差”，是不易有閃失的。然後豹精擺陣擒悟空，悟空在險境中一個搶背從豹精身邊溜走，豹精以旗開得勝的精神狀態奏凱回山。這才是傳統《金錢豹》的規範演法。
值得注意的是，楊、尚二老及其傳人，如孫毓堃（據說在楊老逝世後，孫請丁永利先生重新給“說”了《鐵籠山》、《金錢豹》等戲，在孫搭張君秋謙和社時這些戲都上演過）、朱作舟以及傅德威、王金璐等（金璐此戲我未見過），均不賣弄耍叉滾叉，甚至內外行均譏誚凡演此戲而渾身滾叉者為“狗熊賣藝”。隻有梁慧超輩才以此種技藝為號召，彼時有識之士對此往往嗤之以鼻。倘今日果有人演此戲而不滾叉，恐怕反要招來倒彩。運會遷移，風氣丕變，每況愈下，能不慨然！
1989年2月