進攻所取得的成果就是已確立的優勢,準確地說,是物質力量與精神力量共同確立的優勢。在上一章中我們已指出,進攻力量是逐漸減弱的。這種優勢是有可能增長的,然而在大多數情況下,優勢是逐漸減弱的。進攻者在議和談判時能獲得有利的條件,但是他們在此之前必須付出動用軍隊去進攻的代價。如果這種在進攻中確立的優勢能被維持到議和談判,那麼目標就算達到了。一些戰略進攻能夠直接導致議和談判,不過這種情況很少。大多數的戰略進攻隻是進行到一個臨界點為止,此時的兵力還足以進行防禦,等待議和談判。若是超過這一臨界點,情況就會發生逆轉,就會遭到反擊,而且反擊的力度大大超過進攻的力度。我們把這一臨界點稱為進攻的頂點。因為進攻的目的在於占領敵人國土,所以進攻肯定會進行到優勢消失為止。這就促使進攻軍隊向目標推進時,輕易超過目標。如果人們能想到,在比較雙方力量時需要考慮到如此之多的因素,就會明白,在一些場合想要判斷交戰雙方誰占優勢是多麼的困難。這種判斷常常不是十分可靠的。

所以,一切都取決於準確地判斷出進攻的頂點。這裏似乎有一個矛盾:既然防禦是比進攻更有效的作戰形式,人們就應該相信進攻決不可能到達頂點;因為當軍隊還有足夠力量采用較為不利的作戰方式時,對於采用較為有利的作戰方式就更不在話下了。