廣島一位行政官員極誠懇地說：“我們種水稻，是積累了一些好經驗的，學起來也不難。你們好不好派幾名農民來學習，我保證短時間內全部教會。”長崗京的人民正為與杭州建成姊妹城而努力，再三叮囑，請作家代表團從側麵幫幫忙。而長崎的造船廠，主動提出歡迎中國造船工人來廠裏實習……
這種在文化源流方麵的“認同”情感，在作家、藝術家身上就表現得格外濃重，井上靖先生的《天平之甍》已是家喻戶曉了。這次我見到水上勉先生，又給了我極深的印象。那天《朝日新聞》社請客，招待我們吃“涮牛肉”，水上勉和我隔著紅銅火鍋對麵坐著，一下子談起禪宗來。他眯起眼，無限甘美地向我講述他去湖北訪尋禪宗發源地的情形。他到了湖北黃梅，那裏已是一片青山，數段斷垣，有的地方連瓦礫也沒留下，可是他戀戀不肯離去。忽然，遠處響起了笛聲，萬寂之中，不絕如縷，他感受到了那種超脫的境界，似乎找到了要找的東西……他在山中揀了兩粒枇杷子，小心地帶回日本，一顆送給朋友，一顆自己種在庭園裏。朋友那棵枇杷樹長得很好。他那棵卻沒有破土發芽，他又到朋友那裏要枝條來壓種。他眼睛望著空中，憧憬著說：“我的窗外就要長起一棵黃梅的枇杷樹了，啊，真幸福！”
日本人民謙虛、好學，但又不生搬硬套，學來則按自己民族的特點加以發展改造。他們尊重曆史傳統，卻又不拘泥、保守，而是廣開眼界，兼收並蓄，隻要“於我有利，就拿來為我所用”。這點，在長崎看得最清楚。因為長崎在鎖國時代是唯一開放的口岸，所以那裏留下來的遺跡最多，這裏不僅有中國人建立的孔廟、佛寺，還有法國人建立的日本第一座教堂，荷蘭人的“洋館”、石板路。
我尊重他們這種寬闊的胸懷和尊重曆史原來麵貌的客觀態度，但我不完全讚成一些觀點，我把我的想法說了出來。一位日本朋友說：“我感謝你的坦率，從我的觀點看，日本是個小國，麵積隻有中國國土的十六分之一，可是人口卻是你們的十分之一，不敞開胸懷接受外國一切好的東西，怎麼能擠進先進國的行列呢？”
這話使我很有感觸。在奈良，我們曾對市長先生說過：古時候日本以中國為師，進入近代以後，日本在許多方麵走在中國前邊了。民主革命時期，中國許多革命家是在日本受的啟蒙教育、中國最早的馬克思主義理論，是經由日本傳進來的。在四個現代化進程中，中國要向日本學習的東西更多，現在輪到我們作學生了。
市長說：“中國是母親，日本是吃母親的奶長大的，兒子有時會超過母親，可母親終究是母親。”
謙虛好學，這的確是日本人民在各方麵取得長足進展的原因之一……
話題仍回到“竹風”二字上來。長崗京人口不滿七萬，卻是日中友好運動開展得最普及最熱烈的地方之一。西園寺公一、清水正夫、秋岡家榮，都是此地日中友協的顧問。他們出版了一種日中友好期刊，取名就叫《竹風友好》，是以孟宗竹象征日中兩國人民的友誼源遠流長的。我認為把這兩字用來形容日本人民，也很貼切，虛心、有節、挺拔、長綠……我以有這樣的朋友為榮，願意學習他們重友情、愛學習的好風格。