他們拉我去看的第二個廠子更驚人了。這是王打卦鄉的一個鄉辦廠。看起來不比我在北京見的一些中等工廠小，而且設備也決不落後。這是造紙廠，專用本縣的麥秸造瓦楞紙，每年可吃掉麥秸1.2萬噸，生產的是高強度紙板。因為用氨處理法，排出的廢水不僅不汙染，還是現成的肥料。現在這個鄉的工業產值已占農業產值的一半了，這個廠全部投產後，工業產值還要大大增加，鄉鎮村工企業的發展，吸收了農業上剩餘的勞動力，增加了公積金，自然就減少了對農民的攤派。農民仍種那麼多地，其收入實際上卻增加了。村裏人告訴我，我上次文章中寫到宋連元叔叔蓋了全村唯一的磚瓦住宅，這已成了舊話。現在全村已大部分蓋了磚瓦的新房，再找土坯草頂的房子很難了。
為什麼平原縣商品經濟發展得這麼快？年輕的縣長說是地區領導好。新來的書記是研究生出身，當過鋼鐵企業經理。新地委班子中大學生占了一多半，有見識，有幹勁，也比較團結。整個德州地區的商品生產近年都上得快，平原自然也跟著上。我問平原縣前任縣委書記、現任德州副專員的馬榮珂同誌，這些話是否可靠？他說新班子確實很團結很能幹，可是光靠這不行。光有好政策、好領導，沒有黨員們的自覺獻身精神，還是什麼也辦不成。這裏的黨員有老根據地的傳統，他們用參加抗日和解放戰爭的態度來搞經濟。為了證實他的話，他領我去看望幾個普通黨員。有位年輕的女黨員叫李全英，她和她丈夫原是個體屠宰戶。她作風好，收入高，被選為平原縣個體勞協的主席。當了主席之後，發現許多個體商業戶因為資金少，缺信用，批發不來暢銷的貨物，經營困難，有倒閉危險，就毅然放棄她自己收入高的屠宰業，幹聯營分銷的批發商。這種事利潤很低，一箱火柴才掙幾角錢，還要自己先墊上錢，托人情走門路批發來，再分銷給個體戶。經濟困難的還要賒銷。發給他貨，等他賣出去再收錢。她丈夫反對她這種幹法，小兩口為此還鬧了點不愉快。但她百折不撓，居然感動得丈夫也和她一起來幹。幾年下來，扶持幾百戶個體商店發展了營業，成了平原最有信用的批發商。我問她：“當初為什麼要下這個決心？”她說：“個體戶有困難，咱黨員不設法為他們解決誰來管呢？要光是搞個人致富，咱和群眾還有什麼區別？黨的政策不是靠咱來貫徹的嗎？”我說：“上邊也沒人指示你這麼幹吧？”她說：“黨的經濟政策不就是指示嗎？”
從全國來看，德州也好，平原也好，大概都算不上最先進的地方。我的文章也不是要寫先進典型，隻因為它是我的家鄉，我了解它的過去，才知道今天這情形對它來說是多麼大的飛躍。平常的地區都這樣，全國的情形不就可想而知了？況且那裏有這麼好的黨員、群眾和領導班子，誰能說不久之後它不會躍進先進的行列呢！
我讚美它，我歌頌它。我可愛的家鄉前程似錦。