美國家庭教育實例
裏昂：小學生，對數學特別感興趣。
安迪：裏昂的父親，原來是律師，現在是工程師。
裏昂的父親安迪原本是一位律師，但他始終對製作各種機械和研究懷有濃厚的興趣。強烈的科學欲望，促使這位父親放棄了優厚的工作待遇，開始了漫長的工程師生涯。
裏昂的父親極其聰明，全然不受傳統約束，對待科學問題具有敏銳的觀察力。這種觀察力同時影響著他對孩子的教育。
一天，安迪往花瓶裏插了一束金菊，讓兒子作靜物寫生。裏昂屏氣凝神，對著窗台上的金菊看了很久，最後動筆開始“畫”。
過了一會兒，父親回來看了看裏昂的畫紙，竟然發現白紙上是一大堆幾何圖形：三角形、圓形、梯形……裏昂的畫獨特極了！他用幾何圖形構圖、繪製他的作品。
裏昂忐忑地問父親：“我畫得怎麼樣？”
父親擁抱裏昂說：“你畫得太好了！”
裏昂的父親沒有責備他畫得像或者不像，而是非常高興，他從裏昂的作品中，窺探出兒子具有不可多得的數學天賦。
從那以後，裏昂的父親決定在數學方麵對裏昂進行精心培養，幫助裏昂發展他的興趣和特長。在父親的不斷鼓勵和支持下，小裏昂對數學的興趣更加濃厚了。
給中國父母的教育建議
作為家長，你是否關注到孩子具有某些興趣和特長？你的那一點關注，可能正在影響著孩子的興趣發展和成長。常言道，興趣是最好的老師。大多數人都承認，興趣之於學習有非常重要的作用。美國家長就非常重視對孩子學習興趣的培養，他們善於從生活的點滴中發現孩子的興趣和特長。濃厚的學習興趣可以激發孩子對學習的熱情，使其能主動地克服各種困難，全力以赴地實現自己的願望。
積極發現孩子的興趣
一些專家認為，孩子的學習能力發展水平由8個係統組成，具體表現在以下方麵。
注意力：比同齡孩子注意力持續得更久，看自己喜歡的電視或聽自己喜歡的故事時聚精會神，不容易因周圍的事物分神。
記憶：教他唱兒歌、識字、算術都學得很快。
語言：比別的孩子說話早，詞彙量更豐富，能區別詞彙間微妙的差別，並用其來更準確地表達意思。比同齡孩子更早會用抽象意義的詞，比如“可是”、“即使”。善講故事，甚至自己會編故事。
空間排序：喜歡把玩具分門別類地收拾起來。外出很少迷路。很早就能識別各種平麵和立體的形狀。擅長拚圖遊戲。
時間排序：對“今天”、“明天”、“剛才”之類表達時間的詞掌握得比同齡孩子更早。比同齡人更早按時間順序來講一個故事。
運動：動作協調性好，平衡能力強，手指的精細動作更靈巧，比同齡孩子更早學會拿剪刀剪紙、握筆，等等。
抽象思維：擅長歸類、總結、推理等，邏輯性很強，學數學覺得很容易。
社交：能自然大方地跟別人交談。在同齡小朋友當中很合群。有領導才能，能提議和組織大家一起玩一個遊戲。遇到問題，比如想借別人手裏的玩具玩，或是受了別人欺負，能很快想出辦法解決。喜歡他的人很多，而他喜歡的人也很多。
家長可以從這八個方麵來觀察孩子，發現孩子的興趣和特長。
另外，需要家長注意的是，孩子也可能經常從一個興趣轉移到另一個興趣，對遇到的所有新鮮事都想試試，這時媽媽一定要耐心。興趣多樣化表明孩子有好奇心，而好奇心是學習的最強動力，但是這些興趣，並不一定能全部轉化為獨特的才能。剛開始的幾次嚐試可能隻是孩子的檢測期。
創造條件，讓孩子發揮所長
發現了孩子的興趣與特長後，就要創造條件，保持這些特長的發展。有特長的孩子會有更多的機會獲得成就感，無論滑冰還是畫畫，音樂還是運動，當通過自己的努力取得了進步，或在競賽中取得了成績，他就有更多的機會認識到自己的能力，從而產生自信，也就有了更強的繼續發展動力。
適時給予孩子真心、具體的表揚
不要小看孩子，他們很擅長區分真誠的鼓勵和虛假的表揚。沒有付出努力就得到的表揚，猶如建在沙上的房子，沒有根基，反而會降低孩子對自己的期待。表揚具體化，孩子才能確切地知道自己哪一方麵值得肯定。比如，誇獎孩子“你跳舞的動作很優雅，手和身體的動作都和音樂很合拍！”或者說“你很有藝術天分，畫裏的細節和顏色搭配都很出色！”而不是籠統地說：“你真棒。”