太子和三太子
（一）吳三桂叛亂與假冒的朱三太子的出現通過前麵的分析，我們知道，吳三桂好不容易才走上了投靠清朝的道然而，曆史上到底有沒有朱三太子這個人？假冒皇帝的太子有多好啊？為什麼要假冒三太子呢？（二）崇禎皇帝的兒子們假冒朱三太子，那肯定是因為皇太子早已經死了。我們這裏所說的太子和三太子，其實都是指明朝最後一個皇帝--崇禎皇帝的兒子。崇禎皇帝有七個兒子，其中四個早死，隻有三個死在他的後麵：太子（長子）朱慈烺（l伲ng），三子定王朱慈炯，四子永王朱慈炤。而人們通常所說的朱三太子朱慈煥，實際上是崇禎皇帝的五子，他隻活到5歲就死掉了。崇禎皇帝自殺後，太子朱慈烺藏匿於民間，三子定王朱慈炯、四子永王朱慈炤藏匿於周皇後的父親周奎家。很快，周奎就將三子定王朱慈炯、四子永王朱慈炤交給了李自成。太子朱慈烺據說也被搜出。但是，李自成並沒有殺掉這三個孩子，而是隨身帶在軍中。李自成兵敗山海關後，這三個孩子下落不明。（三）假冒的太子案件在朱三太子案件之前，先後有三個太子案件出現，前兩個真假難辨，後一個則屬絕對假冒。首先是在1644年冬天，在北京出現了皇太子，這個皇太子輾轉來投靠周奎，結果這個皇太子在見到了他的親姐姐長平公主後，不久又被周奎轟出家門。結果，被清軍逮捕後經過原來明朝宮內的太監和錦衣衛確認，的確是真的，之後由多爾袞下令處決。《明史》中沒有關於此事的記載。這件事被記載在《甲申傳信錄》中。著名明清史專家孟森先生認為這個太子是真的。
真假朱三太子
不過，這個朱三太子，有真的，也有假的。真的朱三太子隻有一個；但假冒的朱三太子，那就多了！（一）假冒的朱三太子為什麼自稱朱慈煥通過前麵的介紹，我們知道，真的朱三太子實際上應該是三子定王朱慈炯。實際上這個人在李自成兵敗山海關之後就不知所終了。後來的這些假冒的朱三太子都稱自己的名字為朱慈煥，也就是崇禎皇帝的五子。那就怪了，為什麼這些假冒的朱三太子連名字都假冒錯了呢？他們不會這麼傻吧？總該有點兒特別的原因吧？的確是有點兒特別的原因。前麵我們說過，朱慈煥是崇禎皇帝的五子，5歲就死掉了。據《明史》記載，朱慈煥死前曾對崇禎皇帝說：“九蓮菩薩說：‘皇上待外戚太薄，將讓他的兒子都死掉。’”朱慈煥口中的九蓮菩薩，實際上是指萬曆皇帝的生母李太後。崇禎皇帝當時覺得這件事情很奇怪，便封朱慈煥為“玄機慈應真君”。所以，朱三太子案件中的眾多假冒者，主要是看中了朱慈煥“玄機慈應真君”的身份，而與他是不是皇子沒有什麼關係。（二）到底有多少個假冒的朱三太子這個假冒的朱三太子，不是隻有一個，而是前後有好幾個，至少有四個。問題在於，在眾多的假冒朱三太子的人中，電視連續劇《康熙王朝》裏麵的楊起隆是第幾個呢？電視連續劇《康熙王朝》裏麵的楊起隆是第二個假冒朱三太子的人。在楊起隆的前麵，1651年，有冒稱崇禎皇帝三子名朱慈煥者；在楊起隆的後麵，1707年，又有化名王士元者，自稱朱三太子朱慈煥，後被淩遲處死；1721年，朱一貴之子自稱朱三太子，聚眾造反。這三個假冒的朱三太子中，最有意思的是1707年的這個。這個長期以教書為業的王士元被捕後，稱自己為朱三太子，是崇禎皇帝的第四個兒子，名字叫朱慈煥。您瞧瞧，他把崇禎皇帝的三、四、五三個兒子都占全了。您說，這都什麼和什麼呀！（三）聲勢浩大的楊起隆問題在於，為什麼電視連續劇《康熙王朝》不選擇這三個中的一個進行介紹，而是非得要用大量的鏡頭對準楊起隆假冒的朱三太子呢？那是因為在所有的假冒的朱三太子當中，還是以電視連續劇《康熙王朝》中的楊起隆聲勢最為浩大。