洪波應允，將那邀書藏入懷內，與小枝上船，李璜駕船溯流而上。那李逵、劉唐、時遷，吳為眾好漢含淚遠望。
昔賢有詩歎曰：
吳越壯別各沛顛，可惜舊話已如煙。
橫舒豪氣王孫盡，若鏽刀槍家血寒。
無路真應歸水泊，招安豈有上梁山。
泉台空灑英雄淚，水滸續書請君看。
洪波、小枝揚帆遠航，船出水滸入了瀟江，又經過才子國，才女國、平等國、吹牛國進入秦淮河，來到一個國家，喚作'書香國'。洪波見這國地勢險峻，草木蔥翠，書生朗朗，墨香滋溢，知是書香之邦，馬上令李璜將船靠岸。那李璜送二人上岸道：\"如今已出來一年有餘，先生既到書邦，我也不再遠送，如今隻得告辭回梁山。\"洪波、小枝再三懇謝，與他一一作別。
但見岸邊讀書君子穿梭往來，洪波、小枝走入國內。這書香國與顛倒國、名利國、美人國不同，倒與詩客國、隱士國相仿，那無數樓閣台榭全隱在山裏，山風重疊，鬆柏參天，壯觀俊逸，有詩：
樓榭盡書邦，蒼鬆立夕陽。
風流飄百代，哪個悟書香？
二人見那山腳有一出口，便沿山徑崎嶇而上，竟是川蜀道，彎彎曲曲，涼意襲人。小枝不禁想起太白居士的<<蜀道難>>，於是朗聲吟道：\"蜀道難，難於上青天。\"
洪波也吟道：\"行路難，行路難，多岐路，今安在？乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海！\"
二人見那邊有一書院，便往書院而來，到了跟前，隻見橫書\"東林書院\"四個字。
小枝道：\"洪波，你看這東林書院莫不是明末東林黨人辦的？\"
洪波道：\"這東林書院既然在書香國，那顧憲成、高攀龍二位先生也必然在這裏，我們進去拜訪他們。\"
二人進了書院，沿影壁往東，穿過三間靜廳，進了月亮門；隻見有一座小山，山腰有樓閣，山腳有一汪清池，栽著芙蓉，正是開花時節，豔香撲鼻；池波蕩漾，綠葦中白鵝緩遊，旁有紫竹野菊輝映，真是：
芙蓉映水漁家醉
紫竹枕石君子眠
那邊有一木橋，過橋至山腳，隱約聽那閣中有微吟之聲，二人尋聲尋去。
那樓閣也有一塊題匾，上寫\"讀書樓\"三字，兩旁各有一聯：
風聲，雨聲，讀書聲，聲聲入耳；
家事，國事，天下事，事事關心。
再聽那吟詩之聲，已是分明，二人側耳細聽，但聽一人吟道：
聊酒當歌書自窮，
小樓隻有伴東風。
空談淩晨到日午，
多少蓬萊風雨中。
顧憲成！
又聽一人對道：
多少蓬萊風雨中，
教書先生財囊窮。
詩書滿腹空映雪，
高臥清閣東北風。
侯方域！
又有一人對道：
高臥清閣東北風，
樂哀喜怒笑談中。
春杯一曲醉日月，
莫道書香斷代窮。
二人一聽是顧憲成，高攀龍，一齊奔上樓來；隻見有間靜室，一卷湘簾，於是一同緩步入閣。那閣內顧憲成等人見二人到來，一齊起身迎接。顧憲成道：\"借問客從何處來？\"
洪波將來曆說了。
侯方侯道：\"幸會，幸會，既是天國遊客，不是外人。\"
顧憲成等人忙請二人入座，敘了一回，顧憲成歎道：\"我東林書社三千君子，可惜被奸臣國秦檜等陷害兩千有餘，江湖風雨，自不必說，文字獄裏又有多少冤魂？！救國之心，如今隻有付諸東流了。\"
高攀龍道：\"由此看來，書社救國行不通，大詩人龔自珍已經被捕；奸臣國秦檜等作惡多端，忠臣國嶽飛的後代嶽雨背叛祖宗，充當那秦賊的幫凶。這世道，奸忠混，是非難辨啊！\"
侯方域道：\"這忠臣國就在奸臣國北麵，你們不知，那忠臣國嶽飛、文天祥、薛仁貴、楊老令公等人是愚忠，總是認為國風敗壞，不能歸罪皇上，而歸罪沒有賢臣。秦檜因是奸臣國皇帝，他們當然不反；我東林書社多次諫忠臣國出兵，忠臣國王嶽飛雖握有雄兵卻是置之不理，真是氣人之極！\"
洪波問道：\"何不鼓動奸臣國百姓造反？\"
高攀龍道：\"先生不知，這奸臣國人都是奸臣兵，奸民，個個老奸巨滑，飽經世故，鼓動他們造反豈不是自投羅網。\"
顧憲成捋一下胡須道：\"我們在這裏開辦書社，論證講學，那秦檜等奸民卻來幹涉，責問我們為何蠱惑人心，打傷了黃宗羲、王夫之等先生；後來我書院兩千多弟子去奸臣國示威，要求懲辦凶手，秦檜不但不放，反而派嶽雨出兵將二千多弟子打散，這不是欺人太甚嗎？\"
高攀龍道：\"你瞧，盡顧著說了，二位遠客初來乍到，還沒招待。顧憲成忙喚來家童，端上酒肴瓜果，幾個人痛飲。那小枝喝了點酒，支持不住，被家童扶入後麵瀟湘樓歇息去了。