猶太人是一個崇尚智慧的民族，也是一個擅長以智慧取勝的民族，無論是在經商或科研方麵都是如此。
猶太人中間流傳著一個笑話，講的是智慧與財富的關係。兩位拉比在交談：
“智慧與金錢，哪一樣更重要。”
“當然是智慧更重要。”
“既然如此，有智慧的人為何要為富人做事呢？而富人卻不為有智慧的人做事？大家都看得到，學者、哲學家都在為富人效勞，而富人卻對有智慧的人表現出狂傲！”
“這很簡單，有智慧的人知道金錢的價值，而富人卻不懂得智慧的重要性。”
這則笑話，實際上就是智者談智。
拉比的說法是有道理的，知道金錢的價值，才會去為富人做事，而不知道智慧的價值，才會在智者麵前露出狂態。
死了也要把金錢帶走
多數猶太人都認為，人生的目的在於盡情地享受生活。猶太人價值觀的標準就是金錢。猶太人的幸福表現在悠閑地享用豐厚而豪華的晚餐上。猶太人的這種價值觀和幸福觀，激發了他們對金錢的執著信念，認為金錢就是上帝，在他們眼裏，那種安貧樂道的人，根本不值得尊敬。
有一個猶太人，在他生命垂危的時候，把他所有的親友都叫到了床前，並對他們說：
“請把我的財產全部變賣換成現金，為我買一張最高檔的床和一條毛毯，然後把剩下的錢放到我的枕頭底下，等我死後再把這些錢放進我的棺材，我要把這些錢帶到另一個世界去。”
親友們按照他的吩咐，給他買來了床和毛毯。這個猶太人躺在豪華的床上，蓋著柔軟的毛毯。看到錢已被放到自己的枕頭下麵，他安詳地閉上了眼睛。
遵照其遺囑，他留下的這筆為數不少的現金要同他的遺體一道被放進棺材。
就在往棺木裏放遺體的時候，死者的一位朋友趕來了，他在聽說死者的錢要按照遺囑放到棺木的事之後，就從自己的衣服口袋裏取出支票本子，以飛快的速度在上麵簽寫了要放入棺木中的那筆現金的數額，然後把這張支票放到棺木裏，同時從棺木中取出了那筆現金，並輕輕地拍了一下遺體的肩頭說：
“老朋友，支票上的金額與你的現金相同，不會讓你吃虧的。”
希望把自己的錢帶到另一個世界去的這個猶太人，以及用支票從棺木中換出那筆現金的他的朋友，他們倆對金錢的喜歡，幾乎沒有什麼兩樣，這個小故事充分反映出猶太人對金錢的重視和偏好。
賺錢的哲學
對某些人來說，宗教是一種信仰；對另一些人來說，宗教是一種職責；而對商人來說，宗教則是一種賺錢的哲學。
有一次，有4個商人聚在了一起，他們分別是佛教、基督教、伊斯蘭教和猶太教的忠實信徒，各人都讚美各人信仰的宗教。
佛教商人說：“我們佛教認為苦海無邊，回頭是岸；講究普渡眾生，以求來世。”
基督教商人說：“神明的主教導我們應多多祈禱與懺悔，主賜給我們力量。”
伊斯蘭教商人說：“真主經常保佑我們平安幸福！”
最後，輪到猶太商人，他不慌不忙地說：“我承認你們信奉的宗教都很好。但是，世界上最好的宗教應該是我們猶太教。為什麼呢？你們都看見了，信奉猶太教的猶太人個個都是精於經商賺錢的。這表明猶太教是教人賺錢的宗教。如果大家都來信奉猶太教，每個人都經商成為富翁，地球上便將成為一大樂園，戰爭就成了曆史名詞，豈不妙哉？”
世界上的猶太人，確實很有錢，而且很擅長賺錢。今天世界各國的商人都公認猶太人為“世界第一商人”。生財智慧已經成為猶太智慧王冠上最為碩大而耀眼的鑽石之一。
大錢是小錢的兒子
學者固然有智慧，但如果終生貧困潦倒，則難以稱得上是全麵的智慧。富人雖然沒有學者那樣的智慧，但卻有駕馭金錢、聚斂財富的智慧。智慧隻有化入金錢之中，才是活的智慧，錢隻有化入智慧之後，才是活的錢。
活的錢比死的智慧即不能生錢的智慧重要。但活的智慧則比死的錢即不能生錢的錢更重要。智慧與金錢的同在與統一，使猶太商人成了最有智慧的商人。看看下麵這個故事：