曹宮和婢女被殺的時候，劉驁都不敢出聲，他或許認為這能夠為皇子換取生存機會。然而他失算了，當成年人都被殺光之後，趙合德還是向孩子下手了。劉驁麵對趙合德的得寸進尺，毫無還手之力。就在張棄撫養孩子的第十一天、即孩子出生二十天的時候，宮長李南帶來了最後一份詔書，將孩子帶進了趙合德的寢宮，從此銷聲匿跡。知情人都明白孩子被殺害了，但他是如何死的、屍體又去了哪裏，卻從此成了一個謎。
——這是一樁令人心膽俱裂的事件。曹宮母子與六名宮婢的生命和肉體都灰飛煙滅，而這樁事件對後人留下的最大影響，隻是那封“赫蹄書”的質料而已。據東漢人應劭的解釋，“赫蹄”就是輕薄的紙，大約是漂洗絲綿後的副產品。這封可怕的情書用紙，是世界曆史上第一次正式被記載下來的紙。這項殘酷的記載，與其他的一些文物一起告訴世人，東漢蔡倫所發明的造紙術，是總結繼承前人的成果。
然而劉驁先生的色欲和傳宗接代的渴望並沒有就此終了，何況他名分上的姬妾數量眾多，雖然不能如趙合德那樣令他迷戀，但是動心的卻不在少數。而在這些姬妾中，很快又有一位許美人脫穎而出。
許美人的姓氏就代表了她高貴的身份，和前任皇後一樣，她來自宣帝發妻許平君的家族。作為成帝的第六級妃嬪，剛入宮的時候她被安排入住上林苑涿沐館。劉驁偶然外出，在上林苑中發現了她，立即兩眼放光，頭暈眼花下也顧不得趙合德發威，偷偷地將她召入飾室中若舍幽會，一年中也會了多次。元延二年（前11），許美人懷上了身孕。
這一回，劉驁從開始就知道許美人懷孕的事情，等到臨產的時候。劉驁心中竊喜，雖然抽不出空、也不敢前去看望，卻私下裏派自己的親信宦官中黃門靳嚴帶著產科醫生和養身補品前去照料。元延二年的十一月，在遠離趙合德的上林苑中，許美人為劉驁生下了一個男孩。
劉驁得知消息，自然心花怒放，一麵派人對許美人母子妥善照料，一麵盤算怎樣才能得到趙合德的允許，將兒子抱進宮中撫養。終於，他決定主動向趙合德坦白交代。
但是劉驁萬萬沒有想到，自己的坦白並沒有換來趙合德的“從寬”處理。她當場在少嬪館裏大哭大鬧，聲音直傳到侍立在殿外侍者於客子、王偏、臧兼的耳朵裏：“你不在我這裏過夜的時候，就說是去了姐姐那裏。既然是去了姐姐宮中，上次那個曹宮好歹還是姐姐宮裏的，如今許美人住得那麼遠，她的兒子是怎麼生出來的？好啊，你嫌我們姐妹配不上你，還想著要複立許家的女人當皇後！”緊接著傳出殿外的聲音就更豐富了，劈劈啪啪叮裏咚隆地響個不停。原來趙合德為了強調自己嚴重傷心的程度，上演了自虐型潑婦的戲碼。她先是用手打自己，然後又用頭去撞牆撞柱子，劉驁拚了老勁兒才把她拖回床榻，她仍然又跳又扭，最後直從榻上滾下來，披著頭發在地上號哭，宣布自己要絕食自盡：“我沒有兒子，當什麼昭儀，把這位子給許美人去，我們離婚，我要回娘家呀！”——原文“今當安置我，欲歸耳！”
——從前的女人跟丈夫離異後，一般被稱為“大歸”。以趙合德的潑辣勁頭來看，恐怕她不會隻說回娘家，而是大有可能祭出離婚這個殺手鐧。
這算是中國後宮史上最離奇的一句恐嚇。後妃和她們家族的富貴，都完全仰賴皇帝的賜予和皇帝對夫妻關係的認可，即使是皇帝主動提出的離異，帶給後妃的後果都往往是家破人亡。因此為了不至於引發皇帝的離棄之心，宮中的女人們都是千方百計地討好這個男人。然而事情到趙合德這裏卻翻轉了過來，她不但不怕皇帝說離婚，還敢自己主動拿離婚來要挾皇帝。但更出奇的還不是趙合德的膽量，而是皇帝的反應。
劉驁一聽趙合德竟要絕食還鬧離婚，頓時天旋地轉渾身癱軟，他不敢擺出皇帝身份說不許她回娘家，隻敢用水磨工夫表示微弱的反抗：“我這次主動向你坦白，你反倒更不肯放過，竟怒成這樣，你到底想要我怎麼做？你如果非要尋死不吃飯，那我也餓死算了。”於是劉驁也宣布絕食。趙合德一見這個局勢，立即順風扯帆：“你絕食幹什麼？絕食又有什麼用！你經常對我說，絕不會辜負了我，可是如今你卻讓許美人生出了孩子，違背誓言辜負了我，我才會如此傷心。你自己說該怎麼辦？”
劉驁一聽事情還有回旋的餘地，立即沒口子地指天誓日發願：“我答應了要讓你們姐妹成為後宮之主，就絕不會反悔，更不會複立許氏。你放心，天下不會再有女人超得過你們的地位！”為了表示誠意，更為了完全打消趙合德離婚的想頭，他立即從地上爬起來，給許美人寫了一封信，然後叫來嚴靳，吩咐道：“你立即將這封信送到許美人那裏。然後她就會給你一樣東西，你就將這東西送到飾室來。”
許美人看過信後，毫無疑心地將懷中的孩子放在葦篋裏，連同劉驁的書信一起交給嚴靳。可以想象這封信裏肯定又是一番溫柔敦厚的言語，不外乎是什麼入宮撫養或皇帝想看看兒子之類的。可憐的許美人不知道，從此她再也看不到自己的兒子了。
嚴靳將孩子送進飾室便離開了。接下來，趙合德將殿外的三名侍者喚進來，讓於客子打開葦篋。孩子剛剛顯露出來，劉驁便立即讓侍者離開並親自起身關緊門窗。
三名侍者站在飾室外麵，看著門窗逐一緊閉，知道大事將要不好，卻都無計可施，隻能在難耐的寂靜中等待一切結束。還好，劉驁急於向趙合德表忠心，也沒讓他們在門外熬多久，隻過了須臾，門打開了，劉驁親自指揮著三人將葦篋封嚴並推到屏風東麵，又招來中黃門吳恭，讓他將毫無生機的葦篋送往皇家監獄。
籍武又一次拿到了皇帝的親筆詔書，上麵寫著：“篋中有個死孩子，你找個私密地方埋掉，不要給人發現了。”麵對這樣的差使，籍武欲哭無淚。他所能做的，隻是盡可能地不讓這個可憐的皇子成為野狗的食物。最終，他在監獄的樓牆下挖了一個坑，安葬了嬰兒，那隻葦篋就成了孩子的棺材。
曹宮和許美人，算是後宮中有一定身份的女人，皇帝還多少與她們有些感情，因此還知道她們誕育孩子的事情。然而這兩對母子之死，卻正是在劉驁知情的情況下進行的。甚至於下手的人裏麵就有皇帝本人。能對自己親熱過的女人、對自己剛剛降世粉嫩嫩的親生兒子下殺手，劉驁已經被趙氏姐妹洗腦，徹底沒藥救了也！
曹宮和許美人與她們所生的孩子雖然死得淒慘，總算還在史書上留下了一筆正式的記載。還有更多的宮女，對於劉驁來說她們隻是過眼雲煙。因此對她們和她們所生孩子的處理，趙合德就辦得更是幹淨利索，這些母子們連痕跡都沒有留下，就消失得無影無蹤。
隻是無論如何利索，也瞞不過一個人的眼睛：後宮總管吾丘遵。吾丘遵看著這些令人發指的罪行一次又一次發生，卻勢單力薄無力阻止，他知道在烏煙瘴氣的後宮中，隻有籍武還算是個有幾分正氣的人，隻能找他傾訴：“我的手下幾乎都被趙昭儀收買，沒有一個能夠幫助我的人。可惜你不是宦官，有家有兒，我又不敢連累於你，以致一直拖到今天。多年以來，後宮中的女人假如生下了兒女，就不免母子雙雙斃命，宮女們害怕被孩子拖累了性命，紛紛服藥墮胎，又不知有多少皇子鳳女不見天日而喪。我實在不能忍受，如今想和你一起向大臣們告發，卻又找不到一個有擔當的人。恐怕隻有將消息報給長信宮王政君太後，她才能夠出麵。可是太後不輕易見我們這樣的奴仆，實在不知怎樣才能想出法子。”