李迪不久便罷相。此時真宗已病得很重，覺得有必要作出安排，便在承明殿召見群臣，宣布：此後由皇太子趙禎在資善堂聽政，皇後賢明，從旁輔助。這其實是在名分和事實上，都認可了劉娥裁決天下事的權力。
因此這個決定不能不引起朝中大臣們對太子前途的擔憂，他們幾乎都知道劉娥並非太子生母。更是對此心懷忐忑——何況生母又怎麼樣，為皇權殺親子的生父生母還少了嗎？
副宰相王曾決定通過錢惟演向劉娥進言：“太子年幼，非皇後相助不能成長立足；而皇後如果不倚仗太子的名義，人心也不會歸附。（現在太子前途搖擺，權臣心懷鬼胎）皇後如果在此時對太子格外加恩，太子才得平安；隻有太子平安了，皇後和劉氏一族才能有倚靠、才能平安。”
劉娥采納了王曾的勸告，她和楊淑妃一起恪盡母職，對趙禎關懷備至，視若己出，即使是日常飲食也必定要親自過問，母子之情溢於言表，使得某些想離間劉娥趙禎關係之人不敢妄想。
乾興元年（1022）二月甲寅，五十四歲的趙恒病逝於延慶殿，遺詔曰：太子趙禎即位，皇後劉氏為皇太後，楊淑妃為皇太妃，軍國重事“權取”皇太後處分。而小皇帝趙禎這時隻有十一歲，實際上就是由劉氏處理政務。
這是大宋王朝有史以來，第一次由太後臨朝，怎樣安排便成了大臣們的當務之急。王曾建議仿東漢製度，太後坐左而幼帝坐右，五日一至承明殿垂簾聽政。偏偏丁謂一心想要專權，因此他搶先一步，通過宦官雷允恭取得了劉娥的同意，頒布了一道懿旨：“每月初一、十五兩日皇帝上朝；大事都由太後召集宰相們當麵商議決策；日常軍政則由雷允恭代為轉奏太後，由太後處理。”王曾對這樣的安排十分焦慮，可是也無可奈何。
自此，所有的奏章在交給皇太後劉娥之前，都通過雷允恭先到丁謂這裏打個轉，他看著順眼的內容才能呈到劉娥麵前。麵對同僚丁謂動輒便拿“太後”出來壓製不同意見；而麵對太後之時，他則拿“群臣公議”出來脅迫。
自認已經是獨攬朝政的丁謂逐漸得意忘形，先是一個勁兒地給自己加官晉爵，然後便想要借劉娥之手將自己的死仇李迪、寇準等人置之死地——在劉娥發下的貶謫詔書裏夾帶刀劍，密令使者不拿出詔書宣讀，直接逼令他們自盡。總算兩人命大，都識破了這個詭計。
從矯詔一事可以看出，丁謂以為劉娥不過是個女子，而且已年過半百，自己完全能夠把她控製在股掌之中為所欲為。為了達到這個目的，他甚至不在乎身後名聲。然而他低估了對手，劉娥很快就察覺了他的不軌企圖，並且決心在他根基未深之前除掉他。當初在後位不穩的情形下劉娥必須培植自己的勢力，對丁謂等人的不法舉動睜隻眼閉隻眼。而如今真宗傳下遺詔，太後聽政已經得到了眾臣的認可，丁謂及其黨羽雷允恭等人還企圖擅權，也就算是自尋死路了。何況丁謂早已聲名狼藉，劉娥又怎麼會願意因為他而影響自己的聲譽。
不久，雷允恭為真宗陵寢監工之時，未經劉娥首肯便擅移地穴，誰料所移的方位是個泉眼，是風水中的“絕地”，劉娥大怒，立即將雷允恭下獄嚴查。
王曾得了這個機會，想要連丁謂也一起拔去。於是向劉娥揭發說丁謂對雷允恭有意護庇，是因為這個擅移皇陵的主意出自於丁謂，他想要壞了皇家風水，圖謀不軌——“包藏禍心，故令允恭擅移皇堂於絕地”。