不過即使如此，我們仍然可以再次反過來推敲：為順治生育兒女的妃子很多，為什麼偏偏是這位董鄂氏皇貴妃遭到這樣的算計？
要知道，為順治生兒子的妃子中不但有旗人、漢軍旗人，甚至還有未入旗的正宗漢人（唐氏，生皇六子奇授）。孝莊是反對兒子快速漢化政策的，但是她為什麼不對那位生下皇子的漢女動用手腕呢？這其中的原因不言而喻：董鄂妃已經代替順治，成為宮內外所有人不滿的對象。
憤怒的順治遂將滿腔怒火噴向皇後，指責她在太後生病之時“禮節疏闕”，“命停應進中宮箋表”，準備再一次廢後。
董鄂妃立即明白了皇帝的用意，她對接下來可能發生的一切感到心驚肉跳，立即對皇帝以死相諫，勸阻他的廢後之舉。
事實證明董鄂妃是明智的。僅僅過了一個月，皇太後便下令恢複皇後的一切待遇。董鄂妃力阻廢後之事，使太後對她改變了看法，有了好感。“愛其賢，如懷環寶”。
然而一切都來不及了。
順治十七年（1660）八月十九日，已經過度透支生命的董鄂妃病逝，時年二十二歲。
在和母親連續幾年爭鬥都占上風之後，順治輸了一大仗，然而作為母親的太後也並沒有贏。
董鄂妃的死給順治帶來的打擊是巨大的，這個本來就性子衝動的年輕人行為日漸瘋癲起來。
順治追封董鄂妃為“孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇後”，停朝五日，下令舉國守喪，逼著顯貴重臣為她抬棺，下令朝中所有命婦都必須痛哭，否則議罪。順治還一反他口口聲聲“參禪慈悲”、“力行節儉”的說法，強迫三十名太監及宮中女官為董鄂氏殉葬（太監倒也罷了，清宮女官多數是滿蒙八旗中的貴家小姐出身，這事兒造了多大的孽，引起了多大的仇恨，可想而知）。
董鄂“皇後”喪事過後，為董鄂氏做道場的僧人曾經居住過的兩座宮殿也和大量的珍寶一起燒成灰燼，供這位皇後在陰間使用。
民間傳說，順治帝在董鄂妃死後，誓願要做和尚。其實他並不僅僅是因為董鄂妃母子的死而感到愛情失落才萬念俱灰的，因為董鄂妃之死代表自己這個皇帝終於敗在了太後和朝中重臣的手下，恐怕才是背後的真正意義。他剃去了頭發，起了個法號叫“行癡”。雖然沒有當真出得了家，確也是一具行屍走肉了。
順治在最後瘋狂一把之後，終於走到了人生的盡頭。董鄂妃逝後四個月，順治十八年（1661）正月初七日，當新舊兩天開始交替的時候，福臨崩於紫禁城內的養心殿，還不滿二十三周歲。
人死如燈滅。順治皇帝在人生的最後幾年裏，用盡法子和母親鬥，然而終於沒有勝過命去。當他死後，他對自己生前身後事的安排，也全部被孝莊皇太後改變。雖然獨生兒子的早死使做母親的孝莊“極哀痛”，但是作為一個政治人物，她還有很多事要做。
據一些記載，順治囿於自己做少帝時聽命於人的遭遇，本來是要讓自己已經成年的從兄弟之一繼承帝位的——他真有這麼遠大的政治理想？當年董鄂妃所生的孩子還是個月娃娃，他就要定他為繼承人了，那孩子又有什麼才幹可言，無非是愛屋及烏發了昏。事實上順治自己也非常無情地承認過，他對自己其他的年幼兒女和妻妾都毫無感情，對他們的一切和生死都無動於衷。
孝莊皇太後當然不能接受兒子這樣的主張，她要讓自己的孫子繼位，並且派很多人去勸說氣息奄奄的兒子。順治終於點了頭。
皇長子牛鈕早死；皇次子福全是董鄂氏寧謐妃所生——他母親的姓氏注定了他不受祖母的歡迎，何況他還身有殘疾；接下來當然就是皇三子玄燁——他的母親不但是“佟半朝”家族的女兒，他本人還已經從天花中痊愈，再不會患上這可怕的疫症。於是事情就定下來了。七歲的皇三子玄燁繼位，四大臣輔政。
在順治死後，還有一件事反映了孝莊太後與順治母子成仇的情形。那就是正月初九頒行天下的所謂“遺詔”。這其實是一份假托順治名義的《罪己詔》。裏麵一共列出了順治的十四款“罪狀”，從“漸習漢俗”這條孝莊太後最反感的事開始，然後就是不敬祖宗、不孝母親、對宗室無友愛之道（襄親王？）、對董鄂皇後喪事過費、信任太監、自恃聰明等等，總之，把順治的一生於公於私都貶得一錢不值，不但將他生前所推行的政見幾乎一律否決，還將順治的為人罵了個狗血淋頭。但是孝莊對兒子不留情麵的辱罵是換回了收獲的，在董鄂氏葬禮上被順治侮辱得麵無人色的重臣和命婦們，都覺得挽回了麵子，對太後感激涕零，也因此對順治的繼承人少了幾分惡意。
除了這道絕不可能出自順治手筆的遺詔之外，董鄂氏貞妃的殉葬則成為順治人生悲劇的最後尾聲。
由於順治在端敬董鄂氏死後曾經一度移愛專寵於她，這個年僅十九歲的女子作為端敬董鄂氏的堂妹，在順治死後無法麵對自己未來可能有的遭遇，走上了自殺從殉的道理。然而即使如此，她也僅僅是被葬入普通妃嬪的墓地，沒有因為從殉而得到任何優待。皇宮內外對董鄂氏的遷怒與痛恨程度至此可見一斑。
說起來這也是順治造的孽：端敬皇後董鄂氏死後，他借喪事之機侮辱重臣命婦以泄己憤、逼迫女官殉葬、在軍費緊缺的情況下大批燒毀珠寶宮殿，使得所有的人都恨透了那個身不由己的可憐女人，並進一步遷怒在了貞妃的身上——在清朝往後的一百餘年間，端敬董鄂是唯一一個再也沒有得到過追封的“皇後”，曆代清帝和宗室、大臣，從來就沒有把她當皇後看過。她辛辛苦苦地在後宮中掙紮求存，付出了多少的努力和辛酸，都因為順治為她舉行的那場瘋狂的喪儀而化為烏有，再也無法得到這個帝國的諒解。