劉自櫝看去似乎有些清瘦、佝僂，但他的筆下卻風雷震吼，山花爛漫。他是一位真草隸篆四體皆長的大書法家，尤以古篆最為世人稱道。
在近代中國曆史上，有不少進步的、革命的文藝家都是從醫而走向文的，如魯迅、郭沫若。無獨有偶，劉自櫝行醫的父親也不讓兒子跟他學醫，而是說服、鼓勵兒子去從事振興國家、服務社會、喚起民眾的事業。劉自櫝的家鄉三原縣，地處關中平原腹地，民族古老文化的積澱十分豐厚。近代著名愛國者、詩人、大書法家於右任的家距他家隻有十多裏。在這種環境的熏染下，劉自櫝很快地就喜愛起書法來。為了便於參加多種社會活動和教書謀生，劉自櫝開始了刻苦的讀書學習和嚴要求高水平的習字練字的研修生活。他臨秦碑，習拓本，研金石，摹石鼓，鑽研古文字學。在抗日浪潮和各種進步活動中，屢屢現身舞墨。一時間，他的字在古長安翩翩而得民眾的歡迎。他於書法四體皆愛，而於古篆情有獨鍾是有一定緣由的。他的老師賀伯箴是著名學者兼書法篆刻家，是清末大儒、理學家賀齋的後裔，尤長金石篆書，受其影響，自櫝愛上了古文字和篆刻。當然，篆字的質樸古奧、蒼茫神奇對他也有極大的吸引力。他十分著迷於篆字的豐富內涵和行體的奇秀，覺得那恢弘的氣勢和刀砍斧削般的力度，正是一個民族、一個國家性格的象征，用文字來呼喚歌頌充滿陽剛之氣、振翅遠翔的民族精神，抒發自己心中對國家民族美好未來的希冀之光，是再好不過的了。於是，他苦苦地去臨本摹帖，走訪周秦故地，在甲骨、鍾鼎，在古文字學、金石學中尋覓遨遊。他的篆字特別是大篆在四五十年代便脫穎而出，受到社會的矚目，得到像寇遐、於右任、張寒杉、趙望雲、何海霞等名書畫家的讚賞。新中國誕生，劉自櫝更有了自由翱翔的天地，特別是改革開放以來，得時代新風的滋潤，他的篆字更日日精進，閃爍著動人的光芒。他連任中國“書協”三屆理事、常務理事，被聘為中國“書協”創作理事委員會委員，連任兩屆陝西“書協”主席，被日本友人譽為“當代篆書第一”。
藝術總是以它獨有的藝術構造和內涵而感染人、打動人。劉自櫝並不滿足於師法古人，而是在師法的同時大膽而刻意地求新、創新。他的篆書“摹禹跡，擬秦漢”，“遠溯殷周，近追唐宋”，既有篆書的規範意趣，又有自己追求的個性和審美特色，取中華書法之奇秀，融山川地貌之神韻，展自身修養含蓄之靈氣，自成一格，自成一體。劉自櫝常常在追尋書法以外的生活知識和營養，他對天文地理、繪畫雕塑、中西美學包括現代科學、藝術都有廣泛的愛好追求。每當臨池必十分認真，字的形體、結構，筆的運用氣勢，都十分講究。在中華民族的藝術天際，有千千萬萬的星星在閃爍，劉自櫝的篆書自有他的坐標和交點！
right《西安晚報》2001年