廣西壯族自治區西北部巴馬瑤族自治縣是一塊神秘的土地，這裏是世界五大長壽之鄉中百歲老人分布率最高的地區，被譽為“世界長壽之鄉·中國人瑞聖地”。
巴馬有豐富而獨特的旅遊資源，如桃花源般令人難以忘懷的盤陽河秀麗風光、被英國探險隊稱為天下第一洞的百魔洞、如夢如幻般的祈壽宮（百鳥岩）水上溶洞；還有美如西湖的賜福湖風光、弄友原始森林、龍洪田園風光、龍洪天然八卦景觀、東山瑤族風情、瑤族競技大觀及好龍天坑等。
每當春、夏、秋三季，巴馬壽鄉的母親河、長壽河、盤陽河就如同一塊玉，兩岸鳳尾竹的婆娑風姿更給沿岸帶來了盈盈綠意，兩岸群山如黛，翠竹倒映在河裏，如夢幻般美麗。
巴馬的壽星們常在河中野浴。野浴是巴馬當地的風俗，每當天氣暖和時，在盤陽河穀常可見村民野浴其中，無論男女老少，悠然似神仙。
巴馬人長壽的主要原因是這裏自然環境好，水和空氣質量上乘，長壽老人長期食用不含任何激素的天然生態食品，素多葷少，從不擇食、偏食，平時家裏有什麼就吃什麼，最喜歡吃當地野菜和玉米粥等。他們晚婚晚育，生活有規律，性格開朗，熱情好客，團結友愛，鄰裏關係好。老人們每天都會勞動。
巴馬壽星的飲食可以用5個字“粗、雜、素、淡、鮮”來概括。巴馬百歲老人的110例死亡原因回顧性調查資料表明，沒有一位百歲老人死於高血壓、糖尿病、腦血管意外或癌症。那麼，巴馬老人是怎樣吃出長壽的呢？
粗：長壽老人常年食用玉米、紅薯等粗糧，這是世界五大長壽地區性在飲食上的一個共同點。他們常年吃粗加工、粗製作的飯菜，很少吃細加工的食品，這樣的飯菜，營養多，破壞少。
雜：長壽老人不挑食也不偏食，以玉米為主，紅薯和豆類雜糧為補，吃多種蔬菜和野菜。不但吃的食物種類雜，而且菜的做法也以“大雜燴”為主，常把糧、肉、菜混在一起煮著吃。
素：他們常年以素食為主，很少吃葷腥，逢年過節和紅白喜事的宴席上才吃點肉，而所吃的肉類，也都是以巴馬特產的香豬肉為主。食用油也是以火麻仁植物油為主。
淡：長壽老人祖祖輩輩養成了少吃鹽的習慣，平均每人每天食鹽量在3克以下。
鮮：巴馬人吃的都是本地產的自然生態作物，沒有汙染，都是天然的綠色食品。
生活習慣直接關係到疾病的預防、健康的保障，對提高自我保健能力、延年益壽有著十分重要的意義。巴馬百歲老人大多耳聰目明，思維敏捷，精神狀態很好，正是得益於他們的生活習慣。
巴馬長壽老人都有終生從事勞動的習慣。巴馬人大多在10歲以前就開始從事8小時以上的生產勞動。在巴馬，六七十歲的老人還算壯勞力，八九十歲的老人算半勞力，九十歲以上的老人才退出生產勞動。很多百歲老人一生不輟勞作，不能做重體力勞動時，仍然力所能及地洗衣、做飯、揀柴火、帶重孫。
巴馬的百歲老人，開始從事生產勞動的年齡低，停止勞動的年齡高，他們退出生產領域有一個從整勞力到半勞力、從半勞力到家務勞動的勞動量遞減過程，這一過程恰好與人逐漸衰老的生理過程相吻合。日出而作，日落而息，生活極有規律，生活節奏長期穩定的巴馬壽星們，不愧為人類長壽的楷模。
§§第三章 延緩衰老可益壽延年