市場經濟的風暴，使一切都打上了商品的烙印，打算開發西安城牆，因利而用之，也很正常。不過以什麼角度開發，開發到怎樣的程度，如何開發，都需要人文主義的思維。在對城牆的利用上，最時尚的莫過於技術性思維了，最危險的也莫過於技術性思維。
西安城牆的原始意義，在於它是一個地方政府的防禦設施。它是保衛城牆裏麵的明政府西安當局首領及其辦公機構的。城牆上的敵樓，用以駐兵，城牆上的雉堞，用以掩護士卒，而城牆上的垛口則是為了瞭望和射擊。非常清楚，在1376年前後竣工的城牆，具有軍事性質。
時過境遷，換了人間，城牆的本來作用早就完畢。這是常識，誰都知道。那麼，西安城牆現在的價值在哪裏呢？我以為，作為先祖的遺產，它具有建築上的研究價值，文化上的文物價值，藝術上的審美價值。對城牆的任何利用，都必須考慮它的價值所在，不能隨意開發，從而損害了它。
我認為應該把西安城牆的利用與城牆的沿革聯係起來，把西安城牆的利用與十三朝國都的地位聯係起來，把西安城牆的利用與傳統文化和民族心理，甚至中國人的權威觀、宇宙觀聯係起來。西安城牆不是孤立的，不是沒有基礎的。實際上它的基礎是唐長安皇城的垣壁，它現在唯一的轉角就是皇城的紀念。忽略了唐長安皇城的這個轉角，它對唐的繼承便斬斷了。還有，西安城牆隻是西安這個古都的一個部分，而這個古都則不是普通的古都，除了曆史悠久之外，它還是十三朝國都。對於一個以渾厚並蒼茫的國都作其背景的城牆，它的繼承者和享用者，不能不懷敬畏之心。西安城牆當然已經不為帝王所服務了，但它所在之地卻反映了中國人的隱秘心理與微妙意識。其所在之地高亢而不卑濕，有山有水，土為黃壤，有當國都的自然環境，而且它居天下中央，是交通要衝，宜守而能控。在這裏，曾經有神意，有天街，有綱紀。西安城牆顯然是紮根於形而上了。總之，要利用它，匆忙不得，草率不得，否則也許會得小利失大利。
在對城牆的利用上，我有三條建議：一是保守利用。由於今人都隻是過客，不具有西安城牆終端或完全繼承者和享用者的資格，所以其權力有限。有限的權力，隻能有限行使，不然就像今人指責往者損害了西安一樣，來者也將指責今人。今人比往者有視野，來者也將比今人有視野，這便需要留下足夠的空間讓來者行使其權力。假設往者在他們的時代拆毀了西安城牆，今人將是如何的感受？人同斯心，心同斯理。德國慕尼黑通過市民公決的形式確定不在中環以內建造高於100米的樓房，並確定城市中心著名的聖母教堂的塔尖是慕尼黑其他建築的標準，以保護慕尼黑的風格。這個古都的做法應當對西安有啟示。保守利用顯然是優於積極利用的，我甚至認為不利用才是最大的利用。二是因勢利用。所謂因勢利用無非是根據西安城牆的現狀而利用，這也是文物保護法則的要求。要防止簡單利用和粗蠻利用。西安城牆不是一宗生意，千萬不能把它變成銷售工藝製品和擺設茶水的商業走廊。有朋自遠方來，希望登臨城牆而發思古之幽情，其願望當然可以滿足，然而城牆絕不是簡單的旅遊產品，必須遏製那種在城牆上安設纜車的念頭。因勢利用顯然優於簡單利用和粗蠻利用。三是動態利用。效果甚美的仿古入城儀式就是動態利用的典範，甕城演出也屬於一種動態利用。實際上西安城牆還有動態利用的巨大潛力，地域文化專題展覽，以節令為主旨的係列活動，都是充滿智慧的建議。不能在城牆上搭建有鋼鐵和塑料的房舍，甚至一顆釘子都應該再三斟酌。動態利用顯然是優於固態利用的。
保護城牆就是保護西安，而保護作為古都的西安則是保護一種曆史，甚至是保護作為文化的中國的柔性實力。
right選自2005年4月1日《西安晚報》