center——2004年5月3日在中國南京世界曆史文化名城傑出青年對話會上的演講
女士們，先生們，會議主席：
西安是一個古都。我來自於西安。
西安在世界地理的位置，處於北緯34°到36°之間。分布在這個橫貫帶的規模尚大的都市，西安以東有徐州和大阪，以西有白沙瓦，巴格達，大馬士革，還有亞特蘭大和洛杉磯。西安在中國地理的位置，處於渭河之南，秦嶺之北。西安顯然是距北方最遠而距南方最近的北方都市。所謂北京時間，是從西安測算的，因為中國大地的原點在西安。
有一種誤解，以為西安在黃土高原。實際上西安在關中平原，屬於九州膏腴之地。關於西安的資質，思想家荀子說：“山林川穀美，天才之利多。”戰略家張良說：“金城千裏，天府之國也。”文學家韓愈說：“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕色煙柳滿皇都。”
杜甫曰：“秦中自古帝王州。”詩人之意非常真實。在西安建城的三千餘年時間，先後有十三個王朝在斯設立國都，合計千年之多。它是一個反複搭建的舞台，很多人物都在這裏登場演出。在西安所發生的很多事件，一直而且將永遠回響於曆史的長廊。西安把中國古典文明一程一程地推向了頂峰。
西安是中央集權製的起點。中國人之所以創立這種具有劃時代和裏程碑意義的政治體製，以黃仁宇先生的觀點，主要由於黃河流域適合農耕的土壤，風向，雨量。這種政治體製一旦創立，就成了一種模範，之後的王朝，無非是對它的沿襲而已，或是略作改造。在公元前221年便有了中央集權製，顯示了中國人對政治的早熟。
是西安決定了儒學的命運。秦始皇在西安坑過儒，燒過儒之書，使儒學陷入了慘淡之境。不過漢武帝又在西安接受董仲舒的建議，把儒學變成了正宗和主流。從那時候開始，儒學作為一種意識形態，一種思想，一種文化，就一直彌漫於中國。西安榮幸地安慰了孔子的心。
老子把西安選為他哲學遺囑的存立之地。樓觀台是一個美好的去處，有一天，老子接受一個地方官員的請求，在這裏寫了一本幾千字的著作，以探索宇宙起源，存在方式，人類矛盾及其應對策略。那些充滿形而上學的考慮，提升了中國人智慧的高度，是大有其用的。
佛教在西安完成了它的中國化。這種印度宗教傳播於中國，確實經過了幾多衝突與含納，直到唐王朝以法相宗、華嚴宗、淨土宗及禪宗在西安的流行為標誌，進入了一個新的階段。事實證明，文化的認同極為不易！
西安是中華民族融合的熔爐。曾經在北部的匈奴族、鮮卑族和羯族，在西部的氐族和羌族，謂之五胡。為了生存，他們或以協商方式，或以戰爭方式，從漢到魏晉南北朝，凡四百年之久，向西安和它的周邊遷移。五胡與漢族的雜居，促進了民族的融合。七世紀之後，又有經商的波斯人和阿拉伯人以西安為家。那些人的後裔今天仍在西安，他們早就完全是中國人了。
西安是絲綢之路的始發站。張騫打開了西域的通道，從而使中國的絲綢到達地中海沿岸，並輾轉進入羅馬。由斯開始，中國便讓西方驚喜和讚美。我欣賞一些學者的觀點，認為先有以英語China指中國，後有以China表示瓷器，而用China指中國，則是絲綢對中國的替代。大千世界，唯有中國是以一種發明命名的。絲綢之路真是偉大！