center——2005年10月21日在第十五屆國際古跡遺址理事會認識西安情況介紹會上的發言
中國文明顯然是人類最悠久和最重要的文明之一，曾經給世界以強勁的影響。式微二百年之後，現在，隨著經濟實力的增強，中國文明將再一次為世界所關注，它也有可能再一次作用於世界。孔子學院在海外的建立便是一種風向。
論中國文明，凡學者無不認同它包含著儒家思想，道家思想，佛教思想，而這三種思想的確立和傳播，精深和光大，則是在西安完成的。我以為西安是中國文明的錘煉之地。
關於儒家思想，其原創者和大成者當然是孔子。不過孔子敬拜的人，是在西安一帶建功立業的，其為周公。孔子有一度很悲哀，說：“甚矣吾衰也，久矣吾不複夢見周公！”足見景仰之情。周公製禮作樂，以仁治國，為孔子所十分推崇，而他終生奔波，遍地遊說，則是希望恢複周公之禮，天下歸仁。問題是，周公的種種文明之舉，皆是在西安一帶發生和推行的。當然從孔子之述到儒學之立，經過了幾百年，而且先有其枯，後有其榮。把孔子的主張整合為儒家思想，確立為社會正宗，把孔子提升為至聖先師的，是董仲舒。是他向漢武帝進言：“臣愚，以為不在六藝之科，孔子之術者，皆絕其道，勿使並進。”漢武帝接受了董氏所議，遂有罷黜百家，獨尊儒術，之後成為中國悠久的傳統。凡中國人，無不受儒家思想的熏陶。問題是，儒家思想成為中國社會主流的這一關鍵環節，也是在西安發生的，並由西安普及天下。
關於道家思想，其祖李耳是公元前六世紀楚國人，他見夠了興衰，想透了榮辱，遂主張絕聖棄智，小國寡民，避世無為，貴柔守雌。這些見解，都是道家思想的基本原則，成為中國人在社會重壓之下得以生存的方法。老子的方法仿佛是在庭院另開後門，前門不好走，前門堵死了，還有後門可以通行。苦難的中國人，往往是靠道家思想生存的。西安附近有樓觀台，周朝大夫尹喜曾經在斯地仰觀天象，發現紫氣東來，結果竟是李耳西行，他打算隱居而去。應尹喜請求，老子留言五千，表達了他的主張，遂為道家之源。
關於佛教思想，其從白馬負經到雁塔藏經，凡六百年之間，派別繁多，流布複雜，有泉湧漫漶之感。它本是印度人的創造，中國人對其發生興趣，是因為長期戰亂，儒的天命和道的長生遭到懷疑。佛的因果報應和生死輪回之說，不僅僅給痛苦的靈魂以安慰，而且也像給沉悶的鐵屋裝了一扇天窗，可以透光並透氣，甚至是多了一條活路。佛教為中國人所接受，有一個中國化的過程，是非常艱難的。法門寺舍利之迎送，在唐朝共有七次，它像開展群眾運動一樣，為佛教造了聲勢。玄奘取經而歸，受唐太宗歡迎，並請其住慈恩寺，由斯立法相宗。武則天爭權和執政，以佛教為自己包裝，從而支持了華嚴宗。善導創淨土宗，在關中修行幾十年，葬神禾原，並由僧徒造香積寺。官方對佛教的高度尊奉，尤其是三大派別在西安的光大，標誌著佛教中國化的實現。
在西安還有一些偉大的事件，其發生及效應，建構了中國文明，並成為中國文明的素質。秦始皇的中央集權製開辟了一條具有樣板作用的統治之路，對文字的統一，顯然也有助於其統治，而且有利於社會團結。張騫出使西域，使中國人懂得了外交，而唐朝對萬國使者的接待，則是自信並成熟的民族交際了。也許自那時候始，中國文明之中便已經有了國際意識和國際準則，所謂禮儀之邦，聞名遐邇。
西安，過去偉大，現在光榮。