開鑿溝渠、準備上祀節當天用的酒樽、吃食，都需要人手。內六局各自忙得不可開交，都到甘織宮來借人。文瀾姑姑還在病中，無心料理這些雜事，馮妙想著這是難得的機會，回明文瀾姑姑以後，但凡有來借人的，她都一概答應。甘織宮內一大半的人，都被內六局各自領走了。
房內無人時，馮妙悄悄拉住予星，鄭重其事地告訴她：“我必須離開甘織宮，這是我最後的機會，錯過這一次，恐怕這一輩子都再沒有機會了。”她留意內六局宮人的對話，知道是太皇太後吩咐，要請鮮卑和漢族世家的未婚小姐參加上祀節。這意味已經很明顯，太皇太後要開始給皇上選定大婚對象了。
皇帝第一次選妃，並不是直接冊封，而是先從適齡的未婚女子中間，挑選容貌、家世、才學都上佳的女子，送進宮中一處別苑，先由資曆頗深的老嬤嬤教導宮廷禮儀，再根據這些女子的表現，確定入宮之後的位份。一般來說，皇帝大婚的皇後，也會從這些女子中挑選。而落選的女子，則有兩條出路，一種是嫁給其他的皇室宗親為妻，另外一種是進入後宮，成為品級頗高的內庭女官。這種方式遴選的女官，並不服侍人，而是製定禮儀、抄錄文書，甚至可以參與政事。
無論哪一種結局，隻要進入候選範圍，從此便可飛黃騰達。對馮妙來說，最理想的自然是成為內庭女官。她跟皇帝隻見過幾麵，說過的話不超過十句，哪裏談得上什麼感情？她從小聽阿娘講的，都是舉案齊眉、紅袖添香這樣的閨閣趣事，要她嫁給一個她並不愛的人，實在太過匪夷所思。
太皇太後的意思已經很明顯，並不會特別關照她，要她憑自己的本事出甘織宮。思來想去，她隻有一條路可走，就是吸引皇帝的注意，成為候選入宮的良家子。
予星是直來直去的性子，手撐著頭想了想：“上祀節不是要吟詩麼，你那麼喜歡讀書，提前做出幾首好詩來，肯定能一鳴驚人。”
馮妙輕輕搖頭：“這事不能做得太過刻意，皇上也是男子，他也許會對主動的女子感興趣，卻並不會真正放在心上。最好是無意間跟他偶遇，卻又驚鴻一瞥、難以忘懷。如果他邀請我同遊踏春，我便要拒絕他，讓他心中生出求之不得的惋惜，這樣才能永遠記得我。”
她在男女之事上懵懂無知，說得坦蕩大方，毫無扭捏之色。
予星瞪大眼睛：“難怪你總是長不高，吃進去的東西都用來長心眼兒了。費腦子的事你自己來，我隻管出力，主意還是你自己想，需要什麼東西，我幫你準備就是了。”
“我已經想好了，”馮妙信心滿滿地微笑，“踏歌原本是一支古曲，現在流傳的，多半是陽剛的男子舞。阿娘教過我踏歌女子舞，動作十分柔美動人。我還需要些道具來達成一鳴驚人的效果，這就要拜托你姐姐幫忙了。”
當晚，予星就把長長一串單子托人送了出去，第二天就接到涼月的回話，答應幫她們在上祀節之前準備好。
馮妙夜夜在小閣樓裏偷偷練習，每一個動作都力求完美。這一次，她隻能成、不能敗。
望日當晚，子時剛過，拓跋宏便依約來到甘織宮外。月色清冷，四下無人。他正以為自己會錯了意，也許那個“望”字，指的並不是望日。目光一轉，瞥見地上放著塊一模一樣的絹帕。
他心口一震，從沒有過如此迫不及待的心情，撿起來展開，絹帕內包著一支斷成兩截的翠玉簪子。心頭一寸一寸涼了下去，絹帕一角，繡著一行秀麗端正的字跡：“匪我思存”。
折斷的簪子代表永恒的告別，“匪我思存”四個字，又清楚地表明了原因。他並不是她心裏的良人，與其糾纏不斷，不如早早做個了結，免得行差踏錯、難以挽回。
宮牆森冷，馮妙在小閣樓上，剛好可以看見牆外的人影。她相信自己做了最正確的事，那少年能在禁宮中隨意出入，又在目睹密室裏的情形時落淚，身上必定也帶著不能被人知曉的隱秘。可不知為何，看見那少年身影離去，她忽然湧起一股無力感，有什麼東西飛快地流逝而去，再也抓不住了。
崇光宮內，銅鑄青雲鼎裏，焚燒著濃鬱的龍涎香。拓跋宏仰麵躺倒在榻上，手裏攥著半截斷簪。
“林琅，”他閉著眼低聲叫她，“替朕更衣。”
沒人應聲，拓跋宏睜開眼，這才注意到，自從剛才進門，林琅就一直沒有出現。她此刻不在崇光宮內！