馮妙也不看她，微笑著對廊下侍奉的小太監說話：“既然這樣，那就取個屏風或是珠簾來，把我隔開好了。”
小太監果真抬著一麵牡丹春色圖案的錦線屏風上前，擺放在馮妙的座席前。馮妙怡然自得地坐在屏風後麵，沒有半點窘迫不適。這麼一來，反倒顯得她矜持尊貴，要用屏風遮擋，免得被人衝撞。
鄭映芙臉色很有些不好看，可話是她自己說出來的，此時也無法收回，隻能悻悻坐下。
水榭裏一時寂靜無聲，宮女送了玫瑰露上來，可在座的小姐們怕待會兒禦前失儀，誰也不敢多喝。這麼靜坐了片刻，鄭映芙忽然又對著馮妙問：“甘織宮裏麵，跟其他各宮各殿一樣的麼？沒有去過，很好奇呢。”
馮妙對她的一再挑釁很是憤怒，隔著屏風上的揉金紗線明知故問：“你是在問我麼？”她頓一頓，才用極客氣歡暢的語氣說：“姐姐以後在宮裏，有得是機會，自己去看看就什麼都知道了。”
高照容聽了這話，先忍不住笑出聲來，其他人也哂笑著轉過頭去。
聽心水榭四麵臨水，沒有牆壁遮擋，隻掛著冰紋紗幔。漸漸入夜，水麵上的涼意沁進來，水榭裏也變得有些冷。馮瀅身子最弱，已經有些吃不消，便說服藥的時間到了，告辭離席，先回暢和小築去了。
馮瀅一走，聽心水榭內越發安靜。明明都很焦慮不安，卻偏要做出一副氣定神閑的樣子來。有屏風遮擋，馮妙可以大大方方地觀察待選的小姐們。馮清和馮瀅她自然早就熟悉，在她們下手一席，也是一對麵容相似的姐妹。這次姐妹同時入選的，除了馮氏，便隻有內秘書令李衝家的兩個女兒了。在李家姐妹對麵，還有幾位看著麵生的小姐。
一圈還沒看完，姚福全便匆匆進來稟告：“各位娘子、小姐，崇光宮剛剛有口信過來，皇上舊疾複發，今天不能赴宴了。皇上在病中特意叮囑，請各位小姐務必盡興，不要拘束。”
他的目光似有似無地在水榭內遊走了一圈，又說道：“皇上還吩咐，給高小姐準備素食。馮三小姐體弱，也單獨備了魚湯。”
馮瀅已經提早離席，眾人的目光便都落在高照容身上，帶著幾分說不清、道不明的妒意。高照容卻好像渾然不覺，笑吟吟地看著對姚福全說：“多謝皇上厚愛，照容今晚便為皇上手抄佛經祈福，願龍體早日複原。”
姚福全退下後，各色菜肴便流水似的送進聽心水榭。聽說皇上不能來，各家小姐都難免心中失望，無心品嚐宮中禦廚的手藝，象征性地動了幾筷子，就接連起身離席。
走出聽心水榭時，高照容又上來挽住馮妙的手，跟她並肩而行，壓低聲音在她耳邊說：“鄭映蓉的父親，是中書博士。聽說鄭家對這個女兒期望甚高，曾經放言‘非乘龍快婿不嫁’呢。”
馮妙不想跟她多繞口舌，笑著回應她：“若是嫁入天家，不就正應了這句乘龍快婿麼。”
此刻的崇光宮內，兩名侍禦師正在小爐上煎藥。煎成的藥劑，先取十分之一的藥量，給嚐藥太監服下，其餘的仍舊用小火溫著。過一炷香，才把藥汁倒進描金小碗，送進內殿。
始平王拓跋勰從侍禦師手中接過藥碗，關閉殿門，這才走到龍榻邊。鮫紗帳幔掀開，拓跋宏斜靠在軟墊上，臉上毫無病色，看一眼藥汁便說：“倒了吧。”
拓跋勰把手一翻，整碗藥汁都灑進瑞鶴銅鼎中，藥味很快便被銅鼎裏的熏香味道蓋住。“怪可惜的……”拓跋勰低聲喃喃。
拓跋宏笑道：“堂堂始平王爺，也心疼起一碗藥來了，莫不是封地不夠用，想再要塊大些的地方？”
私下無人時，兩人一向親厚慣了，隨意說笑。拓跋勰順勢坐在榻邊一張小凳上：“臣弟是說，聽心水榭裏怪可惜的，皇兄這一病，恐怕佳麗們都食不知味了。”
“選誰不選誰，太皇太後早就做好了打算，朕何必浪費時間在這上頭，”拓跋宏向他一眨眼，促狹地笑，“你隻管放心，朕知道你中意李弄玉，到時候把她留在宮中做個中才人，方麵你們私會。不過，你那嶽父大人剛剛升了內秘書令，也頻頻出入禁宮，你該好好表現表現才行。”
拓跋勰麵色漲紅：“沒、沒有的事……”他匆忙起身，“臣弟不便在宮中過夜，去看看林姐姐，就回去了。”
提及林琅，拓跋宏的臉色一下沉下來：“林琅最近很是古怪，她若肯和你說話，你就好好勸解勸解她。”
“林姐姐究竟是怎麼了？”拓拔勰本想細問，可是看著拓拔宏似乎不願多說，便起身告辭。走到殿門口，才聽見拓拔宏說：＂你若是知道她心裏有中意的人，也來告訴朕，朕一定叫她如願，絕不委屈了她。＂