馮妙手上劇痛難忍，直想往後縮，可整個手掌都被拓跋宏握住。臉上淚痕猶在，拓跋宏便伸手替她抹去。馮妙一動也不敢動，生怕再次觸怒他。崇光宮內香暖宜人，她卻控製不住地瑟瑟發抖，金雕玉砌的飾物，隻讓她覺得越發恐懼。
內監隻備了皇帝用的肩輦，拓跋宏邁上禦座，在馮妙腰上一帶，抱她坐在自己膝上，手指在她含淚的眼角輕輕摩挲。
“妙兒，不要讓朕失望，不要逼朕……”他的語氣裏，有她聽不懂的沉重哀傷，像是最珍貴的東西轟然碎裂時的無奈。明明痛的人是她，馮妙生出一種錯覺，像是有把極鈍的刀子，戳在他胸口，讓他一滴滴流盡鮮血，卻求死不能。
流雲閣內，馮妙一進門便聞到濃重的藥味。四海同春錦帳上，染了一大團鮮血，觸目驚心。馮妙越發恐懼，睜大了眼睛往床榻上看去。
拓跋瑤平躺在床榻上，手腕上、脖頸上都纏著厚厚一層軟布，隱約有血跡滲出來。她臉色灰敗，從前晶亮靈活的一對大眼睛，此刻被一片死灰色籠罩。她竟然對自己下了這麼重的手！馮妙心中不不忍，坐到床榻邊，輕輕叫了一聲：“六公主……”
拓跋瑤卻不答話，艱難地轉動瞳仁，直到看見拓跋宏站在床邊，才終於哭出來，叫了一聲：“皇兄……”她一開口，倒嚇了馮妙一跳，原本清脆的少女嗓音，變得嘶啞難聽，像指甲刮擦木料的聲音一樣，還帶著嘶嘶的風響。想必是拓跋瑤脖頸上傷得太深，已經損壞了嗓音。
拓跋宏走過來坐到她身側，攏一攏她的被角安慰她：“好好休息，朕會替你想辦法。”
“沒有辦法了，”拓跋瑤放聲痛哭，就像要把前半生沒有流過的淚，一下子都補償回來，“她一直寵著我、順著我，無論我要什麼，她都答應，都是為了有今天。她對我說……說，這就是公主的命。皇子皇孫，尚且要拚上一條性命為國廝殺，公主什麼都沒有，卻平白錦衣玉食十幾年，隻能拚上自己。”
聽到最後，馮妙才明白過來，拓跋瑤口中的“她”，原來指的是太皇太後，拓跋瑤昨晚，已經見過太皇太後了。難怪她進門時，拓跋瑤並不理她，這對兄妹，此刻都已經記起了她的另外一層身份——太皇太後的親生侄女。
“瑤妹，其實鬱久閭氏予成也算得上有為的君王，再說他也是真心喜歡你，才會在國書裏那樣說……”
拓跋宏的話被彭城公主打斷，“我不要嫁他！”拓跋瑤啞著嗓子叫喊，“皇兄，求求你，瑤兒求求你，隻要不去柔然，把我嫁給誰都行！乞丐也行，馬夫也行！”
她轉向馮妙，眼中淚如泉湧：“柔然黃沙萬裏，我去了，就再也回不了平城了。我隻想留在平城，哪裏也不想去。”她唇邊帶上一抹淒慘卻嬌柔的笑意：“隻要我還在平城，總還能在雲泉寺遠遠地看見他。他那樣的人，就是該受人崇敬膜拜的，我在人群裏看他一眼就好。”
馮妙轉頭，用一隻手捂住眼睛，指縫間漸漸濕潤。
拓跋瑤似乎有些神智迷離，對著半空喃喃地說話：“即使他走了，再也不來雲泉寺，他用過竹簾還在，他嚐過的山泉還在……他的氣息，永遠都在……”
拓跋宏隔著被子壓住她的手，用力到依稀聽得見骨節的聲響。馮妙定定心神，終於開口，卻是向著拓跋宏說的：“嬪妾願意去試試，勸說太皇太後。”她抬頭起身，正對上拓跋宏幽深的雙眼，直直看過來。馮妙無端覺得心中發慌，趕忙轉開視線，匆匆出門。
從流雲閣到奉儀殿，要經過知學裏，還沒靠近，遠遠的就聽見一陣嬉笑聲。馮妙原以為是年紀小的宮女，趁著閑暇嬉笑取樂，不想她們見著自己行禮拘束，便要繞開。
沒走出幾步，便聽見一個孩童的聲音帶著嘲笑說：“果然是個傻子。”接著便是石子擊打在人身上的聲音，夾雜著幾聲“啊”、“啊”的聲響，竟然隱約是個男人的聲音。隻不過那聲音嘶啞詭異，明明是成年人，卻又帶著兩三歲幼童一樣的驚恐無助。
馮妙停下腳步，循著聲音看去，幾名衣著華貴的小孩子，團團聚攏在一起，遠遠地用石子砸向一個身穿錦袍的男人。那男人既不逃走也不反擊，隻用雙手抱住頭和臉，扭動身子躲閃。身上的衣袍用料名貴，卻已經蹭上了好幾處泥漬，汙損不堪。
那幾名小孩子，分明是來知學裏聽講的宗親子女，有膽小些的縮手勸阻：“別鬧了，咱們還是快走吧，父王知道了要罵我的。”
一旁侍奉的太監接過話去：“小王爺不用擔心，丹楊王到奉儀殿去了，一時半刻不會回來。這丹楊王世子是個傻子，就是讓他告狀，他也不會。”其餘幾個孩子鄙夷地發出一陣哄笑，把手裏的石子一起扔出去。