袁纓月輕輕吹著茶湯上的熱氣，說道：“這是我父親從前尋來的一個養生方子，把紅花用醋浸濕了，再用文火烘幹，研磨成粉末收好。煮茶的時候，一錢半茶葉裏加一錢這種紅花末，再加上絞股藍、丹參、鬱金、桃仁等等十幾位草藥和食材，點上少許的紫砂糖。這一份材料能煮出四泡的水來，第一泡味道還沒發散出來，不能喝，餘下的三泡都在這裏了。給太皇太後的，是味道最好的第二泡。”
聽見“紅花”兩個字，馮妙本能地把手一縮，那是民間用來墮胎的東西。
似乎是要確證這的確是滋補養生的方子，袁纓月自己先喝了一口，才笑吟吟地說：“姐姐別緊張，紅花確實容易導致有孕的人滑胎，但這不過是因為紅花有活血化瘀的功效。沒有孕的人，平常喝些紅花茶，對身體很有好處。上了年紀的人喝這茶，尤其有助於頤養天年、增福增壽。我的嫡母今年已經五十開外，每天下午都喝一盞紅花茶呢，現在耳清目明、健步如飛。”
太皇太後端起茶盞，也嚐了一口，語氣裏帶著幾分讚許：“不說功效如何，單說這味道，也是很好的。”
袁纓月聽見太皇太後親口誇讚，立刻滿臉喜色地屈身下去：“要是太皇太後喜歡，嬪妾可以常常來奉儀殿伺候。”她仍舊帶著初入宮時的羞澀靦腆，因為太皇太後一句誇獎的話，就喜不自勝。
馮妙看不出，她是真的毫不知情，還是故意借這茶試探，她對這孩子格外小心，行動間露了什麼破綻，也並非沒有可能。她端起茶盞湊到唇邊，又挪開，雙手輕輕搖晃著茶盞，向袁纓月問道：“聽妹妹說的，這茶很難製吧？”
袁纓月低下頭去，盡力收斂著臉上的得意神色：“別的倒也沒什麼，隻是這裏用的紅花難得些，因為是要奉給太皇太後的，嬪妾今天特意帶了新製的紅花粉末，全都放進茶裏了。”
馮妙笑著點頭：“妹妹真是費心了。”她一麵說，一麵把茶盞放到唇邊，寬大的衣袖似是無意地在身旁小榻上一拂，剛好帶落了一張繪著官服式樣的畫絹。馮妙“呀”一聲驚呼，就要伸手去撿那張畫絹，身子一歪，茶盞中滾熱的茶湯就傾瀉出來，燙得她鬆了手。
“啪”一聲脆響，白瓷小盞掉落在地上，摔成了幾片。馮妙揉著發紅起泡的手指，滿是歉意地說：“辜負了袁妹妹的好茶了，等改天有機會，讓我到妹妹的飛鴻殿去，再好好嚐一嚐這茶。”
忍冬趕忙上前來掃去了碎片，又幫馮妙給手指上擦了藥膏。馮妙悄悄注意著袁纓月的表情，卻沒見著她有絲毫失望神色，反倒見她一臉關切地幫著忍冬找藥膏、裹紗布。
剛剛收拾妥當，崔姑姑便拿著幾卷手抄的經書進來，展開了給太皇太後看。自從知學裏鬧了那麼一場之後，馮清便一直禁足在順和殿抄經。太皇太後念著跟她的姑侄情分，每隔幾天就叫崔姑姑去看她一次，順便把抄寫的經書帶回來。
那經書上的字大而方正，一筆一劃都寫得端端正正，對馮清這樣性子的人來說，已經很難得了。太皇太後淡淡地“嗯”了一聲，對崔姑姑說：“收起來吧，抽空告訴清兒，抄些蠅頭小字也是不錯的。”
那種小字，最消磨人的脾性，看來太皇太後這次的確是氣壞了，要好好板一板馮清的脾氣。
崔姑姑不過略坐了片刻，就又要忙忙地趕到內六局去。袁纓月也尋了個由頭，跟著崔姑姑一起去了。馮妙原本也要起身告辭，卻被太皇太後叫住，說有幾句話要問她。馮妙自然無法拒絕，坐到床榻邊，替太皇太後捶著肩。
室內靜謐無聲，馮妙這時才注意到，往年連銀絲炭都很少用的奉儀殿，今年卻一直燒著地龍，還燃著暖香。若說是為了皇長子，也不全是那麼回事，比如此時此刻，皇長子被奶娘帶著在偏殿裏玩，正殿裏隻有太皇太後。
馮妙低著頭一言不發，心裏卻暗暗感慨，太皇太後到底也是上了年紀的人了，想必是身上怕冷，這才要把內殿燒得溫暖如春。無論多麼堅忍強大的人，到底還是捱不過時間這把鈍刀。
過了許久，太皇太後才開口：“昨晚皇上在你的華音殿歇下了？”
馮妙輕輕地“嗯”了一聲，明知道太皇太後問的是另外一層意思，卻什麼也不多說。
“皇上倒是肯親近你，”太皇太後的聲音裏已經顯出些老態，帶著沙沙的啞音，“在白登山行宮，聽說你寧可拚了自己的性命，也要救護皇上，跟皇上一起墜落山崖？”
馮妙心裏悚然一驚，身上無端地沁出一點汗意，說是，便是承認她對皇上動了情思，這自然不是太皇太後希望看到的局麵。說不是，便是不能忠心護駕。她沒想到，太皇太後人在深宮，卻照舊耳聰目明。