屏風之後，馮妙的手指頓住，這問題不能用任何典籍裏的話作答。
屏風之外，崔慶陽不免露出一絲得意，暗想到底不過是個早慧些的孩童而已。都城興衰關係著國家的氣運，如果能在這個問題上挽回顏麵，前麵的問題就全都無關緊要了。
此時，宮女移開屏風的一扇，任城王世子緩步走出，向崔慶陽施禮道：“多謝先生屢屢賜教，最後這一個問題，請恕我不能作答。先生發的是天子之問，隻能由天子作答。”他轉身向拓跋宏施禮說：“臣弟剛才從席間來時，皇嫂說起今天白天禦膳房送的杏仁酪很好，不如給席上每人都添上一碗。”說完，就走回任城王身邊坐好。
崔慶陽聽得奇怪，他不過是想譏諷平城不如南地繁華而已，怎麼成了天子之問？
拓跋宏叫宮女去傳杏仁酪，似笑非笑地看著崔慶陽說：“崔使君剛才問起平城有人出售房舍，這一點也不奇怪。因為朕也正打算要去健康修建一座行宮，這些人聽見了消息，想著到時候行宮周圍的房舍水漲船高，不如早些做準備，提早售出平城內幾處不用的房產，派家仆到南方去買些房產備著。”
崔慶陽聽得心中大驚，拓跋宏的言下之意，分明是遲早要帶兵南下，把南朝的都城健康，變成大魏的重鎮。
事關帝王顏麵，崔慶陽不得不反唇相譏：“在下雖不才，也聽說過，自古帝王正統之位，都是有德者居之。我大齊皇太子出生時，馨香滿室、朝霞遍天，正是賢明君主降世的吉兆。”
馮妙聽見他說起皇太子，猛然想起王玄之曾經講過，這位南朝皇太子曾經有過一個小字叫做“雲喬”，不由得有些走神。回過頭時，正看見拓跋宏的目光從屏風兩扇之間的縫隙裏看過來，她不能出聲，匆匆把頭上一側的珠釵摘下，換到另一側戴好。才做完，她又覺得這樣回答似乎太刻薄了些，可一時間也想不出更好的答法來。
拓跋宏抿開嘴角發笑，他心中所想也大同小異，隻是他在平定漠北之前，並沒打算與南朝開戰，本想看看馮妙有沒有溫和些的想法，卻沒想到她的答案也一樣刁鑽。
難得見她促狹一回，雖然隔著屏風看不大清楚，卻想象得出她低頭咬唇的樣子，瑩白如雪的皮膚上必定染上了一層淡淡的紅，拓跋宏心情豁然大好，對崔慶陽說：“崔使君說的有道理，南方人傑地靈，自然多得是賢明的君主，就是一年換上十七八個也不嫌多。北地嘛，有賢臣無明君，隻能由朕先將就著，先坐上個百八十年再說。”
他說得輕快，在座的宗親貴胄都跟著哄然發笑。幾個新近提拔起來的、武將出身的年輕王侯，笑得尤其豪放，幾乎拿出軍營裏的勁頭，用銀筷敲擊著瓷碗，口中呼哨不斷。
蕭道成原本就是篡奪劉宋江山自立為帝，登基不過數年便駕崩了，傳位給了現在的皇帝蕭賾。而剛才崔慶陽誇耀的太子，雖然聰明仁厚，身體卻很孱弱，看上去也不像是長壽的樣子。拓跋宏便是在譏諷南朝皇帝的帝位來路不正，連帶著都損傷了子孫的陰德。
崔慶陽麵色漲紫，胡須末端不住地抖動，顯然是氣急了，一時卻又想不出更好的話來反駁。要不是年輕時好歹還練過幾手拳腳，隻怕他當場就要氣得背過氣去。
拓跋宏叫人取來一套刻在青玉上的道德經，淡然笑著對任城王世子說：“堂弟小時候書讀得不錯，近來好像有些生疏了。這東西給你，回去每天細細地讀上一遍。”
光那整塊的青玉就十分難得，皇帝的態度，明貶實誇，越發叫南朝使者難堪。任城王世子上前，恭恭敬敬地從內監手裏接過來。任城王一向最愛這個王妃所出的獨子，見他大出風頭，自己也覺得麵上有光，笑嗬嗬地叮囑：“回去要好好地讀，不可生疏了。”
馮妙坐在屏風後，時間久了便覺得有些氣悶，剛才一直想著怎麼小心應對，腹中的孩子有些鬧騰不安。她悄悄起身離席，叫忍冬不必跟著，自己出去透一口氣。
石舫一側，便是一條曲折的小道，路邊有半人高的石雕燈座，裏麵用銅製小鼎盛著火油燃燒，徹夜不熄。
湖麵上微涼的風一吹，她才覺得麵頰上發熱，剛走出幾步，遠遠地看見有人坐在向湖麵虛懸出去的大石上。發絲被風吹得亂舞，雙足一蕩一蕩地踢打著石塊，衣裳被風吹得鼓起，越發顯得她消瘦單薄。