“兒臣……兒臣覺得這幾句，描寫河岸風光優美，正是難得的佳句，兒臣日日吟誦……”皇太子拓跋恂戰戰兢兢地回答。
“一派胡言！”拓跋宏忍無可忍，當場喝止了他的話。他若是中規中矩地說，這句話稱頌後妃之德，那便罷了。或者索性大膽直白些，說這詩句寫的是男女情思，至少也表明他讀懂了這幾句的意思，不過是答得不大適合儲君的身份而已。可他說些什麼河岸風光，分明就是順口胡說的。
拓跋宏轉向二皇子拓跋恪：“恪兒，你也說說。”
拓跋恪上前兩步，端端正正地說道：“回父皇問話，兒臣前些天剛好讀到一句話，覺得很有感觸。滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。”
拓跋宏微微點頭讚許：“有什麼感觸，也說來聽聽。”
拓跋恪不知道自己的回答能不能令父皇滿意，轉頭求救似的看向自己的母妃。可高照容為了避嫌，低頭理著拓跋懷的衣裳，並不看他。拓跋恪畢竟還是個孩子，正有些膽怯，一側頭看見馮妙正向他點頭，示意他不必害怕。
得了鼓勵，拓跋恪理正了衣襟說道：“清澈的水用來洗帽子上的帶子，渾濁的水就隻能用來衝洗雙腳，並不是人的選擇不同，而是水自身的樣子決定的。所以品德高尚的人可以位列三公，無德無才的人便隻能碌碌無為。”
此言一出，大殿內響起一片嘖嘖驚歎聲。這個回答，比起皇太子的答案，不僅條理清晰，更隱隱顯出幾分俯瞰群臣的帝王之象。小小孩童能說出這樣的話來，著實不簡單。
二皇子拓跋恪這時才鬆了一口氣，轉身對著馮妙吐了吐舌頭，剛要快步跑回母妃身邊，又刻意頓住了步子，作出一副老成持重的樣子，一步步挪到高照容身邊。
拓跋宏聽了也覺得欣慰，叫人拿玉如意來賞賜他，又問了是何人教導二皇子讀書，也一並都有賞賜。高照容的臉色越發謙虛低和，站起來對著二皇子的教導師傅欠了欠身子，謝他們用心教授。
任城王世子也在皇帝召見之列，任城王府的老太妃剛好也在座上。這位老太妃無病無災地到了八十多歲，兒孫都既賢能又孝順，是眾人眼中的有福之人。因著她輩分高，連拓跋宏也對她頗為尊敬，每到這種場合，老太妃便總愛多說幾句話。
她見那用來賞賜的玉器瑩潤剔透，便對身邊的任城王妃說：“皇上從小就喜愛玉器，還記得那年我帶著你進宮請安，皇上也就才兩歲大，抱著一塊冰種翡翠如意鎮枕不鬆手，我還拿點心去哄來著，可皇上就喜歡那涼涼的手感，非要抱著一起睡覺。”
這些話，尋常人是萬萬不敢說的，拓跋宏聽了卻不急也不惱，笑著說：“老太妃好記性，朕現在也喜歡玉器，到這個季節就要換玉枕、玉席子了。”
內官捧著玉如意送到二皇子拓跋恪麵前，他剛要伸手接過來，高照容懷中的拓跋懷忽然伸出小手，向著那塊晶瑩剔透的翠玉揮舞了幾下，口中發出“要、要”的聲音。
老太妃見那孩子生得可愛，又接著說道：“高貴人真是有福氣，兩個兒子都這麼討喜，這位小皇子，除了那雙眼睛，那小臉的輪廓，簡直就跟皇上小時候一模一樣。”
高照容的臉色微微變了一變，握住拓跋懷小小的手臂，安撫似的讓他不要吵鬧。滿殿竊竊私語聲，拓跋宏已經一句也聽不到了，耳邊隻反複縈繞著老太妃那一句話，“跟皇上小時候一模一樣”。
拓跋懷仍舊伸著手，一定要拿那塊玉如意，見別人不肯給他，嘴巴一扁就要哭出來。他委屈流淚的時候，會用一隻小手捂住半邊眼睛，卻又偷偷地透過指縫，打量著周圍人的反應，嘴巴抿起的樣子很像馮妙，卻又更多了幾分狡黠調皮。
拓跋宏快步從座位上走下來，從高照容手裏接過懷兒。他沒怎麼哄過小孩子，隻會語氣凶凶地嚇唬人：“不許哭了，聽見沒有？”
可這對父子是一樣的倔強脾氣，他越是凶，懷兒就越是哭得大聲，眼淚沒流出多少，嗓子卻已經有些嘶啞了。拓跋宏無奈地歎口氣，對身邊的太監說：“去取一個翡翠鐲子來給小皇子拿著玩。”
太監一路小跑著去取了一件上好的翠玉鐲子來，拓跋宏拿在手裏，故意在懷兒麵前晃了晃了：“不許哭了，再哭就不給你了。”