四處遊曆的算命先生，多半是蒙人的，見到高門大戶的人，便盡可能地說些吉祥好聽的話，得些賞錢，見到窮苦人家，便說些破財消災之類的言辭。不過，遊逛到兩軍陣前來蒙騙的，還真是膽大。
拓跋宏氣得發笑，揮手說：“隨便給他些錢財，輦出去……”手僵在半空，他忽然想起個人來，也是這麼大膽，對著緝捕自己的告示，就敢索要賞金。他站起身，直接繞過麵前的書案，對哨兵吩咐：“去帶他進來，朕要見他！”
沒多久，就有一名穿青灰色衣袍的男子進來。那人每一步都踏得很穩，他的衣袍樸素不帶任何裝飾，頭發也隻用一根打磨光滑的木簪束住，但他的動作依舊飄逸如仙，帶著從內心深處透出來的沉穩淡定。
“王玄之拜見大魏皇帝陛下。”他在拓跋宏麵前站定，雙手平舉至身前，就要行下禮去。
拓跋宏趕忙托住他的雙臂，語氣中有難以掩飾的驚喜：“王兄，真的是你！”馮妙返回洛陽，也有快兩年時間了，他原以為，王玄之這麼久都沒有出現，或許早已經身遭不測。此時見他安然無恙，興奮之下自然要問問他一直躲避在何處。
王玄之言談間依舊從容不迫，把這兩年間的事情略略說了一遍。他奉蕭鸞之命去招募兵丁，返回建康時便聽到了消息，蕭鸞一直在逼迫他的父親寫一封奏表，勸說小皇帝蕭昭業禪位給西昌侯。王玄之的父親在南朝士族中頗有名望，隻要他肯動筆寫，自然會有不少人跟著應和。可王氏上下都是硬骨頭，拿了紙筆便當場揮毫潑墨，寫了一篇大罵蕭鸞的文章，惹得蕭鸞大怒，當場就動了殺心。
送走馮妙當晚，王玄之便借著東籬那場大火，躲過了宮中侍衛的追捕。他原想也離開南朝國境，不料蕭鸞恨他入骨，處處都有搜捕他的畫像告示。他知道蕭鸞對怪力亂神之說深信不疑，必定不敢大肆搜查佛寺，便躲在寺院裏，偽裝成避世修行的居士。貴公子丟棄了一切華貴的裝飾，連飲食習慣都徹底改變，人就在蕭鸞眼皮底下，他卻一直沒有發現。
“我知道皇上遲早會領兵南征，等著今天這個機會，已經等了快一年了。”王玄之從袖中拿出一張紙，遞到拓跋宏麵前，“這是鍾離附近的駐兵數量，我暗中觀察他們運糧的次數，推算出來的，未必完全準確，但是大體上應該差不多。”
拓跋宏展開來細看，紙張上分布著一些墨點，代表著鍾離附近的幾座城池，墨點旁邊標記著數字。鍾離易守難攻，便是因為附近這幾座城池相互照應，一處受到進攻，其他幾處立刻趕來馳援。說起來，這種作戰方法，還是當年廣陽王帶兵南下時，王玄之想出來的拒敵方法。如今始祖本人在這裏，自然不愁沒有破解之法。
王玄之慢慢地說：“臣剛才在門口說，能替皇上解天命，現在皇上該知道了，並不是信口開河，隻是不知道皇上打算給我多少卦資？”
拓跋宏聽出他話中的意思，更加驚喜，他早就有意請王玄之到北朝做官，現在終於肯了。拓跋宏把手按在那張紙上，直視著王玄之朗聲說道：“朕願付兩千石！”
兩千石是漢武帝時前將軍一年的俸祿數量，拓跋宏這樣說，便是許了王玄之在大魏封侯拜將。他知道王玄之並不是貪圖高官厚祿的人，虛浮的封號背後，他真正允諾的，是對王玄之充分的信任，準他參與軍國大事，讓他有機會親手為父兄報仇。
王玄之對著拓跋宏躬身為禮，也朗聲說道：“皇上是聖明天子，要忍人所不能忍，隻有寬厚純孝，才能越發顯出南朝皇帝的暴虐殘忍。臣是凡人，便無需忍耐這些，此生餘下的最大心願，便是為父兄報仇雪恥。”
兩人的目光相接，彼此都心領神會。拓跋宏帶著些惋惜之意說道：“隻是可惜了你半生的賢名，你隨朕返回洛陽後，不知道南朝會有多少滿口假仁假義的人，指責你忍辱偷生。”
王玄之挺直脊背，聲音沉穩無波：“慷慨一死，何其容易，隻有根本沒有能力做到的人，才會把不願報仇雪恥放在嘴上，臣不會做那樣的懦夫。”
因著對南朝地理人文十分熟悉，王玄之對拓跋宏進言，南朝的士兵不如北朝驍勇善戰，但南朝物產豐富、糧草充足，長期消耗下去，遠離故土的大魏兵馬，占不到什麼便宜。不如一邊佯裝圍攻鍾離，一邊悄悄派兵繞道去另選一處重鎮攻打，俘虜了守將和士兵，便可大勝還朝。
“回去修整一年半載，大軍可以再次南下，每攻下一處城池，便派大魏的兵馬駐紮，不求快、隻求穩。”王玄之的建議早經過深思熟慮，不但能替拓跋宏解開眼下的困境，還能幫他做好長久的打算。
拓跋宏畢竟年輕些，鮮卑人又一向擅長快速進攻，此時聽了王玄之的建議，從前的疑惑處都覺得豁然開朗。
此時夜色已深，王玄之低頭沉默了片刻，終於還是忍不住問：“她還好麼，你們的孩子……該有兩歲大了吧？”