靈樞奮力掙紮，可捂住她口鼻的手卻越收越緊，勒得她喘不過氣來。靈犀想起手裏還拿著剛才逗元懷玩的藤條小球，舉起來用力向後一打，那球輕飄飄的沒什麼力道，藤條卻剛好劃在身後那人的眼睛上，逼得他略略鬆開了手。
趁著這短暫的鬆懈，靈樞毫不猶豫地張開嘴，雙手捧住那人的手腕，狠狠地咬了下去。這一下用上了十足的力氣，直咬出一個帶血的牙印來。身後小太監的手一鬆，靈樞便從他手臂下方靈活地鑽了出來。
元恪的手已經放在元懷小小的背上，隻要他稍稍用力一掀，就能把元懷推進荷塘裏去。靈樞眼珠一轉，邊跑邊邊高聲叫喊：“殿下，您要……唔……”她才剛說了幾個字，就被那小太監追上來，又一次捂住了嘴。小太監這次有了防備，用布條塞進她口中，讓她既不能說話，也不能咬人。
聽見喊聲，元恪擔心被人撞見，猛地一把抱起元懷，用一隻手擋住了那雙碧綠的眼睛，向荷塘邊快走了幾步。他看看四下無人，就要把還不知道發生了什麼事的元懷扔進去。靈樞對著元恪拚命哀求，可在旁人聽起來，那些哀求不過是些含混不清的“嗚嗚”聲響。
手剛向前一送，樹叢背後便傳出一道熟悉的女聲，隻叫了他的名字：“恪兒！”元恪收回手，轉頭向身後看去，驚愕地發現馮妙正從彎曲的小路上走過來，在她身後還跟著一名十歲出頭的少女，梳著雙鬟小髻，正用一雙清澈的眼睛看過來。那少女穿著一身湖綠色漢裝，頭上戴著寶珠玲瓏釵，耳垂上墜著兩顆貓眼石，手腕上套著一隻翠玉鑲金鐲子，衣衫裝飾都是官家小姐的樣子，可那張臉，分明就是那個小姑子靜圓。
一看見馮妙，元恪就先心虛了幾分，放開手對馮妙說：“母後，我正在這跟懷弟鬧著玩呢。”元懷完全不知道這個哥哥剛剛對他動了什麼心思，反倒張開手臂攀住了元恪的脖子。
幾步遠之外，元恪帶來的心腹太監，還扭著靈樞的手臂不讓她動彈。馮妙也不說破，指著身後的少女說：“這是司徒胡國珍家的小女兒，閨名叫做靜媛，本宮見過一次，覺得她很乖巧討喜，就叫她進宮來陪本宮說話，正好說起要來看看懷兒。”
那少女見了元恪，並不像普通閨秀那樣垂著頭，反倒上上下下地打量了他幾圈，見他看過來，便毫不羞澀地仰頭一笑，直到馮妙低聲催促，才對元恪行了一禮。這副明朗天真的樣子，更加讓他肯定，這位胡家小姐，就是之前的小姑子靜圓。他不知道一個在寺院裏長大的孤兒，怎麼會突然變成了司徒家的小姐，但他能猜透馮妙的用意，有了官家小姐的身份，她就可以進宮參選太子妃了，也許不能成為太子正妃，但至少可以留在宮中，等太子真的即位了，再另行冊封。
元恪被胡靜媛的雙眼望著，心裏忽然湧起一股悔意，如果他剛才真的推了元懷下去，這會兒該怎麼麵對這兩個人？
馮妙從他手中抱過懷兒，平靜溫和地說：“恪兒，胡家的馬車應該已經在門口等了，靜媛恐怕不認得去宮門的路，你就多走幾步，送她過去吧。送過靜媛，你來華音殿，本宮還有幾句話要跟你說。”
不等元恪回答，她就沿著方才走出來的小路，慢慢地繞進林蔭深處裏去。抱著懷兒的手都在微微發抖，說毫不擔心都是假的，如果她晚來一會兒，或是元恪的心再狠一點兒、手再快一點兒，這會兒元懷已經掉進荷塘裏了。她冒這個險，就是為了讓元恪體會到，作惡的滋味，並不像他想的那樣肆意自在，作為代價，他會失去一切親近的、在意的人，再也體會不到安寧平靜的內心。
不知道元恪是不是真的送了胡靜媛去宮門口，馮妙回到華音殿，又喝了一盞茶，他才匆匆走進來。一進門，他便跪在馮妙麵前，什麼話也不說，先跪在地上磕了一個頭。馮妙放下茶盞，並不叫他起來，緩緩地開口說道：“本宮讓司徒認了那個小姑子做女兒，對外麵隻說是他親生的小女兒，因為小時候身體不好，怕養不活，才送進明懸寺做了姑子。”
元恪的頭垂得更低，他用惡意去揣度馮妙的心思，得到的自然隻會是惡果。
“恪兒，”馮妙把一隻手伸到他麵前，露出一隻無法正常彎曲的小指，“這隻小指上的傷，是你的父皇留給我的，那時他隻比你現在大一點，性情……”她頓住，露出一絲無奈的笑，年少時的元宏，其實也曾經偏狹陰鬱過，但元宏懂得怎樣控製自己內心的陰鬱，不讓它變成凶殘的猛獸。