十二歲那年，我遇見了他。
遇見他時，我正在河邊擦著哥哥新做給我的小弓。因為這張弓，父王還罵了我一頓，說我整天舞刀弄劍，沒有一點皇族公主該有的樣子。我不想聽父王嘮叨，騎上我的阿白就跑啦。
父王總說我不夠溫柔端莊，再這樣下去，將來一定會嫁不出去的。每次聽到這樣的話，我就會跑去皇祖父的寢宮裏，攀在他膝蓋上假裝哭著說：“父王不要我了，急著把我嫁出去呢……”每到這時，皇祖父就會用他的大手拍拍我的側臉，大笑著說：“哪家的小子想娶朕的燕燕，得先過了朕這一關才行。不是蓋世英雄，朕可不依！”
慕容槿是我的大名，燕燕是皇祖父給我取的乳名，能用大燕的國號做乳名的公主，隻有我一個。
皇祖父的手熱熱的，有點粗糙發硬，蹭在臉上像老樹的枝幹，又有幾分像腳下敦實的土地。我總會膩在他懷裏，摟著他的脖子說：“祖父是最最英勇的大燕皇帝，誰要娶他的寶貝孫女，至少總該是個小英雄吧？”
這一次，我照舊跑進皇祖父的寢宮，可那裏麵卻空蕩蕩的沒有人。守門的小陸說，因為有緊急軍情要商議，皇祖父到前殿議事去了。每次皇祖父去跟那些將軍們議事，都要很晚才能回來，我嘟著嘴，索性帶著我的小弓和馬跑出來，漫無目的地閑逛。等父王找不到我，自然就會著急了，那時我再回去，他就不會罵我。
我越想越得意，對著清澈如鏡的河麵做了個鬼臉，索性脫了鞋子把雙腳放進水裏。我用力一踏，水麵上便飛濺起一片水花，涼涼地沾在我的小腿上。我的心情，也跟那飛濺的水花一樣，像要飄到天上去。我解散頭發重新編好辮子，心裏想著，我才不要嫁人呢，是不是英雄我都不嫁。
阿白打了一個響鼻，像在應和我的話。我站起來拍一拍它的馬鬃，把那張小弓掛在馬鞍旁，正要跨到馬背上，一陣由遠及近的馬蹄聲匆匆傳來。
我從小就被皇祖父抱在馬背上，對馬蹄聲再熟悉不過，阿娘總說我還沒學會走路，就整天跟小馬駒滾在一起。隻聽那聲音，我就辨別得出，應該有十來個人往這邊來了。
果然，馬蹄聲在我麵前停下時，我略略地數了一遍，不多不少，正好十五個人。領頭的那個我還認識，是賀蘭部去年送來做人質的王子，名字叫做賀蘭敏。那十五個人手裏都提著弓和長刀，滿臉都是凶神惡煞的神情，像是在追什麼人。
賀蘭敏認出我來，笑嘻嘻地上前問我：“公主，有沒有見著一個人從這邊過去？”
我對這個賀蘭敏一向沒什麼好感，他生得尖嘴猴腮也就罷了，一雙眼睛還總是在好看的姑娘身上打轉。皇祖父跟我說過，要想知道一個人的心術正不正，隻要看他的眼神就夠了，可賀蘭敏的眼神，總是帶著十足的邪氣。就是這樣一個人，還曾經膽大包天地向父王提親，要娶我做正妃，沒等父王說話，皇祖父就先狠狠罵了他一頓。
見我不說話，賀蘭敏身邊一個長著絡腮胡子的大漢提馬上前，麵露凶光說道：“我們在追拓跋家的小兔崽子……”沒等他說完，賀蘭敏就攔著他，眼睛轉了幾轉，滿臉堆笑地說：“我的表弟前幾天剛來了，他對這的地形還不熟悉，我怕他走丟了，萬一遇上豺狼虎豹，他一個人又瘦又小，怎麼抵擋得住呢？他要是有個三長兩短，我也沒辦法跟姑母交待。”
我用手指勾著辮稍，聽著他說話，每一個字都帶著令人厭煩的虛情假意。他當我是什麼都不懂的小女孩兒呢，還用這樣的話來蒙騙我！我早就聽皇祖父說過，拓跋氏的新王是個十六歲的少年，他的生母正是賀蘭敏的姑母。可是拓跋部與賀蘭部一向不和，這些人一臉凶相，恐怕找人是假的，追殺才是真的。
我從沒見過拓跋氏那位年輕的新王，卻已經好幾次從皇祖父和父王口中，聽到過他的名字。他是個遺腹子，曾經被寡母帶著四下躲避仇家的追殺，為了活命，他曾經放下拓跋氏王子的尊嚴，給人放牧為生。皇祖父曾經說過，這人將來一定會成為鮮卑草原上最可怕的一隻狼。
不知怎的，想起拓跋氏十六歲的王，再看看眼前猥瑣的賀蘭敏，我心裏忽然升起一股壓不住的厭煩。其實拓跋氏也好，賀蘭氏也好，都是大燕暫時的盟友、永遠的敵人，我沒必要偏幫任何一邊，可我就是不想讓賀蘭敏如願。
眼前的賀蘭敏已經說盡了好話，想要去我身後半人高的蘆葦叢裏搜人。我理著馬鬃，正想著該怎麼說，腳腕上先是一涼，接著又是一熱，像被什麼東西纏住了。我嚇了一大跳，低頭去看，蘆葦間的水底竟然藏著一個少年，正用一隻手握住了我的腳。