人要在這個世界上讓生命活著有價值有意義，必須有智慧。一個人沒有智慧，就沒有真正生存的源泉。單靠個人的聰明可能會累積一些世間名利，但當擁有這些之後，就會發現名利沒有帶給我們真正樂趣。名利就像是源頭容易幹枯的河，也容易讓我們生命幹枯。
佛教認為智慧就是舍棄執著的一種方法。從人自身理性去處理事情和管理情緒的方式中可以發現，如果是用執著，以自我主觀的方式處理人際關係，思想封閉，心胸狹窄，最後的結果可能是很自負，最後甚至會玩火自焚，自生自滅了。
所以，想真正得到智慧，應該是靠他人的力量。作為凡人，我們靠個人力量想擁有放下執著的方法，實際上很難。佛教就是這樣一種宗教，其核心就是一直教導我們，擁有以後怎麼學會放下。
所謂“放下”，並不是完全唾棄，放棄自己已經擁有的一切，而是用另外一種方式生存。也就是說，當我們擁有以後，應該把擁有的東西與大家分享。
如果我們的對象是個完全不懂佛法的人，我們就可以這樣說：放下就是在成長過程中學會和不同的階層、文化背景、生活環境、區域、民族的人和諧相處，用不同的方式生存。重要的就是要放下我執，放下我們習慣的生活圈、習慣的生活模式，甚至是我們固有的是非觀念，然後接受和自己完全不同的思維方式、生活方式，再嚐試交換心得想法。說起來容易，做起來難，很多時候我們不一定都能完全坦然放下自己的想法，但起碼應該有這樣的意識。
我們可以把擁有財富和權力作為目標。而在實現目標的過程中，如果用很極端的欺詐、行騙乃至不惜傷害他人的方法，也可能有收獲，但結果不會讓人有任何快感。這種所謂聰明方法其實很低劣，因為你在追求目標過程中樹敵太多，從擁有了財富那天開始，你也變成了別人索取的對象。這時候，你所擁有的財富就變成了別人傷害你的最大源頭。
我們努力去獲得學問，得到財富、權力、名聲等，都是好事。在得到的過程中，就一定要學會跟別人分享，這一點非常關鍵。
如果是老師，就應該把他傾力積累來的知識毫無保留地和學生分享。如果一味保守，生怕學生超過自己，做老師就失去了應有的意義。老師的偉大就在於他能夠把自己擁有的知識財富，慷慨地和學生們分享。如果是醫生，其偉大在於能夠為別人解除病痛。科學家也是如此，願意把自己的知識用在人類生活進步上。另外，在自己沒有擁有財富時要努力去爭取，在爭取過程中盡量不要傷害別人。否則別人遲早也用同樣的方式傷害你，最後得不償失。
如果我們這樣感同身受地去對待周圍的每個生命，把自己擁有的福報拿出來和大家分享，我們的生命就會變得越來越貴重。無論何時，尊重都是從以身作則開始的，這種以身作則，既是尊重自己的生命，也是尊重別人的生命。生命會因為別人的尊重而產生出非常大的價值。這種價值，尤其體現在我們對周邊人的付出中，付出越多，我們得到的名和利就會越多。隨著時間推移，我們也越來越願意和大家分享財富和快樂，這是一個正效應，是一種很好的人際關係場，也是我們的寶貴財富。
所以，一個人的成功不僅僅是自己造就的，很大部分原因還取決於我們周邊的環境和良好的人際關係。人際關係的相處是一門藝術。現代社會中，人們來自不同的地方，擁有不同的生活背景，出自不同的教育模式，人際關係尤其錯綜複雜，處理好尤為不易。