我九歲當小喇嘛，是1976年。那時候一年下來，全家工資也就一千多塊錢。
我就把我的幾個師兄弟叫來，說我們要開辟一條財路。怎麼辟？外婆家有棵老核桃樹，樹下有一片空空的草坪。舅舅是我們的佛學老師，下午三點到四點可以休息一小時，我說我帶你們去發財，就帶他們去看看那個地方。
在外婆家的樹下麵，我們進行開墾，幾個小孩挑大糞，去山溝裏背泉水，然後種蔥——把種子撒上，上麵倒大糞，然後砍帶刺的樹，把它圍成一圈，不讓牛什麼的跑到裏麵去。
當時懵懵懂懂，根本沒有想那片土壤為什麼會廢棄——就是因為裏麵石頭太多了，石頭多了就長不出好東西來。我們種的蔥，長著長著，因為石頭太多，長不粗。我們經常去給它們澆水，長得特高，尖尖細細長長的，後來全部挖出來，有好大一捆。然後拿到城裏，拿一杆秤，坐在那兒賣蔥。沒想到賣得特好。因為我們馬爾康的漢族同胞喜歡吃麵，那種細長的蔥是他們做麵最好的作料，大蔥不行，小蔥是最好的了，而且還不容易買。這樣，一天下來賣了七塊多錢。
拿到錢，我們師兄弟四個每人給自己買了禮物。他們三個每人買了個玩具槍，我拿了幾毛錢跑去看小人書。還用這筆錢吃了飯，拍了一張照，看了場電影……最後一個人分了一塊多錢。從那個時候我就嚐到甜頭了：這個得繼續幹下去！
後來又嫁接水果。比如有棵核桃樹老了，人家不要了，我就把它剪枝下來，再剪外婆家的蘋果枝，放進去以後，嫁接起來，它就長出外殼像核桃、裏麵是蘋果的那種“核桃蘋果”來，很酸。這種水果剛開始賣不掉，它又硬又酸，就把它放在籮筐裏；到冬天它就熟了，又脆又甜，再去賣就很好賣。我們就用得來的錢去買學習用品。