語言障礙是指語言的理解、表達以及交流過程中出現的障礙，包括各種原因引起的言語發育遲滯、發育性語言困難、後天獲得性失語等。言語障礙是指口頭語言中的發音、發聲及言語節律性的障礙，包括發育性發育障礙及口吃等。
1.語言障礙發生的因素
（1）聽力：兒童語言的發展與生活環境密切相關。其中語言發育的大部分是經過對他人言語的傾聽和模仿，逐步學習獲得。而傾聽和模仿有賴於人的聽力，如果是一個聾兒，由於無法聆聽，難以模仿他人說話，所以影響語言發育。
（2）語言器官：語言器官不健全的兒童，其語言難以讓周圍人聽懂。
（3）中樞神經係統的疾病：患有中樞神經係統疾病的兒童，均可影響感覺刺激的接收，影響整合發育器官肌肉的協調；因而影響語言的發育。
（4）生活環境和教育條件：如果有環境剝奪和教育剝奪的兒童，其語言發育必然遲緩。
2.對兒童實施正確的語言訓練
言語發育是經過模仿成人而學會的，因此應與兒童多說話，經過鍛煉，兒童通過多看、多聽、多說、多想和多模仿，通過感受與實踐，逐步提高語言的理解和表達能力。
（1）對兒童進行語言訓練的方法
①父母多與兒童交往，多說話。
②不能隻是簡單的命令，而且還要使平時的語言內容豐富，具有強烈的吸引力。
③與兒童交往時的語言要有優美的語句和動聽的聲調。
④與兒童交談時要有規範的語法和生動的表情，這樣兒童可以學到完美和豐富的語言，而不討厭說話並願意與別人說話，使語言器官得到發展。兒童2～3歲是口頭語言訓練的時機，父母要抓緊時間多與兒童說話。
（2）在嬰兒說話的時期，可以對其進行言語訓練。
①6～7個月兒童，父母要給兒童看各種景色事物，聽各種聲音，用語言告訴其內容，留下記憶，為口語學習打下良好基礎。
②嬰兒要理解父母說話意思時，可以采用“模仿遊戲”、“命名遊戲”等方法，促進其語言發展，如喂湯時，說“湯”；看見小汽車時就說“汽車”。
③兒童3歲後應送進幼兒園接受正規語言訓練，鼓勵參加集體遊戲活動，在玩的過程中與小夥伴交流，增加詞彙量。平時經常帶兒童去大自然中，去認識各種花卉、樹木、顏色名稱和日月星辰，學會利用感覺器官去發現問題，提出問題，訓練其耳聰目明和口齒伶俐。
（3）在兒童語言訓練中的注意事項
①在訓練過程中，父母一定要發音準確，速度稍慢，使其聽清、聽準。
②如兒童發音有錯誤時，可以再示範，不要取笑他，因為一些平時較沉默寡言和敏感的兒童，經過被取笑後，往往因害怕暴露說話的缺點會更加緘默不語。
3.語言發育障礙的檢查
一般可以依據正常語言發展推斷兒童語言是否正常，如出現以下情況應提高警惕。
（1）幼兒至2歲，仍未說任何字語。
（2）3歲後大部分語音仍含糊不清，難以理解。
（3）發育能力較正常發展時序晚1年以上。
（4）3歲後仍有聲母或韻母發音的省略。
（5）至3歲仍不會說簡單句子。
（6）幼兒說話時，大多使用韻母發音，很少使用聲母發音。
（7）5歲時句子結構仍有明顯錯誤。
（8）5歲以後仍以簡單語音代替困難語音。
（9）5歲後仍不能流利地說話。
（10）5歲後說話仍有不正常的節律、速度和語調。
（11）7歲後某些字音仍有省略、歪曲、替代現象。
（12）聲音單調、平直、音量太大或太小，或音質極差。
（13）音調與兒童的年齡、性別不符合。
（14）有顯著的鼻音過重或缺乏現象。
（15）在連貫說話時有混淆、顛倒與省略現象。
（16）無論何種年齡，都因說話而局促困窘。
此外，還可以應用語言障礙的檢查工具來進行測驗，用於語言障礙的測驗，主要有圖片詞彙測驗、伊利諾斯心理語言能力測驗、中國的葛福構音測驗、毛連韞“國語構音測驗”等。
4.診斷標準
中國精神疾病分類及診斷標準第三版（CCMD 3）中，其特殊功能發育障礙的診斷標準是言語和語言的發育障礙，指在發育早期就有正常的語言獲得方式的紊亂，表現為發音、語言理解，或語言表達能力發育的延遲和異常，這種異常影響學習、職業和社交功能。這些情況並非是因神經或言語機製的異常、感覺缺損、精神發育遲滯或周圍環境因素所致。
（1）特定言語構音障礙：一種特定言語發育障礙，表現為患兒運用語音的能力低於其智齡應有水平，但言語技能正常。
①發音困難，講話時發音錯誤，以致別人很難聽懂。患兒說話時的語音省略，歪曲或代替的嚴重程度，已超過同齡兒童的變異範圍。
②語言理解和表達能力正常（韋氏智力測驗語言智商、操作智商及總智商＞70分）。
③不是由於聽力缺陷、口腔疾病、神經係統疾病、精神發育遲滯，或廣泛性的發育障礙所致。
（2）表達性語言障礙：一種特定言語和語言發育障礙，患兒表達性口語應用能力顯著低於其智齡的應有水平，但語言理解力在正常範圍內，發音異常可有可無。
①言語表達能力明顯低於實際年齡應有的水平，2歲時不會說單詞，3歲時不能說2個單詞的短句，稍大後仍有詞彙量少，說話過短，句法錯誤等，其嚴重程度超過同齡兒童的變異範圍。
②語言理解能力正常。
③標準化測驗總智商正常（韋氏兒童智力測驗操作智商及總智商＞70分）。
④不是由於聽力缺陷、口腔疾病、神經係統疾病、精神發育遲滯，或廣泛發育障礙所致。
（3）感受性語言障礙：指一種特定的語言發育障礙，患兒對語言的理解力低於其智齡水平，幾乎所有患兒的語言表達都顯著受損，也常見語音發育異常。
①言語理解能力明顯低於實際年齡應有的水平。1歲時對熟悉的名稱無反應，2歲時仍不能聽從日常簡單的口令，以後又出現不能理解語法結構、不了解別人的語調、手勢等意義，其嚴重程度超過同齡兒童的變異範圍。
②伴有語言表達能力和發音的異常。
③非語言智力測驗智商在正常水平（韋氏兒童智力測驗操作智商＞70分）。
④不是由於聽力缺陷、口腔疾病、神經係統疾病、精神發育遲滯，或廣泛發育障礙所致。
5.鑒別診斷
在進行鑒別時，主要是要鑒別特殊言語發育障礙與其他言語障礙的不同。以言語障礙為主要表現的疾病，除特殊言語發育障礙外，還有精神發育遲滯、耳聾、孤獨症、選擇性緘默等疾病，所以特殊言語發育障礙應與這些疾病相區別。
（1）精神發育遲滯：特殊言語發育障礙的兒童非語言能力較好，而精神發育遲滯兒童的非語言能力差；特殊語言發育障礙兒童的語調較為幼稚，而精神發育遲滯兒童的語調大多正常，有個別也較為幼稚。
（2）耳聾：特殊語言發育障礙的兒童對外界的聲音反應良好，而耳聾的兒童對外界的聲音反應缺乏或較差；特殊語言發育障礙的兒童語調幼稚，而聾兒的語調不幼稚，但是異常的。
（3）孤獨症：特殊語言發育障礙的兒童的非語言能力較好，而孤獨症兒童的非語言能力較差、中等或偏低；特殊語言發育障礙兒童對聲音的反應正常，而孤獨症兒童對聲音的反應時好時壞；特殊語言發育障礙兒童可以正確地使用手勢，而孤獨症兒童缺乏手勢的使用；特殊語言發育障礙的兒童沒有創新詞和模仿言語，而孤獨症兒童常有創新詞和模仿言語；特殊語言發育障礙兒童無言語使用的不定現象，而孤獨症兒童有言語的使用不定現象；特殊語言發育障礙兒童的語調較幼稚，而孤獨症兒童語調通常是異常的。
（4）選擇性緘默：特殊語言發育障礙的兒童無言語使用不定的情況，而選擇性緘默的兒童則有言語使用不定的現象；特殊語言發育障礙兒童語調常幼稚，而選擇性緘默的兒童語調正常。
6.兒童語言障礙的訓練
（1）兒童語言障礙的訓練原則
①訓練前，先進行全麵、細致的言語功能評測，搞清楚說、聽、讀、寫等障礙程度及病變範圍，使訓練有針對性。
②如聽、說、讀、寫、口語與書麵語言有多方麵受損，訓練的重點與目標應以口語矯正訓練在前。
③應當早期訓練語言障礙兒童。兒童語言最重要的矯正時期，在學齡前期。此時，父母在兒童語言發展上扮演著相當重要的角色。在訓練學齡前期兒童語言問題時，應與其父母討論，了解雙方在訓練時的職責，共同輔導語言障礙兒童。
④訓練計劃要適合兒童語言水平，對語言興趣的程度，生活情趣及經濟文化和社會背景等因素。針對個別需要，應先易後難，循序漸進。
⑤訓練過程中要不斷了解問題，繼續診斷語言障礙的前因後果，並根據障礙的程度，隨時改變教材和訓練計劃。
⑥注意設置一個適宜的語言環境，激發兒童語言交往的欲望，促進訓練效果。
（2）語言缺乏的訓練方法：語言缺乏主要見於聽力障礙、腦性癱瘓、重度精神發育遲滯或孤獨症的兒童。對於這類兒童，如果他們具有一定的語言理解能力，但不會說話，可以教給他們手勢、手語或溝通板之類的裝置，以便於增加與人們的溝通能力。溝通板上可以使用圖形或文字顯示出兒童的吃喝、如廁等有關基本需要的內容，其複雜程度應按照兒童的發展水平而定。溝通板的大小、形態和擺放方式則應切合兒童的個別需要，以其最方便的反應方式為宜。聾啞兒童與其他兒童一樣出生幾周後即開始發育，由於聽不到自己發出的聲音，過一段時間後就停止發音，此時應再教他發音，訓練為唇讀及理解人們的說話；運用適合社區的手勢語進行交談，到3歲就可以開始教寫字認字，讀些簡單的詞，以畫和寫字表達自己的意思。一些腦性癱瘓的兒童，對語言的理解尚可，但說話較為困難，在乳兒期也曾有過咿呀學語，但不能令人明白其意，對這類兒童應早期發現，在促進發育的基礎上，訓練他們的拇指和食指對捏操作十分重要，經過長期訓練，日後有會說話可能。
（3）發育遲緩的訓練方法：語言發育遲緩即是語言發展水平比一般同齡兒童低。目前，進行語言發育遲緩的訓練方法有3種。
①發展法。又稱為自然法，它是一種遵循正常語言發展曆程，為兒童提供係統化和具有激勵性的語言訓練方法。訓練初期可安排些遊戲活動，與兒童建立良好的溝通氣氛。一般先訓練語言理解能力，再在適當示範下，學習簡單發聲，然後依次訓練學習單詞和句子等更複雜的表達方式。具體操作可以按順序分為幾個步驟。第一，讓兒童安靜下來，傾聽環境中的聲音，如汽車聲、講話聲等；還可播放一些錄有簡單人語、狗叫、鳥鳴等各種聲音的錄音帶，同時告訴兒童他聽到的是什麼聲音。第二，在聽音訓練的基礎上，要求兒童模仿父母的發音口形，先從簡單的發音開始，如“啊”等，再逐步增加複雜性。第三，聽語音指物，經過前述訓練後，父母指著物體如桌子、杯子等發音，以後再讓兒童根據父母的發音指出所說的物體（或圖片）。第四，指物（圖）說名稱，多次重複後，父母指向某個物品，讓兒童說出物品的名稱。進行此訓練時應注意環境中的東西不要太多太亂，如桌麵上僅放當天教學用的兩件物品（如一個球和一個柑子），而將其他無關的東西均收起來，以免分散注意力；所學名稱的難度應根據兒童的情況緩慢逐漸增加。第五，學習簡單的口語對話，父母應口音清晰，最好采用標準的普通話。第六，學會念兒歌、誦讀詩歌等。
②行為糾正法。運用操作條件反射原理，協助語言發展遲緩的兒童進行言語訓練的模式。
③認知法。著眼於教給兒童拚字、發音、字義、語法規則，以及從事語言表達時所必需的知覺，選擇注意與思考技巧。
（4）構音異常矯正訓練：兒童的構音技能約在9歲時得到充分發展，故學齡前兒童發音不準確是允許的。經過學習，在上小學稍後，發音應達到正常，否則應考慮構音異常。矯正構音異常的方法，應根據構音異常的性質而定。一些因唇裂或牙齒畸形所致構音異常兒童，應以外科手術修補或進行矯正處理後，再輔以構音方麵的練習與輔導，效果顯著。幼兒園和小學一二年級有構音不準確的兒童，由老師提供教材、教具及例行方法，一周輔導1次，其他時間由父母負責，但不要特別指明其發音不準確問題。矯治構音異常兒童時，可分3個步驟。①教導兒童辨認自己的錯誤構音及正確的標準音；②從單音、音節和生字，教導標準音；③教導兒童在日常生活中利用標準音進行說話，教導練習發音時，可具體采用“分析法”、“自然會說話”或是“綜合法”，按實際情況決定。
（5）發音異常訓練：聲音是由氣流穿過的口頭語，振動聲帶產生的。聲音穿過喉腔、口腔、鼻腔等不同的管道空間，形成各種不同的發音。正常的聲音應與兒童的年齡、性別相稱，不論是音質、音調或音量所引起的發音異常問題，首先必須考慮其可能的成因，再針對其原因進行必要的處理。訓練發音的方法可以用錄音機，將兒童發育異常的情形錄下來，然後該兒童分辨自己的發音與正常發音的差異，激發其尋求改變的動機。也可以應用“咀嚼法”，父母與兒童都麵對鏡子張大嘴，模仿咀嚼滿口餅幹或軟糖動作，持續數分鍾（有時可用實物練習）然後讓兒童繼續咀嚼，並發出細微聲音。咀嚼發聲成功以後，要其說出簡單的單字和短語，仍維持咀嚼動作。再應用同法數1至10，如不成功，重新練習咀嚼運動；成功可使兒童建立信心，繼續由其大聲朗讀短文，日常交談。數周後，再教兒童減少誇大的咀嚼動作，使其恢複下頜正常運動，而能維持目前的發音。最後，兒童應達到隻要想到此方法就能妥善發聲，養成良好習慣。