智者應該有所為有所不為。
——哈佛大學訓言
自我調控決定著心理素質的高低，哈佛大學也對培養和提升自控力予以重視。
培養和提升自控力並不是否認和壓抑情感，當心情糟糕時，例如生氣、沮喪，此時需要使其中的不好的方麵變成強有力的動力，特別是希望一切公平時更需要這麼做。
在哈佛大學，研究人員做過這樣的一個實驗：把四歲的小孩一個一個地帶進房間裏，並把糖果放到離他們不遠處的桌子上，並向他們暗示：如果想吃糖就過去吃，但要是能等到我回來後再吃，就可以吃到兩顆糖。
十多年後，這些孩子將要高中畢業。研究人員把那些吃掉一顆糖的孩子和兩顆糖的孩子比較，發現吃一顆糖的孩子很容易被壓力壓垮，常常會很容易生氣，動輒就會和別人打架，而且會耐不住誘惑，不會有太大的目標。而那些吃兩顆糖的孩子成績會比他們好很多，在後來的幾年中，吃兩顆糖的孩子越來越占據有優勢，尤其是走向社會之後，更能獲得很好的生存。吃兩顆糖的孩子會做事認真，會有注意力，會能提高人際關係，會很好地麵對挫折。
這個“糖果實驗”的結果向我們展示了自控的重要性，不會自我調節，情緒易衝動，會激發出一種不必要的結局。例如，當醫生告訴病人的親人不好的消息時，他們往往會抑製不住情緒，嚎啕大哭起來。尤其是在與他人見麵時，也會表現一種悲傷的情感。這刻不容緩，一觸即發，會讓人一時招架不住。
在服務行業，會要求服務員很有禮貌地對待顧客。不過，有的人會說，要求員工表現出某種情緒，是在迫使員工不得不付出一定代價的“情感勞動”。如果老板命令員工這麼做，並不一定能收到相應的效果，有可能會背道而馳。這樣的情況被叫做“人類情緒的商業化”，這種情緒的商業化會成為一種情感專職的形式。如果細細思量，會發現這種觀點並沒有說全對。決定感情是否沉重的，在於人們對工作的認知程度，就如同護士認為自己在關心他人時應當具備同情心一樣，對護士來說，花些時間照顧心情沉重的病人，會讓他覺得工作富有意義。
自控力對應對絕望和憤怒也有一定的影響，它可以限製強烈的情緒起伏，使之歸於平和。
當人在絕望的時候，要是能在自創的故事中獲得安慰，便可以收到顯而易見的好處。就像處理一段感情衝突，這段衝突涉及你和他人，一開始會很棘手，處理不好的話會出現不好的結果，但是，到最後卻得到了有效的解決。此時，你可以想象產生衝突的是因為什麼，你從中學到了什麼，解決問題的途經怎樣，下一次遇到類似的情況應該有更有效的方法。你還可以描述當時的一些點點滴滴，在筆記中記下你自己的故事，故事要能夠引起人們強烈的回憶和希望。這個故事也要督促你產生積極的情緒，隻要你日後想到這個故事，就可以朝著好的方向發展。
發怒在失控狀態不斷升級之前會很明顯，要想控製它就顯得很重要。我們首先要認知誘導發怒的原因，然後可以通過散步、看電視、聽音樂、閱讀有效地控製發怒的不良情緒。
還有一個技巧，假如你認識一個有很好自控能力的人，就要研究他的自控方式並且捫心自問：如果我處在這樣的情境中，他會怎麼去對待呢？
影響情緒增長的因素有一個是內心的對話，當遇到不高興事的時候，我們會陷入一連串的思考中，有時會憤怒地作出“我要報複你”的不良情緒。
為了有效地控製這些消極的回應，應當不讓這些想法進入自己的內心，要把它們擋在外麵。當回憶以前的憤怒時刻，應當很好地體驗當時的情緒、思想和行為。要做一個深呼吸，把所有的消極念頭和情緒都拋出去，要放鬆片刻，在安詳的氣氛中體驗曾經擁有的情緒、思想和行為。如果有必要的話，可以反複練習。
人應該很好地掌控自己的情緒，要能控製住內心的衝動，即使是在糟糕的時候，也要保持著振作、樂觀並沉靜著。在逆境的時候，要頭腦清晰，要精力不分散，在工作上要有條不紊，很好地創造出業績。
我們就有必要掌控自己的情緒，做情緒的主人。