生命在於運動，培養愛運動的好習慣，是祛病健身之本。專家指出，運動可以代替任何藥物，但任何藥物不能代替運動，不過運動也要講究科學。盲目的運動，不僅對身體無益，而且可能起反作用。運動量的大小，時間的長短，項目的選擇，因人因時而宜，不能強求一事，例如60歲的人和40歲的人，體質強和體質弱的人，吃一碗飯和吃半碗飯的人，運動和運動方式就不能一樣。實踐證明，科學安排運動是發揮體育健身作用的重要一環。
1.因需而異
各人有各人的運動習慣，各人有各人的運動需求，運動應因人而異，不能強求，也不能盲從。一般健身或改善心血管代謝功能，預防冠心病、肥胖病。可練習耐力性（有氧訓練）項目，交口快走、慢跑、自行車、打球、遊泳、爬山及原地跑、跳繩、上下樓梯等；改善心情，消除身體疲勞，或防治高血壓和神經衰弱等，可選擇運動量較小的放鬆性練習，如太極拳、散步、放鬆操或保健按摩等；針對某些疾病進行專門性治療，必須選擇有關疾病的醫療體操，如慢性支氣管炎、肺氣腫患者應做專門的呼吸體操，內髒下垂者應做腹部鍛煉；背柱畸形、扁平足者應作矯正體操等。
2、因時而異
自然界的草木都因一年四季的變化而變化，人的身體也因季節的變化而有所變化。所以選擇運動項目不口方法應因時而異。例如，夏天氣溫高，濕度大，炎熱的天氣往往使人煩悶、焦躁，容易“上火”。因而，這時的健身應以避暑熱帶來清爽感為主。俗話說：“心靜自然涼”，保持精神上的自我寧靜，便是盛夏保健的一項重要內容。宋代大養生家陳直在《壽親養老新書》中闡述了許多消暑健身之道，如小勞（汲山泉、拴鬆枝）、郊遊（步山徑、撫鬆竹）、戲水（弄流泉、漱齒濯足）、讀書學習。當然，我們不一定完全模仿古人，但其中的旅遊、避暑、遊泳等諸項活動內容，早已為實踐證明是暑天健身的有益活動。這些活動的好處在於：置身子自然之中，精神輕鬆愉快，既能避暑消夏，又可鍛煉身體，確實是盛夏時節有益的健身活動。
根據中醫養生學（春夏養陽）的原則，夏天不宜做過分劇烈的體育活動，因為劇烈運動可致大汗淋漓，而出汗過多，不僅傷陰，也可損陽。因此，夏季體育鍛煉的形式，最好是散步，一般以早晚為好，散步時間以半小時為好，速度不必拘泥，可因人而異。
人們在秋天運動的時候，已不會像夏天時那麼容易出汗，體能消耗也不如夏天大。所以，秋天可以適當加大運動量，延長運動肘間，為抵禦冬天的嚴寒準備好結實的身體。秋天的鍛煉項目，平時以長跑、打球、打拳等活動為主，節假日可去郊遊、登山、騎自行車等等。有條件的話，最好能去旅遊，那樣，你不僅可以飽覽各地的名勝古跡、祖國的大好河山，而且田野、森林、山間、海邊的清新空氣，還能使你擺脫空氣汙染的有害影響，消除緊張、易疲倦、失眠等現象。旅遊還是一種體力活動，幫助你強壯肌肉，減少脂肪，增強心肺功能，增加血管彈性。
從一天來看，專家們認為黃昏時鍛煉比晨煉好。
美國俄克拉何馬州立大學健康中心的一位醫學保健專家研究指出，黃昏是最適宜從事體育運動的時間。資料顯示，在早上進行體育運動，血壓及心率上升以及加速度均較大，對很多人來說，都會產生超負荷情況，直接影響運動的成果及身體的健康。而在黃昏這段時間，體力不口肢體反應的敏感度及適應能力均達到最高峰。同時，心跳頻率以此段時間為最平穩及偏低。此時從事各類運動所引致的心跳速度及血壓上升的幅度較低，這對健康是有利的。生物鍾控製人體的各種活動，在一天24小時中，體力的最高點與最低點，有一定規律性的升降。在下午接近黃昏的時候，體力、肢體反應敏感度及適應能力，都達到最高峰，這時從事各類運動是有利的，可防止由運動所導致的心跳過速及血壓上升的弊病。而且睡前活動身體能使人體處於較好的充氧狀態，不僅睡得香，消除白天疲勞的速度也會大大加快。
3.因年齡而異
俗話說：“年齡不饒人。”不同年齡的人，選擇運動方式，運動量和運動項目也應有所不同，例如慢跑是體育鍛煉方式，但老年男性就不宜慢跑。這是由男性的生理衰老順序所決定的。因為男性的衰老感覺從腿部開始。同時，男性的肺部老化先於其他內髒器官。排汗能力下降則是腎功能老化的外在表現。因而男性進入65歲之後，時常會感到雙腮乏力，步幅減小，肺部不適增加，發熱，排汗加劇。這對老年男性來說，沒有起到取長補短的作用，而恰好相反。
體育鍛煉，特別老年人的體育鍛