第六節 有聲勝無聲(1 / 3)

20世紀30年代末,美國的經濟危機引發了世界性的經濟蕭條,新加坡、馬來西亞等地,同樣受到了衝擊。

許多工廠、商店相繼倒閉,人們在溫飽線上掙紮著,自然無心問津電影等娛樂,所以許多電影院也不得不關門歇業。

邵氏兄弟又一次麵臨抉擇。但他們經曆過比這更艱難的時刻,所以並不懼怕,他們決定堅持下去,等待經濟複蘇。他們一邊讓戲院降低票價,一邊努力拍攝觀眾喜聞樂見的電影來吸引觀眾。

也正是這個時候,中國電影發生了劃時代的轉變。

早期的電影,是默片的一統天下。1926年8月6日,是世界電影史上值得紀念的一天:世界上第一部有聲電影《唐璜》,在美國上映。中國對有聲技術的接納比較晚,1931年,中國才拍攝出第一部蠟盤發音的有聲片:《歌女紅牡丹》。

這在中國電影史上,是劃時代的一筆。它宣告了無聲電影時代的結束。看過有聲電影的觀眾,對電影沒有聲音深感遺憾,都不再看默片,使默片在國內越來越沒有市場。

事實上,在默片時代,曾湧現過一大批優秀的電影明星,如卓別林、嘉寶等等。當第一部有聲片在美國放映之後,曾在全球電影界引起過巨大的震動和激烈爭論,許多藝術家完全不看好這項發明。喜劇大師卓別林就曾說過:拍攝現場有幾個人戴著耳機坐在那裏,打扮得像來自火星的戰士。在演員上方懸掛幾隻話筒,猶如釣魚的魚鉤一般。這種景象是如此的複雜而又令人沮喪,在這堆垃圾的烏黑中,誰還能有創造力?

卓別林作為藝術大師,他自然更為看重藝術自身的魅力,而不是依靠現代科技搞噱頭。他認為藝術隻有遠離那些,才會純粹,才更靠近藝術本身,也才擁有更大的發揮空間。

但電影畢竟是最為大眾的藝術,觀眾喜歡更通俗、更容易理解的方式。所以,雖然其他一些靠誇張的肢體動作和表情進行表演的演員,擔心電影一旦有了聲音,會令他們失去優勢;而許多電影公司的老板因為需要在添置拍攝、放映設備上消耗太多資金,擔心得不償失,但有聲電影的普及,仍然勢不可擋。

世界電影史上,華納兄弟公司領先一步。華納兄弟以他們商人的眼光,看出這裏麵蘊藏的巨大商機。他們聞風而動,組織技術人員,試著拍攝有情節的有聲故事片。1927年,世界上第一部真正意義上的有聲電影《爵士歌王》誕生了。影片由華納兄弟公司拍攝,耗時8個月。

由於成功地拍攝了有聲電影,華納公司在短期內即跨入美國的大型公司之列。其他公司也紛紛行動,到1930年,美國的所有影院,幾乎都完成了有聲設備的改造,美國就此跨入有聲電影時代。

因為經濟的相對落後,有聲電影進入中國,經曆了一個相當長的階段。許多戲院老板拿不出足夠的資金來添置有聲設備,電影公司也不願意在未知的領域內投入金錢,所以,在有聲片出現了8年之後,直到1936年,默片才在中國徹底銷聲匿跡。

但中國觀眾接觸有聲電影卻並不晚。1929年2月4日,中國夏令比克影戲院,首次公映美國有聲電影《飛將軍》。電影裏的人物突然開口說話,令觀眾感覺很新奇,引起一時轟動。但片子裏的英文對白和字幕,卻不被觀眾接受。他們覺得這奇怪的聲音是一種擾亂,還不如看默片。

因為默片暫時還有市場,許多電影公司的老板就不欲投資有聲設備。但明星公司的老板周劍雲卻不這麼看,他認為有聲片是必然趨勢,而一旦拍出國產有聲片,這種英文對白的進口西片將再無市場。國產有聲片,恰是對付進口西片的利器。

當時,“明星”的當家演員胡蝶、阮玲玉、張織雲等,大多是廣東人,平時講粵語。周劍雲告訴她們:“明星”今後以拍有聲片為主,你們要學會講國語,發音要標準,而且要有感情。

這些人裏,隻有胡蝶曾長時間在北方居住,能講一口標準國語。因此,明星公司籌拍第一部有聲片《歌女紅牡丹》的時候,胡蝶當仁不讓成為女主角。

《歌女紅牡丹》的劇本是當時著名戲劇家洪深所撰,講述一位京劇名伶紅牡丹坎坷多難的命運。影片由張石川導演,胡蝶、王獻齋主演,在美國人開設在上海的百代東方公司錄音,耗資12萬,曆時半年,屬於大手筆大製作。

名導演、名演員、新技術,加上故事情節曲折動人,該片一上映,即震撼了整個上海灘,人人爭睹國產有聲影片。

事實上,《歌女紅牡丹》嚴格說來,還算不上真正的有聲片。在那部影片裏,隻有人物對白,卻沒有周圍環境的聲音效果。人物在說話唱歌時,仿佛身處真空當中。明明周圍車水馬龍,卻聽不到聲響,倘現在看來,定然十分詭異。

至於有聲片的製片過程,也是相當原始的。胡蝶在她的回憶錄裏曾經有過介紹:電影先按默片拍好,然後全體演員背熟台詞,再到百代唱片公司將台詞錄到蠟盤上。錄完後,一麵在銀幕上放影片,一麵在放映室裝留聲機放蠟盤唱片,通過銀幕後的擴音機播出。