就這樣，一部大戲的主角，被一個名不見經傳的新人擔任了。在此之前淩波從未在銀幕上亮過相，故邵氏上上下下，都對此議論紛紛，更令許多等待角色的名演員大失所望。
須知電影藝術，演員十分關鍵。很多觀眾看電影就是衝著熟識、喜愛的演員而去。所以李翰祥大膽起用新人，香港演藝圈也多有傳聞，甚至有好事者炮製李翰祥與淩波的花邊新聞。這也不難理解，一個從未演過電影的人，第一個角色居然是一部大製作劇目中的主角，自然令眾人注目。
這些空穴來風，卻被鄒文懷抓住，好好地利用了一把。他發揮自己的宣傳天才，將李翰祥起用新人之舉，配合拍攝花絮以及這些傳聞，不斷翻新炒作，使得一時間香港輿論界沸沸揚揚，言必稱“梁祝”。影片還在拍攝當中，觀眾已經在期盼了。
李翰祥對此一概置之不理，置若罔聞。議論是眾人的事情，宣傳是鄒文懷的分內工作，李翰祥隻是一門心思拍攝電影。這部戲對於李翰祥來說非常重要，他要借此擺脫“叫好不叫座”導演的名號，以重振自己的威風，也為公司帶來收益。況“電懋”也在籌拍此劇，自己必須又快又好，才能與“電懋”相抗。再者，大膽使用淩波，李翰祥自己也捏著一把汗，淩波畢竟毫無表演經驗，二人又是初次合作，效果究竟如何，尚未可知。新人用好了，或許會帶給觀眾耳目一新之感，但一著不慎，也很可能導致滿盤皆輸。
可喜的是，淩波很有潛質，悟性極高。雖說初上銀幕，但已顯示出難得的靈氣和表演天賦，把一個梁山伯演得絲絲入扣，悲情處直能催人淚下。
因為要趕時間搶市場，《梁山伯與祝英台》拍攝期間，邵氏所有的影棚都騰了出來，其他戲都暫且為之讓步，四五個影棚裏聚集的都是梁祝劇組人員。李翰祥拿出了一股狠勁，以他為首的五六個導演，晝夜穿梭在幾個影棚之間，如此一部大製作的彩色電影，居然在半個月的時間裏，就殺青封鏡了。
此時，先於邵氏啟動的“電懋”的“梁祝”，還在拍攝期間。香港媒體把雙胞胎“梁祝”炒得沸沸揚揚，戲稱梁山伯與祝英台生前雖未得遂心願，結成姻緣，死後化蝶，卻生下了雙胞胎。雖是雙胞胎，亦不可能同時告別母體，先生下來的自然就是老大了。
邵氏的“梁祝”棋先一著，搶在“電懋”前麵占領了市場，可算贏得了第一步。人們都有一個先入為主的觀念，先期印象一旦形成，便很難再接受後麵的。
盡管如此，李翰祥仍然惴惴不安。他很怕這部影片同前邊那些片子一樣，遭受冷遇，也怕人們對新人淩波不夠認可。他忐忑難安地等待著市場反應。
李翰祥的擔心在幾天以後就徹底消失了。“梁祝”公映以後，在市場上一路高歌，受到前所未有的熱烈追捧。初時，香港影院還放映其他電影，但“梁祝”上市後，迅速脫穎而出，將同期電影打得落花流水。戲院很快就停掉了其他影片的放映，隻放“梁祝”，即便如此，戲院門前仍是人山人海，黑市票的票價翻了幾番，還是常常有價無票。上座率久居榜首，居高不下，長盛不衰。
“梁祝”不僅在香港火爆，傳入台灣之後，更是引發了“梁祝”風暴。台灣與內地文化本同根同源，這類表現中國傳統文化的影片，一經進入，即廣受歡迎。許多人家傾巢而動，爭睹梁山伯與祝英台的曠世愛情悲劇。當時“梁祝”在台灣一個城市一個城市地放映，據說一個老太太在台北連看了十幾場，仍不過癮，當影片離開台北、去高雄放映之後，她又追到高雄，再接著看。而這樣癡迷的觀眾，當時在台灣並不是個例，許多“梁祝”迷都是連看多場。
“梁祝”不僅在港台火爆，還被鳳凰電影公司將拷貝賣給中國電影進出口公司，得以在中國內地上映，同樣廣受歡迎。其清澈明朗的黃梅調，纏綿曲折的劇情，大賺內地觀眾的眼淚。
直至此時，《梁山伯與祝英台》的雙胞胎弟弟——“電懋”的“梁祝”，才姍姍來遲，進入市場。人們對於邵氏版“梁祝”早已認可，淩波英俊瀟灑的梁山伯扮相也早已深入人心，相較之下，“電懋”版梁祝無論從攝製水平，還是演員水準，都遠遜於邵氏，受歡迎程度則更不能相提並論，造成了“門前冷落鞍馬稀”的局麵，票房成績亦遠遠落在邵氏後麵。
李翰祥終於可以揚眉吐氣了。“梁祝”一片證明，他不是一個隻會獲獎、不會賣座的導演。最主要的，是邵氏公司借此擺脫了票房低靡的尷尬局麵，也不再徒有“獲獎最多公司”之名，而無票房之實，隻此一片，就讓邵氏獲得了巨大收益。還有一點令李翰祥欣喜：他大膽起用新人之舉，獲得了意想不到的成功。不僅為公司賺取了票房，還意外為公司發現了一位優秀演員——淩波。
事實上，對於個人來說，淩波從這部影片中獲益最大。可以說，她的全部人生軌跡都由此而改變。憑借此片，淩波從一個無人知曉的幕後演員脫穎而出，一炮而紅。她在片中的表現也確實出色，將梁山伯之前的憨厚、之後的淒苦，演繹得淋漓盡致。況以前的黃梅調電影，演員都是由他人幕後代唱，表情未免不太自然，淩波卻是真唱，更易表達情感，故而大受歡迎，得以一舉成名。影片在台灣舉行首映式，淩波亦隨劇組前往，轟動程度連她自己也沒有料到。熱情的台灣觀眾夾道歡迎，大呼“淩波、淩波”，氣氛之熱烈，據稱比當年美國總統艾森豪威爾訪台之時，有過之而無不及。
淩波在《梁山伯與祝英台》之後，又陸續拍攝了《花木蘭》、《萬古流芳》、《虞美人》、《烽火萬裏情》等影片，均表現出了極高的表演水平，數次奪得金馬影後、亞太影展最佳女主角等獎項，奠定了自己華語片頂級女星的地位。東南亞、港台的多家媒體評選最受歡迎的華語片女星，淩波都曾名列第一。
1963年10月31日，第二屆金馬獎在台灣台北國光戲院舉行頒獎儀式。在此之前，就有台灣觀眾揚言，如果《梁山伯與祝英台》不獲獎、淩波不獲獎，他們就要遊行抗議。台灣多家報刊都報道了觀眾的這一言論，使得諸多評委都很緊張。
不過《梁山伯與祝英台》並沒有讓評委們為難。大家眾口一詞，對影片交口稱讚，心甘情願給出了相應獎項。因此邵氏公司成了此次活動中的最大贏家，《梁山伯與祝英台》一舉包攬五項大獎。影片獲“最佳劇情獎”，李翰祥獲最佳導演獎，祝英台的扮演者樂蒂，獲最佳女主角獎。讓評委為難的是淩波，淩波在劇中女扮男裝，不便領取“最佳男主角獎”，但其出色的表演，讓人不能不給她一個獎，最後獨出心裁，台灣的金馬獎評委特意為淩波設立了一個“最佳演員特別獎”，一時傳為佳話。直至今日，台灣媒體提到淩波，仍用“梁兄”呼之。