起安平侯府，那京兆府茶樓書的上幾幾夜也不完。時光要是倒回三十年前，滿京城人都知道老安平侯那是出了名的寵妾滅妻，當時禦史台的官員連著上本彈劾，因此丟了侯爵爵位，降級成了安平伯。這位老侯爺是個老油條的混不吝，年少時就不學無術，成鬥雞遛鳥逛花樓，卻是獨子單傳，侯府的爵位隻能給他。後來娶了書香門第的南陽馮家姑娘為妻，成親沒半年就納了“香樓”的頭牌清倌常嬌為妾，耗去不少銀子，從此將常姑奶奶錦衣玉食地供著，金屋廣廈地養著。憑著老太爺的這番寵愛，常氏硬是打下了安平侯府內院的大半壁江山。生下一子傅仲德一女傅宛，後來傅仲德娶妻王氏納了賀氏，那王氏是個好生養的，下有一子二女，賀氏身下亦得一女，這位厲害的常姨奶奶可謂兒孫滿堂。若不是因為出身太差，謀個平妻的位分不在話下。
馮老太太卻是終生隻得一子，傅沐恩，字浩彥，先前伯府的嫡長子。直到後來這唯一的兒子在雲州戰死，皇上追封了傅沐恩為安平侯，又賞賜了馮氏一個三品的誥命，這才真正襲了爵又升了等。再加上太後娘娘近幾年時有傳詔，馮老太太方算是手一翻，蓋住了安平侯府內宅的另外半邊，人稱馮老太君。
雖是升了等，但是當家的侯爺卻不在。榮華富貴無常，君恩畢竟有限，安平侯府終歸是金烏西墜擋不住，從傅老太爺掌家時，舊族新貴們早就看不上安平侯府了，更別後來還有因家風不正而降等的醜事。近些年的姻親也是從那三四等的門第裏尋摸，好在差一些的門第裏也有讀書人家。馮老太太最是看重性情品行，傅曼煙的亡母卓氏便是幽嫻貞靜的大家閨秀，三從四德自是不必贅言。
傅曼煙穿來後一直明裏暗裏做功課，奈何顧忌頗多，對侯府的遷衍終不能一一知曉，隻是聽著丫鬟兩分又從細節裏推敲出兩分，對於侯府尚有許多困惑之處。
傅曼煙一覺睡得香甜，鈴鐺來叫時剛好睡到自然醒。古代的型她認識有限，便叫木魚梳了個雙平髻。她對著銅鏡端詳，一個眉清目秀的姑娘，除了感覺文靜一點，看不出什麼來。而後挑了一件跟圍脖同色的月白色春衫罩上，像朵潔白柔弱的梔子花。確定好出門的行頭，她將外衣脫下，讓鈴鐺掛起來。
用完朝食，曼煙讓鈴鐺將屋裏的丫鬟都叫過來。五個人都到了。
“從今往後你們都跟著我認字可好？以後還長著，不定哪就用上了。”幾個丫鬟刷刷刷跪了一排，滿臉上寫著感恩戴德。
曼煙隨即在一張紙上寫下五個大字，又給了一人一張紙，“地君親師，今先認這五個，平時在地上都可以寫寫畫畫。”接著讓她們將屏風挪過來隔開，享受屬於自己的空間。
丫鬟們擔心吵到主子，在靠近門簾處圍成一圈，寫寫畫畫，偶爾聲交流。昨的樹枝剛好用上，拂塵一下就得了眾人的眼，木魚鈴鐺對她親熱了不少。
注意力集中的時候時間就過得快，不知不覺曼煙練完足足一個時辰。她甩著手從屏風後台出來的時候，木魚睡覺去了，其他人各自忙活，隻有鈴鐺還在那。
申時剛過，曼煙係好圍脖扣、披上春衫，攜著鈴鐺拂塵，一行三人悠閑地往鬆鶴堂去，園子裏花香滿溢，一路春色宜人。走了一炷香有餘的功夫，剛到鬆鶴堂院門外，一個丫頭就跑進去報傳，“老夫人，三姐來了。”
接著一個大丫頭迎了出來，鈴鐺叫了聲“春喜姐姐好。”春喜笑了笑，一下挽住曼煙的手，親熱極了。“可算來了，老夫人可盼著呢。”