屋內的笑聲灑了一地。
等著傳召報事的仆婦們聽見簾子裏頭傳來的暢快笑聲，心裏都暗暗稱奇，須知道老夫人向來十分嚴肅。幾個婆子悄悄議論起來，又拉住院裏的丫鬟打聽裏麵是誰。聽是三姐先是有些驚詫，後又了然。
以前的三姐四歲起養在老夫人身下，安安靜靜卻總是心事重重的樣子。一個姑娘不知哪來那麼重的心事。但畢竟年紀，老夫人又憐愛，也有過一兩回驕縱的時候，總體來像個大人。傅曼煙卻是在前世養出來的穩重性子，在丫鬟們麵前偶爾假裝流露些稚氣，在老夫人麵前卻是重拾一顆赤子之心，這會看著倒像個大孩。就是嘛，八歲的孩子可不就該笑笑鬧鬧。故此，從安靜老成到沉穩中透出幾分真，外人卻是不覺違和，反而覺得理當如此，包括她身邊貼身的丫鬟，覺得主子的脾性比從前還好。
話回來，這群人當中有兩人並未加入這場討論。廚房看爐灶的花婆子，和她身後的媳婦。花婆子一臉急切地望著內室方向，隻恨視線不能穿透門簾，一邊又時不時回頭叮囑那媳婦。望穿秋水，終於等到春喜打起簾子。
春喜一邁步，，花婆子涎著臉緊跟上去，殷勤問道，“春喜姑娘，方才裏麵在什麼逗樂呢，這麼高興？”這話不過是起個頭，她也不指望老夫人院裏的大丫鬟告訴她院裏的事。
春喜顯見是有事要出院子，“您老再等等，方嬤嬤很快就出來了。”
“誒喲，多謝春喜姑娘了，人漂亮又和氣，也不知道哪個有那福氣……”婆子話沒完，隻見春喜俊眼一飛，直嚇得住了嘴。
春喜又看向那個穿碎花布褂子的媳婦，瞧著像是個老實的。道，“你好好當差就是，活幹好了老夫人自然會有賞，領著人去吧。”
婆子這才道謝又作個揖退了下去。
……
那邊祖孫倆靠在羅漢床上敘著話。
老太君探著顫抖的手，摩挲著曼煙細細的頸項，臉上寫滿憐惜。
“脖子可還疼？這個圓圈圈是什麼東西？”
“脖子好多了。這是我讓鈴鐺做的圍脖，等明年冬我給您做一個帶毛的。”
“難得你有這份心。哪家的姑娘像你這樣，陪我吃齋念佛，一年四季給我抄寫經書。等你母親的七七過去，你的傷也好利索了，就到寒山寺住上半個月，當是還願吧。從寒山寺回來後，你就開始學些針線。畢竟慢慢也大了。”老夫人先是覺著欣慰，著著，臉上多了一抹惆悵。接著凝視住曼煙漆黑明亮的眼珠，思緒好似掉進那黑洞當中，神色悲喜莫名。“眼珠子生的真好。以前你年紀，祖母也沒提，不念大師之前你八歲有大劫，過了就好了。現在看來是應驗了。”
曼煙眨眨眼，歪著腦袋問，“那要是過不了會怎樣？”
老太君好氣又好笑，狠狠摁了一下她的腦門，語氣卻越溫和。“你這不知好賴的，好緊要才過了這一關，這會又胡話。你剛出生那會，大師讓你父親送你到佛祖跟前帶修行，以解此劫，你父親總是舍不得，就讓你在家學著修佛。可憐你孩子家，吃了這麼多年的素菜，連肉味都不知道。現在過了此劫，又要給你母親守孝。煙兒命苦啊。”老太太想到過世的兒子媳婦，心底滿是悲哀。
曼煙不忍見老太君沉浸在悲愁中，高聲道，“孫女不苦，孫女認得好多字，都是別人不認識的。”聲音清脆悅耳。老太君一下精神大振，連連摸著曼煙的手。“好，好，不愧是我馮家的後代。見識就是不同些。你外曾祖父要是能看到你，一定歡喜的很。”
曼煙故作調皮問道，“祖母，不念大師算命這麼靈嗎？”
“胡八道，哪是算命的，那是給先帝當過老師的。”老夫人的神情顯得無比慈祥，“先帝那會戰亂的時候，大師幾次捐獻藥草銀糧，救了不知道多少人。平日裏也是廣施恩德，濟世為懷。大師很少給人命，你不可褻瀆了。”
這個大師真是不同凡響。曼煙想了想，決定繼續深挖。“祖母以後要多提點我。嗯，那不念大師為何對我們家如此關照，是和咱們侯府有淵源嗎？”
老太太好似被問到了。“這倒是不知，大師隻你與佛有緣。不念大師一向在寒山寺閉關清修，很少接見外人。咱們府裏的，他老人家也隻看過你一個人的生辰八字。”